Ascaridi nei cuccioli e nei cani

Esistono diverse specie di ascaridi che possono infettare i cani , ma la specie più comune che vediamo è la Toxocara Canis. Questi parassiti canini di solito vivono nell’intestino , assorbendo i nutrienti dalla dieta del cane. Si trovano più comunemente nei cuccioli, ma possono colpire anche i cani adulti. 1 non curata, un’infestazione da ascaridi può portare a una crescita stentata nei cuccioli, poiché i vermi assorbono i nutrienti essenziali. I cani contraggono gli ascaridi ingerendoli attraverso una varietà di fonti o attraverso le loro madri alla nascita. I proprietari di cani e cuccioli con ascaridi possono osservare sintomi come vomito , cambiamenti di peso , letargia , tosse , diarrea e altro ancora.

Cosa sono gli ascaridi?

Gli ascaridi sono parassiti intestinali nei cani che si nutrono dei nutrienti del loro ospite e sono i vermi gastrointestinali più comuni che colpiscono i canini. Questi parassiti sono rotondi, lunghi fino a 7 pollici e di colore bianco-marrone chiaro. Assomigliano un po’ agli spaghetti.

Il termine medico per l’infezione da ascaridi è ascaridiosi. Toxocara canis è il tipo più comune di ascaridi nei cani e nei cuccioli; può infettare anche gli esseri umani. Esistono altre specie di Toxocara, come Toxocara Cati (che infetta i gatti) e Toxocara Leonina (che può infettare sia i gatti che i cani, ma è raro).

Sintomi di ascaridi nei cuccioli e nei cani

I cani adulti possono avere ascaridi all’interno del corpo che non sono in grado di maturare in vermi adulti grazie al sistema immunitario del cane. I sintomi sono più evidenti nei cuccioli di età inferiore ai sei mesi . Una volta che il cucciolo è abbastanza grande, le larve di ascaridi si incistano nei tessuti corporei, incapaci di maturare. Le infezioni da ascaridi possono produrre uno qualsiasi dei seguenti sintomi, sebbene i sintomi possano comparire solo con infezioni gravi.

Gli ascaridi vengono solitamente trasmessi attraverso il corpo tramite le feci, ma è possibile che il tuo cane li vomiti anche. Nei cuccioli, le larve (comprese quelle che vengono ingerite e ingerite come uova) migrano attraverso i tessuti del corpo. Alla fine raggiungono i polmoni, risalgono la trachea e vengono espulse con la tosse, quindi inghiottite. Una volta ingerite, le larve diventano ascaridi adulti nell’intestino. Questi producono numerose uova, che vengono espulse con le feci.

Un altro sintomo comune è la pelliccia opaca, poiché i vermi iniziano a consumare i nutrienti importanti del cane. Nei cani adulti, le larve degli ascaridi sono solitamente inattive. Una volta che il sistema immunitario di un cane è soppresso (a causa della gravidanza o di altre malattie), le larve possono infettare nuovamente il cane.

Cause degli ascaridi

Gli ascaridi possono infettare i cuccioli in diversi modi:

• I cuccioli possono contrarre le larve mentre sono ancora nell’utero della madre (una via di infezione molto comune per i cuccioli).
• I cuccioli possono ingerire le larve attraverso il latte materno.
• I cuccioli possono ingerire uova provenienti da aree in cui in precedenza erano presenti feci contaminate da ascaridi, che una volta ingerite si schiuderanno e daranno origine a larve.
• I cuccioli possono  mangiare roditori infettati da larve di ascaridi.

Nei cani adulti, la situazione è solitamente diversa: dopo l’ingestione, le larve migrano attraverso la parete intestinale e in altri tessuti del corpo, dove entrano in uno stato dormiente. In una femmina gravida , le larve diventano di nuovo attive. Le larve possono attraversare la placenta nei cuccioli ed essere secrete nel latte dopo la nascita. Possono anche produrre un’infezione attiva da ascaridi adulti nell’intestino della madre; quando ciò accade, la madre rilascia numerose uova che possono anche infettare i cuccioli.

