Cuccioli 101: come prendersi cura di un cucciolo

Scegliere il cucciolo giusto

Se è il momento giusto per prendere un cucciolo , ora dovrai scegliere la migliore corrispondenza. Forse il tuo futuro compagno ti troverà. Un cucciolo può entrare nella tua vita per caso e puoi sentire una connessione immediata e sapere che è quello giusto, ma non sempre accade così. Spesso, devi assumerti l’importante compito di uscire e trovare il tipo di cucciolo giusto per te.

Per prima cosa, esamina il tuo stile di vita e considera cosa stai cercando in un cucciolo. Cane di razza pura o meticcio? Grande o piccolo? Ci sono ancora più fattori da considerare, come le esigenze di toelettatura ed esercizio, temperamento e potenziali problemi di salute.

Successivamente, devi decidere dove cercare il tuo nuovo cucciolo . Visiterai un rifugio per animali per adottare il tuo nuovo cane? Forse cercherai un allevatore responsabile. Ricerca e pazienza sono essenziali durante tutto questo processo. Quando avrai finalmente trovato il cucciolo giusto , avrai un amico per la vita.

Preparare la casa per il cucciolo

Prima di portare a casa il tuo grazioso batuffolo di pelo, devi assicurarti che la tua casa sia il più sicura possibile, sia per il tuo nuovo cucciolo che per i tuoi effetti personali. Il processo di messa a prova di cucciolo è simile a quello di messa a prova di bambino, ma ci sono delle differenze.

Per prima cosa, fatti un’idea della visuale che il tuo cucciolo ha della tua casa. Cavi elettrici, potenziali tossine e oggetti fragili dovrebbero essere posizionati completamente fuori dalla sua portata. Ricorda che il tuo cucciolo può saltare, arrampicarsi, masticare e graffiare, quindi posiziona ciò che puoi molto in alto o in un armadietto chiuso a chiave.

Tieni presente che i fermi “a prova di bambino” tendono a non funzionare su cuccioli curiosi e determinati. È meglio fissare i mobili e i cassetti inferiori con serrature o ferramenta in metallo. Questi devono essere a prova di masticazione e richiedono pollici opponibili per funzionare.

Installa cancelletti per bambini o per animali domestici resistenti, se necessario, per tenere il tuo cucciolo lontano da certe stanze della casa. È una buona idea tenere il cane lontano dalla cucina (in particolare dal cestino della spazzatura) e dalle scale. Una protezione adeguata per i cuccioli non solo mantiene il tuo cucciolo al sicuro, ma ti dà anche tranquillità.

Dare un nome al tuo cucciolo

Quando il tuo cucciolo si unisce alla famiglia, il compito fondamentale di dare un nome a questa nuova aggiunta è una priorità. Ovviamente, userai il nome del tuo cane costantemente per tutta la sua vita, quindi la tua scelta dovrebbe essere saggia.

Scegli qualcosa che suoni bene e che non sia troppo lungo. Dovrebbe essere facile da dire e semplice da capire per il tuo cucciolo. È anche importante che il nome del tuo cane non suoni troppo simile ad altre parole che hai intenzione di insegnargli.

Potresti voler dare al tuo cucciolo un nome che descriva la sua personalità o il suo aspetto . Oppure, potresti volere qualcosa di unico. Una volta scelto un nome, usalo in abbondanza. In poco tempo, il tuo cucciolo imparerà il suo nome e risponderà ad esso.

Forniture essenziali per cuccioli

Il tuo nuovo cucciolo avrà bisogno di alcuni oggetti fin dall’inizio. Alcuni sono essenziali per il benessere del tuo cucciolo, mentre altri sono piuttosto utili. Gli oggetti più importanti includono un guinzaglio e un collare con identificazione, ciotole per cibo e acqua e giocattoli da masticare. Dovresti anche procurarti una comoda  cuccia per cuccioli e, preferibilmente, una cuccia o un trasportino.

Alcuni di questi articoli possono durare quanto il tuo cucciolo cresce, ma molti di essi dovranno essere sostituiti man mano che il tuo cucciolo cresce. I collari possono essere regolabili fino a un certo punto. Una cuccia può essere acquistata in una dimensione più grande per il futuro, ma dovrebbe essere bloccata con scatole o altri oggetti per renderla della giusta dimensione per il cucciolo.

