Blocco intestinale nei cani

Un cane può sviluppare un blocco intestinale se mangia un giocattolo o un altro oggetto non alimentare, rendendogli difficile mangiare e defecare. Questo problema può verificarsi anche a causa di tumori o anomalie fisiche. Un blocco intestinale è pericoloso e può portare a un’infezione, una rottura o persino alla morte. Sebbene alcune ostruzioni possano passare da sole, molte richiedono un intervento chirurgico. Ecco cosa dovrebbero sapere i genitori di animali domestici sui blocchi intestinali nei cani, tra cui cause, sintomi, trattamento e prevenzione.

Cos’è l’ostruzione intestinale?

Un blocco intestinale si verifica quando qualcosa nel tratto gastrointestinale (GI) del cane impedisce parzialmente o completamente il normale passaggio del materiale digerito. Chiamato anche GI o ostruzione intestinale, è un po’ come un tubo intasato: il blocco compromette la digestione e la motilità intestinale, impedendo al cane di far passare cibo e rifiuti attraverso il tratto GI.

Un blocco parziale può consentire al cane di espellere feci e gas, ma l’ostruzione alla fine danneggerà l’intestino se non trattata. Tuttavia, un’ostruzione GI completa è un’emergenza che può rapidamente portare alla morte se non trattata. Più a lungo rimane il blocco, più è probabile che limiti il ​​flusso sanguigno e porti alla necrosi (morte) dei tessuti intestinali. Possono svilupparsi infezioni batteriche e l’intestino può persino perforarsi, causando un’emorragia interna al cane.

Sintomi di blocco intestinale nei cani

I segni associati a un blocco intestinale riguardano il disagio gastrointestinale e la cascata di problemi che si verificano quando il tratto GI non funziona come dovrebbe. I sintomi possono variare a seconda della causa, ma la maggior parte dei cani sperimenterà uno o più dei seguenti:

• Vomito , spesso frequentemente
• Diarrea (se c’è un blocco parziale)
• Sforzandosi di fare la cacca
• Scarso appetito
• Letargia
• Depressione
• Dolore o fastidio addominale
• Addome gonfio (aspetto panciuto)
• Debolezza
• Disidratazione
• Malnutrizione

I segni di ostruzione intestinale possono comparire poche ore dopo che si è verificato il blocco, ma in alcuni casi potrebbero volerci uno o due giorni. Vomito iniziale, diarrea e perdita di appetito precederanno un addome gonfio a causa di ritenzione di liquidi e feci. Il cane potrebbe diventare letargico e depresso a causa del disagio e, se l’ostruzione persiste o peggiora, seguiranno disidratazione e malnutrizione.

Un cane con un blocco intestinale parziale può inizialmente presentare segni lievi, dando l’impressione di un semplice mal di stomaco. Alcuni cani continueranno a mangiare e a comportarsi in modo relativamente normale. Il cane potrebbe ancora essere in grado di fare la cacca, ma le feci potrebbero essere molli o acquose. I sintomi tendono a peggiorare progressivamente nel giro di diversi giorni.

Un’ostruzione intestinale completa diventerà molto fastidiosa e si presenterà rapidamente con sintomi più gravi. Il cane potrebbe vomitare frequentemente e potrebbe sforzarsi di defecare con possibile riduzione della produzione di feci, tuttavia alcuni animali domestici possono comunque mostrare sintomi incoerenti.

Quali sono le cause dell’ostruzione intestinale nei cani?

La causa più comune di ostruzione intestinale nei cani è l’ingestione di un corpo estraneo , ma anche altre condizioni possono ostruire il tratto gastrointestinale.

Ingestione di corpo estraneo

Alcuni cani ingoiano le cose più sorprendenti, come giocattoli , ossa , pannocchie e vestiti (specialmente calzini e biancheria intima ), ma questi oggetti non vengono facilmente digeriti o sciolti dagli acidi gastrici. Gli oggetti affilati possono sia bloccare che perforare il rivestimento del tratto gastrointestinale, causando pericolose emorragie interne. Corde, spaghi e oggetti simili possono causare un corpo estraneo lineare, un’ostruzione che può causare il raggruppamento di parti dell’intestino come un cordoncino che stringe un cappuccio o una cintura. Contatta subito il veterinario se vedi che il tuo cane mangia qualcosa che può causare un blocco.

Tumori

Una crescita o massa all’interno del tratto gastrointestinale può gradualmente diminuire la motilità e alla fine crescere abbastanza da causare un blocco. Inoltre, un tumore nell’addome può crescere abbastanza da esercitare pressione sugli intestini, bloccandoli dall’esterno.

Intussuscezione

L’intussuscezione si verifica quando l’intestino si ripiega su se stesso in modo telescopico. Corpi estranei e tumori possono causare l’intussuscezione, ma altre possibili cause includono infezioni, parassiti intestinali e cambiamenti nella dieta. L’intussuscezione può anche verificarsi come complicazione dopo un intervento chirurgico intestinale.

