Come prendersi cura di un coniglio domestico

I conigli sono animali attivi e giocosi, ma anche molto socievoli. Stringeranno un legame stretto con altri conigli e persino con le persone. Finché sai cosa aspettarti dai conigli domestici, hanno il potenziale per essere animali domestici meravigliosi.

Il proprietario ideale per un coniglio domestico è un individuo o una famiglia con il tempo e lo spazio da dedicare a un animale domestico attivo che ama coccolare e giocare e che richiede una moderata quantità di manutenzione. I conigli sono disponibili in molte razze diverse che variano nell’aspetto, tra cui il testa di leone , il mini lop, il mini rex , il rex, il lop, l’olandese, l’English Spot e l’Hotot.

Comportamento e temperamento del coniglio

I conigli sono creature sociali. E con un trattamento delicato, sono generalmente piuttosto mansueti, giocosi e divertenti da guardare. Molti possono persino imparare a rispondere al loro nome e venire quando vengono chiamati.

I conigli spesso creano legami stretti con i loro padroni e amano stargli accanto. Alcuni conigli non hanno problemi a essere presi in braccio. Ma più spesso preferiscono tenere i piedi per terra e amano accoccolarsi accanto ai loro padroni per farsi accarezzare. Non tendono a mordere, ma alcuni potrebbero graffiare se ritengono di essere maneggiati in modo improprio. Quindi, i conigli domestici in genere non sono adatti ai bambini che non capiscono cosa significhi maneggiare con delicatezza.

È ideale tenere più di un coniglio per soddisfare le loro esigenze sociali. I membri del sesso opposto possono essere tenuti insieme a patto che siano sterilizzati e castrati. Inoltre, alcuni conigli possono andare d’accordo con altri animali domestici, tra cui cani e gatti ben educati. Ma non dovrebbero mai stare vicino ad altri animali che potrebbero vederli come prede.

I conigli sono generalmente animali domestici silenziosi e la loro cura è abbastanza semplice, con poppate quotidiane e pulizie regolari. Anche l’esercizio quotidiano fuori dalla gabbia è una necessità. E hanno bisogno di masticare. Quindi dovrebbero essere forniti molti giocattoli sicuri da masticare e tutti gli spazi in cui il coniglio può muoversi devono essere attentamente a prova di coniglio. Un coniglio che viene privato di giocattoli e socializzazione spesso diventa distruttivo.

Informazioni sulle dimensioni

Le razze di conigli variano molto in dimensioni, con una lunghezza che va da 8 a 20 pollici. Ci sono razze piccole che pesano solo un paio di libbre, così come razze grandi che possono pesare 20 libbre o più.

Alloggiamento

I conigli sono animali da preda, il che significa che in genere non è una buona idea tenerli all’aperto; tieni il recinto per conigli al chiuso.

Quando non è direttamente supervisionato, il tuo coniglio dovrebbe essere tenuto in un recinto di almeno 2 piedi per 3 piedi per un coniglio di medie dimensioni. Più conigli ospitati insieme hanno bisogno di più spazio. L’altezza del recinto dovrebbe essere maggiore dell’altezza del tuo coniglio quando si allunga completamente sulle zampe posteriori. Poiché i conigli hanno zampe delicate, evita gabbie con fondo in rete metallica; una scelta migliore è una cuccia per cani con fondo in plastica.

All’interno del recinto, fornisci al tuo coniglio:

• Un sacco di giocattoli, compresi giocattoli da masticare
• Uno scaffale su cui il tuo coniglio può saltare per mantenere la forza delle zampe
• Ciotole per cibo e acqua in ceramica
• Una lettiera

Con tutti gli oggetti nel recinto, assicurati che ci sia abbastanza spazio per consentire al coniglio di stendersi completamente con le zampe posteriori estese.

Molti conigli domestici possono girovagare per casa quando i loro padroni sono in giro. Se scegli di permetterglielo, fai molta attenzione a rendere la tua casa a prova di coniglio . I conigli amano rosicchiare e i pericolosi cavi elettrici sono proprio all’altezza giusta per essere trovati e sgranocchiati.

