Asma nei gatti

Un episodio di asma felina può inizialmente essere considerato solo un’altra palla di pelo o un po’ di cibo che va giù per il “tubo sbagliato”. Episodi ricorrenti di tosse , tuttavia, possono catturare l’attenzione del proprietario. Nelle sue fasi iniziali, l’asma può far tossire un gatto e poi apparire bene , ma è una condizione progressiva che richiede un trattamento . Un gatto che tossisce dovrebbe essere esaminato da un veterinario per diagnosticare il problema e garantire una gestione appropriata della condizione.

Cos’è l’asma?

Proprio come l’asma umana, l’asma felina è una condizione respiratoria causata da allergeni che causa difficoltà respiratorie . Il sistema immunitario di alcuni gatti reagisce in modo eccessivo a un allergene inalato. La reazione immunitaria risultante causa una produzione eccessiva di sostanze nel flusso sanguigno che causano un’intensa infiammazione nelle vie aeree.

Sintomi dell’asma nei gatti

I primi sintomi dell’asma possono essere difficili da rilevare e gli attacchi gravi potrebbero non verificarsi frequentemente, rendendo facile liquidarli come palle di pelo. I sintomi tendono a diventare più diffusi e più evidenti nel tempo.

Un sintomo che differenzia l’asma felino dalle palle di pelo o da altre ostruzioni fisiche è il suono di un leggero respiro sibilante quando il gatto respira, che può essere più udibile dopo un gioco o una corsa intensi.

Le vie aeree gonfie e infiammate secernono muco in eccesso e poi si restringono, rendendo difficile la respirazione del gatto. Come risultato della riduzione dell’assunzione di ossigeno, il gatto si stancherà rapidamente.

Durante un attacco d’asma conclamato, un gatto tenderà a curvarsi verso terra con il collo e la testa estesi per aiutare a liberare le vie aeree dal muco. Il gatto potrebbe avere conati di vomito, starnutire, tossire o persino vomitare. Il gatto potrebbe o meno espellere muco schiumoso.

Gli attacchi d’asma possono essere pericolosi per la vita e un gatto in preda a un attacco conclamato dovrebbe essere portato immediatamente da un veterinario. Anche un gatto che mostra uno o due dei primi sintomi dovrebbe essere esaminato. Una volta diagnosticata, ci sono cose che puoi fare per aiutare il tuo gatto durante uno di questi attacchi.

Cause dell’asma

Molti degli stessi allergeni responsabili degli attacchi d’asma negli esseri umani possono scatenare anche attacchi d’asma nei felini, tra cui:

• Fumo di sigaretta
• Muffa o muffa
• Prodotti chimici per la casa
• Polvere
• Polline
• Particelle di lettiera per gatti

Lo stress può causare o esacerbare un attacco d’asma felino. Per questo motivo, dovresti sempre cercare di rimanere il più calmo possibile quando il tuo gatto subisce un attacco.

Diagnosi dell’asma nei gatti

Il tuo veterinario utilizzerà diversi test diagnostici per diagnosticare l’asma nel tuo gatto. Gli strumenti diagnostici più comuni includono:

• Esami del sangue: una serie di esami del sangue aiuteranno il veterinario a valutare la salute generale del gatto, escludere altre malattie e identificare la presenza di infiammazioni nel suo corpo.
• Radiografia del torace: detta anche radiografia toracica, questa diagnosi aiuterà il veterinario a visualizzare eventuali anomalie nei polmoni, come aree di infiammazione cronica o accumulo insolito di liquidi. A volte i gatti con asma avranno dei pattern ramificati luminosi visibili nelle loro radiografie. Ciò è indicativo di un accumulo di cellule infiammatorie nelle vie aeree.
• Lavaggio broncoalveolare (BAL): questa procedura viene eseguita inserendo un tubo endotracheale nella trachea del gatto in anestesia generale. Ciò consente al veterinario di prelevare direttamente un campione dei fluidi presenti nelle vie aeree del gatto. Oltre all’asma, il BAL può diagnosticare altre condizioni dei polmoni. Lo svantaggio del BAL è che richiede l’anestesia generale, che non è raccomandata per un gatto che soffre di gravi difficoltà respiratorie o malattie.