Stenosi pilorica

La stenosi pilorica è il restringimento del passaggio dallo stomaco all’intestino tenue (il piloro) e può portare a ostruzione GI. La stenosi pilorica può essere causata da un’anomalia congenita (difetto congenito) o può svilupparsi nel tempo nei cani anziani per ragioni sconosciute.

Come i veterinari diagnosticano l’ostruzione intestinale nei cani

Il veterinario esaminerà il cane e discuterà della sua storia prima di raccomandare ulteriori test. Se si sospetta un’ostruzione GI, il passo successivo è eseguire radiografie dell’addome per cercare anomalie.

In molti casi, il cane dovrà ingerire una sostanza di contrasto radiopaca per facilitare la diagnosi. Questa sostanza di contrasto è in genere bario, un liquido bianco che appare bianco brillante nelle radiografie. Vengono eseguite una serie di radiografie a intervalli temporizzati per osservare il movimento del contrasto nel tratto gastrointestinale. Ciò consente al veterinario di visualizzare il flusso del tratto gastrointestinale e determinare la posizione dell’ostruzione.

Potrebbero essere necessari anche esami del sangue e delle urine per valutare la conta delle cellule del sangue e la funzionalità degli organi. Questi test aiutano il veterinario a valutare la salute generale del cane e a determinare il trattamento migliore per supportare la guarigione.

Come trattare l’ostruzione intestinale nei cani

La maggior parte dei blocchi intestinali devono essere rimossi per ripristinare la normale funzione GI. Questo viene spesso fatto tramite un intervento chirurgico addominale chiamato laparotomia esplorativa. Il veterinario aprirà l’addome, individuerà il blocco e lo rimuoverà. Dopodiché, il veterinario esaminerà il tessuto intestinale per determinare se si è verificato un danno permanente. Se è presente un danno, il veterinario potrebbe dover rimuovere parte dell’intestino. L’intestino viene quindi suturato con cura per consentire la guarigione e prevenire perdite.

Se l’ostruzione è nella parte superiore dell’intestino tenue (duodeno superiore) o dello stomaco, un’endoscopia può essere efficace per rimuovere il blocco. Questa è molto meno invasiva della chirurgia e può consentire al veterinario di passare attraverso il piloro (lo sfintere tra lo stomaco e l’intestino tenue) e raggiungere l’intestino tenue superiore. Con il cane sotto anestesia, un tubo meccanico con una piccola telecamera viene fatto passare attraverso la bocca nell’esofago. Strumenti speciali possono essere fatti passare attraverso l’endoscopio per recuperare o campionare l’ostruzione. Se viene trovato un corpo estraneo, potrebbe essere possibile per il veterinario afferrarlo con uno strumento ed estrarlo con l’endoscopio.

Sebbene meno probabile, alcuni materiali estranei possono passare da soli e non richiedono un intervento chirurgico o un’endoscopia. Questi cani dovrebbero comunque essere visitati da un veterinario, poiché potrebbero aver bisogno di cure di supporto per riprendersi completamente. Il veterinario probabilmente somministrerà al tuo cane liquidi per la reidratazione e farmaci per lenire il tratto gastrointestinale e prevenire le infezioni.

Prognosi per un cane con blocco intestinale

Se l’ostruzione può essere rimossa facilmente e c’è un danno minimo all’intestino, il cane dovrebbe riprendersi rapidamente e riacquistare la piena salute. Blocchi più gravi con complicazioni o la presenza di un tumore possono comportare prognosi diverse in base alla situazione individuale.

Come prevenire l’ostruzione intestinale

Puoi prevenire l’ingestione di corpi estranei tenendo la spazzatura e altri oggetti pericolosi lontano dal tuo cane. Assicurati che i giocattoli siano troppo grandi per essere ingoiati. Se al tuo cane piace masticare i giocattoli e mangiarli, consentigli di averli solo sotto la sua diretta supervisione. Tieni la biancheria in contenitori chiusi e i bidoni della spazzatura dietro porte chiuse. Sorveglia attentamente il tuo cane quando è all’aperto. Se sai che al tuo cane piace mangiare determinati oggetti, tienili fuori dalla sua portata.

Tumori e altre condizioni intestinali potrebbero non essere prevenibili, ma una diagnosi precoce può impedire che le ostruzioni parziali diventino complete. Può anche ridurre al minimo i danni arrecati all’intestino. Contatta il veterinario per un consiglio non appena compaiono i sintomi.

Visita il veterinario per un controllo di routine del benessere ogni anno o più, come consigliato dal veterinario. C’è la possibilità che il veterinario trovi una complicazione durante l’esame di cui non sei ancora a conoscenza.