Se preferisci non far correre il tuo coniglio per casa, puoi fornirgli un recinto per l’esercizio. I recinti progettati per i cuccioli sono ideali. Offrono spazio per muoversi senza dare al tuo coniglio la possibilità di esplorare spazi potenzialmente pericolosi. Molti proprietari usano persino i recinti per l’esercizio come recinto principale del loro coniglio.

Esigenze specifiche del substrato

Indipendentemente dal tipo di recinto che scegli per il tuo coniglio, assicurati che il pavimento sia antiscivolo. Alcuni proprietari mettono moquette lavabile sul pavimento del recinto per dare al coniglio un po’ di ammortizzazione. Puoi anche mettere un po’ di paglia per fargli fare un nido accogliente. Usa lettiera di carta senza coloranti nella lettiera; non usare mai lettiera agglomerante. Pianifica di pulire la lettiera almeno a giorni alterni e pulisci l’intero recinto con acqua e sapone neutro una volta a settimana.

Cosa mangiano e bevono i conigli?

I conigli sono erbivori e la loro dieta quotidiana dovrebbe consistere principalmente di fieno. Somministrate loro una quantità illimitata di fieno d’erba ogni giorno, come fleolo, fieno d’avena o erba da frutteto; evitate il fieno di erba medica. Potete semplicemente ammucchiare il fieno nel recinto o metterlo in una mangiatoia speciale chiamata tramoggia. Assicuratevi solo che ce ne sia sempre un po’ disponibile.

Integra il fieno con una varietà di verdure a foglia verde. Le scelte migliori includono lattughe (tranne iceberg), erbe aromatiche, crescione, cime di carote, cetrioli e germogli. Fornisci una scorta più limitata di altre verdure e frutta. Consulta il veterinario per la quantità da dare e per assicurarti che tutti gli alimenti che offri siano sicuri per i conigli. Puoi offrire cibo fresco una o due volte al giorno, semplicemente posizionandolo nel recinto vicino al tuo coniglio. Rimuovi qualsiasi cibo fresco non mangiato dopo alcune ore per evitare che si rovini.

Puoi anche offrire una quantità limitata di pellet commerciali per conigli. Tuttavia, un eccesso di pellet può causare problemi digestivi e obesità. Quindi assicurati di discutere la quantità di cibo con il tuo veterinario. Metti la quantità di pellet di un giorno in una ciotola di ceramica. Scarta eventuali pellet rimanenti prima di somministrare la porzione del giorno successivo.

Infine, i conigli dovrebbero sempre avere accesso ad acqua fresca. Usate una ciotola di ceramica o una bottiglia d’acqua attaccata al lato del recinto (assicuratevi che il coniglio sappia come bere dalla bottiglia), rinfrescando l’acqua ogni giorno.

Problemi di salute comuni

I conigli sono soggetti a determinati problemi medici, come:

• Problemi digestivi, tra cui blocchi e diarrea
• Problemi agli occhi, come ulcere corneali
• Infezioni respiratorie
• Problemi della pelle, come acari e pulci

Alcuni conigli potrebbero anche avere denti troppo cresciuti. I denti dei conigli crescono continuamente e devono essere consumati tramite la dieta e i giocattoli da masticare. I denti troppo cresciuti possono rendere difficile per un coniglio mangiare e bere e in genere devono essere tagliati da un veterinario.

Addestrare il tuo coniglio

Addestramento alla lettiera

La maggior parte dei conigli si adatta bene all’addestramento alla lettiera, poiché i conigli sono animali piuttosto puliti che amano scegliere i posti in cui fare i propri bisogni. Posiziona una lettiera in cui il tuo coniglio possa entrare e uscire facilmente all’interno del recinto del coniglio, dove ha già fatto i bisogni. Inoltre, assicurati che il tuo coniglio abbia sempre accesso a una scatola quando è fuori dal recinto. È meglio limitare la sua area fuori dalla gabbia (ad esempio a un recinto per cuccioli) finché il coniglio non ha imparato a usare una lettiera. In questo modo, non dovrebbe mai essere lontano da una scatola quando deve fare i bisogni. 