Trattamento

Le strategie di base e più comuni per la gestione dell’asma felino includono uno steroide per aiutare a ridurre l’infiammazione nelle vie aeree e un broncodilatatore per mantenerle aperte in modo che il gatto possa respirare più facilmente.

A volte questi farmaci vengono somministrati per via orale, ma un’altra forma di somministrazione è con un inalatore a dose misurata, come Flovent, somministrato tramite una maschera speciale. L’Aerokat Feline Aerosol Chamber è stato sviluppato per questo scopo. Il vantaggio della somministrazione di steroidi per aerosol rispetto a pillole e iniezioni è che vanno direttamente nei polmoni, anziché in tutto il corpo, creando così meno effetti collaterali.

Se il tuo gatto presenta attacchi più gravi di quanto ritieni normale, recati dal veterinario per una nuova valutazione ed un eventuale aggiustamento della terapia farmacologica.

Prognosi per gatti con asma

L’asma felina è una malattia cronica e progressiva senza cura. Il tuo veterinario lavorerà per sviluppare un piano di gestione dei farmaci continuativo per mantenere il tuo gatto il più a suo agio possibile per tutta la vita.

Una volta che al tuo gatto viene diagnosticata l’asma felina, hai diverse opzioni per cambiare stile di vita che possono aiutare a ridurre gli attacchi d’asma ricorrenti, a seconda della gravità del caso. La prima e più ovvia cosa che dovrai fare è cercare di eliminare gli allergeni ambientali che causano difficoltà respiratorie nel tuo gatto.

Come per la maggior parte dei problemi di salute dei felini, la chiave per una gestione efficace dell’asma felina è conoscere bene il proprio gatto, tenere occhi e orecchie aperti per individuare eventuali cambiamenti nella respirazione, somministrare i farmaci come prescritto e sottoporsi a cure veterinarie quando indicato, sia per controlli di routine che per interventi di emergenza.

Come prevenire l’asma

Un gatto può diventare asmatico se vive in un ambiente con allergeni che scatenano una reazione eccessiva del suo sistema immunitario. Per ridurre il rischio che il tuo gatto sviluppi l’asma, adotta queste misure preventive:

• Riduci il fumo: se fumi, in futuro dovrai farlo all’aperto. Meglio ancora, considera di smettere, per la tua salute e per tutte le creature che condividono la tua casa.
• Eliminare muffa e funghi:  effettuare una pulizia profonda. Sebbene possa sembrare controindicato, un pulitore a vapore svolge un buon lavoro di pulizia di muffa e altri allergeni da superfici solide come pavimenti in piastrelle, box doccia e pareti. I servizi professionali sono indicati per la pulizia dei condotti dell’aria centrali.
• Riduci polvere e acari della polvere: passare l’aspirapolvere frequentemente può aiutare a ridurre polvere e acari. Sebbene costosi, i purificatori d’aria HEPA sono eccellenti per rimuovere sia gli acari della polvere che le spore di muffa dall’aria. Prendi in considerazione un purificatore per ambienti nella stanza che il tuo gatto occupa più frequentemente. Un purificatore HEPA aiuterà anche durante la stagione dei pollini.
• Modifica prodotti chimici per la casa:  usa prodotti per la pulizia ecologici per il bene dei tuoi gatti, della tua salute e dell’ambiente domestico. Idealmente, evita di usare deodoranti per ambienti e pot-pourri, detersivi per bucato profumati e profumi che possono causare problemi respiratori nei gatti sensibili.
• Cambia la lettiera del gatto:  a causa della polvere che si solleva dalle lettiere di argilla, la maggior parte di esse non è adatta ai gatti asmatici. lettiere per gatti a base di legno o carta senza profumazione aggiunta. Ricorda che i gatti sono spesso schizzinosi riguardo al cambio della lettiera, quindi introduci gradualmente la nuova lettiera.