Diagnosi degli ascaridi nei cuccioli e nei cani

Le uova degli ascaridi vengono rilevate al microscopio durante un controllo di routine di un campione di feci (il processo di analisi è chiamato flottazione fecale) presso lo studio veterinario . Le uova degli ascaridi non sono visibili a occhio nudo, quindi anche se non riesci a vedere i vermi nelle feci del tuo animale domestico, potrebbe comunque essere affetto da un’infezione che deve essere diagnosticata dal veterinario.

È possibile identificare la specie di ascaridi in base all’aspetto delle loro uova. Quando gli ascaridi compaiono nel vomito o nelle feci, la diagnosi è più facile da fare. È comune che i cuccioli abbiano anche altri tipi di infezioni (come gli anchilostomi), il che rende importante che il veterinario esegua analisi delle feci per assicurarsi che non siano presenti altri parassiti.

Trattamento

Il trattamento è lo stesso indipendentemente dalla specie di ascaridi. Esistono diversi farmaci che possono essere usati per curare gli ascaridi e il veterinario può aiutarti a scegliere l’opzione migliore per il tuo cane. Tuttavia, i farmaci hanno effetto solo sugli ascaridi adulti, quindi dovrebbero essere ripetuti a intervalli di due settimane per gestire eventuali larve residue man mano che maturano.

Il numero di trattamenti necessari dipenderà dall’età del cane e dalla sua situazione. Il ciclo di trattamento sarà determinato dal veterinario. Se hai una cagnolina incinta, consulta il veterinario sulle opzioni di trattamento per sverminare sia la mamma che i suoi cuccioli.

Prognosi per cuccioli e cani con ascaridi

Fortunatamente, la maggior parte dei cani e dei cuccioli che hanno infestazioni da ascaridi possono guarire completamente con il trattamento. È possibile che gli ascaridi siano fatali nei cuccioli giovani con un sistema immunitario più debole, quindi se ci sono segnali che la madre del tuo cucciolo o i suoi fratellini possano aver contratto questi vermi, inizia subito il trattamento con il veterinario. Nei cani adulti, i trattamenti sono solitamente molto efficaci (anche se richiedono di essere ripetuti).

Gli ascaridi sono contagiosi per gli esseri umani?

Le larve dei nematodi Toxocara canis possono infettare sia le persone che i cani. Ciò accade quando vengono ingerite le uova ed è più comune nei bambini. Le larve dei nematodi che migrano attraverso i tessuti possono causare febbre, livelli elevati di globuli bianchi o ingrossamento del fegato.

Nella maggior parte dei casi non si tratta di casi gravi, ma quando lo sono, è possibile che le larve migranti causino danni agli organi (ad esempio fegato, polmoni, cervello) e talvolta le larve possono raggiungere gli occhi, causando disturbi della vista e persino cecità.

Una corretta prevenzione delle infezioni da ascaridi è importante per prevenire questi problemi di salute umana. Una buona igiene, tra cui pulire attentamente dopo i bisogni del cane e lavarsi le mani dopo aver toccato il cane e prima di mangiare, può prevenire l’infezione.

Come prevenire gli ascaridi

È possibile prevenire la proliferazione degli ascaridi nei cani mediante farmaci, cambiamenti comportamentali e buone pratiche igieniche.

Farmaci preventivi

Molti dei farmaci mensili studiati per il controllo dei parassiti, tra cui alcuni farmaci contro la filariosi , prevengono le infezioni da ascaridi in modo continuativo. Se il tuo cane non assume uno di questi farmaci preventivi, il veterinario ti consiglierà un protocollo regolare per tenere a bada gli ascaridi. 

Procedure sanitarie

Raccogli subito gli escrementi del tuo animale domestico. Lavati sempre le mani dopo aver maneggiato gli escrementi dei tuoi cani e impedisci al tuo cane di mangiare gli escrementi lasciati nel cortile o durante le passeggiate.

Monitoraggio del comportamento

Sebbene non sia sempre possibile in ogni momento, monitorare il tuo cane per assicurarti che non mangi piccoli animali è un passo importante per prevenire le infezioni da ascaridi. Alcuni cani sono più inclini a questo comportamento, in particolare quelli allevati per la caccia, quindi sarà necessaria un’attenzione particolare da parte del proprietario per prevenire il verificarsi di tali infezioni.