Oltre alla lettiera, metti una manciata di fieno nella scatola, che dovrebbe invogliare il coniglio a entrarci. Sostituisci il fieno ogni giorno per mantenerla igienica e sostituisci la lettiera ogni due giorni. Se la scatola diventa troppo sporca, è probabile che il coniglio non voglia usarla. Inoltre, i conigli che non sono sterilizzati o castrati hanno maggiori probabilità di fare i propri bisogni fuori dalla lettiera come un modo per marcare il loro territorio.

Esercizio

Fare diverse ore di esercizio al giorno è essenziale per mantenere felice un coniglio e prevenire problemi di salute, come l’obesità. Lasciate il vostro coniglio fuori dal recinto il più possibile per consentirgli di girovagare in un’area sicura, finché siete in grado di supervisionarlo. Un minimo di quattro ore fuori dal recinto al giorno è l’ideale. Per incoraggiare l’attività, offritegli dei giocattoli come un tunnel per l’esplorazione o una palla di ricompensa.

Toelettatura

I conigli si puliscono da soli, ma spazzolarli aiuta a rimuovere il pelo morto e a prevenire le palle di pelo . Spazzolare i conigli a pelo corto circa una volta alla settimana. I conigli a pelo lungo spesso hanno bisogno di essere spazzolati ogni giorno per prevenire grovigli e nodi. 

In genere, i bagni non sono necessari, anche se potrebbe essere necessario pulire una parte sporca del pelo del coniglio strofinandola delicatamente con un panno umido. 

La maggior parte dei conigli ha anche bisogno di tagliare le unghie, poiché non le consumano abbastanza naturalmente nel loro ambiente interno. Il veterinario può mostrarti come tagliare correttamente le unghie a casa.

Costi di manutenzione

I conigli possono essere piccoli, ma sono animali relativamente costosi . Su base mensile, i tuoi costi principali saranno per cibo e lettiera. Aspettati di spendere tra $ 40 e $ 60 in media, a seconda di quanti conigli hai e quali varietà scegli. Inoltre, dovrai sostituire regolarmente i giocattoli usurati, in particolare quelli da masticare, a un costo di circa $ 10-20. Infine, non dimenticare di mettere a budget i controlli veterinari di routine e le emergenze. 

Pro e contro del tenere un coniglio come animale domestico

I conigli sono animali domestici silenziosi che non occupano molto spazio. Possono anche essere piuttosto socievoli, giocosi e impegnati con i loro padroni. Tuttavia, il loro mantenimento è relativamente costoso. E hanno bisogno di molta interazione, il che spesso significa tenere un secondo coniglio.

Animali esotici simili al coniglio

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• Cincillà
• porcellino d’India
• Ratto

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Acquistare o adottare il tuo coniglio

Puoi trovare conigli nei negozi di animali, anche se spesso i negozi potrebbero non essere in grado di darti informazioni adeguate sulla salute e la storia dei loro conigli. È meglio rivolgersi a un allevatore o a un’organizzazione di soccorso con una buona reputazione. I conigli adottabili sono facili da trovare, poiché alcune persone tendono a sottovalutare le esigenze di cura, i costi e la durata della vita dell’animale. Aspettati di pagare in media tra $ 20 e $ 100, anche se questo può variare in base a fattori come l’età e la razza del coniglio. 

Riproduzione/Allevamento

I veterinari locali per animali esotici potrebbero consigliarti un buon allevatore o un’organizzazione di soccorso. Il vantaggio principale di un allevatore è che probabilmente avrai una selezione più ampia di animali più giovani e razze più rare. Tuttavia, non scartare i conigli di soccorso più anziani. Sarai in grado di farti subito un’idea della personalità di un coniglio anziano, e spesso sono già addomesticati con le persone e persino addestrati alla lettiera. 

Per evitare di diventare tu stesso un allevatore involontario se porti a casa più conigli, parla con il tuo veterinario della possibilità di sterilizzarli o castrarli.