È anche importante prepararsi adeguatamente alle spese associate alla proprietà di un cane. Crea un budget e cerca di rispettarlo. Assicurati di lasciare del denaro extra nel tuo budget per spese impreviste e prendi in considerazione anche l’idea di aprire un conto di risparmio per l’assistenza sanitaria, sia preventiva che in caso di malattia o infortunio. Sebbene varino, i costi complessivi per possedere un cane e ricevere un addestramento e cure mediche adeguati possono arrivare a oltre $ 10.000 durante la vita del cane (in genere da 10 a 15 anni).

Scegliere il cibo per il tuo cucciolo

La dieta del tuo cucciolo può fare la differenza nella sua salute e nel suo benessere futuri. Prima di decidere un cibo per cuccioli , fai delle ricerche. Parla con il tuo veterinario, con altri professionisti degli animali domestici e con altri proprietari di cani. Ricorda che se il cibo che scegli inizialmente non soddisfa le tue aspettative, puoi passare gradualmente a un altro cibo.

Nel mondo dog-friendly di oggi, le scelte dietetiche sembrano infinite. Ad alcuni proprietari piace dare cibi di prima qualità , mentre molti ritengono che le diete olistiche e naturali siano le migliori. Anche le diete fatte in casa e crude stanno diventando sempre più popolari.

Quando fai ricerche sul cibo per cuccioli, considera la qualità degli ingredienti, l’inclusione di nutrienti appropriati e il gusto. Assicurati di scegliere cibo adatto alla crescita , non cibo per cani adulti o formule di “mantenimento”. Il cibo dovrebbe essere sano per il tuo cucciolo e il tuo cane dovrebbe divertirsi a mangiarlo.

Mantenere il tuo cucciolo in salute

Preferibilmente, troverai un veterinario prima di prendere un cucciolo. Entro pochi giorni dal momento in cui porti a casa il tuo nuovo cucciolo, dovresti portarlo dal veterinario per una visita generale . Prendi delle misure per rendere l’esperienza positiva,  così il tuo cucciolo avrà meno probabilità di temere l’ambulatorio del veterinario.

Durante i primi sei mesi del tuo cucciolo, vedrai molto il tuo veterinario. Questo inizia con  i vaccini per cuccioli  e di solito porta alla sterilizzazione o castrazione . In genere, i cuccioli dovrebbero essere sterilizzati o castrati intorno ai 6-12 mesi di età per evitare determinati rischi per la salute come tumori al seno, piometra e problemi comportamentali, nonché determinati tipi di cancro.

Il veterinario può aiutarti a identificare precocemente eventuali problemi di salute e a consigliarti su come prenderti cura del tuo cane a lungo termine. La visita iniziale apre anche le porte alla comunicazione con te e il veterinario. Per aiutare a mantenere basse le spese del tuo cucciolo, potresti prendere in considerazione l’acquisto di un’assicurazione sanitaria per animali domestici, che potrebbe coprire fino all’80% dei costi sanitari del tuo cane per molte malattie o lesioni. La maggior parte di questi piani copre una parte del loro elenco specificato di malattie e lesioni, ma non copre le cure preventive necessarie (vaccini, analisi di laboratorio per il benessere, esami, ecc.).

L’assicurazione per animali domestici può essere piuttosto costosa, quindi un’altra opzione è quella di accantonare una certa somma di denaro in un conto di risparmio dedicato alla cura del tuo animale domestico, al posto dei pagamenti mensili dell’assicurazione. In alternativa, alcuni ospedali veterinari offrono piani di cura per animali domestici con quote di iscrizione mensili per coprire le opzioni di cura preventiva. Con molti di questi, la malattia e gli infortuni non rientrano nella cura preventiva e devono essere pianificati separatamente.

Vaccinazioni per cuccioli

I vaccini proteggono il tuo cucciolo e gli altri cani da malattie potenzialmente fatali. Proprio come i bambini umani, i cuccioli (e i gattini) hanno bisogno di immunizzazioni di base per subentrare quando gli anticorpi materni svaniscono. La serie di vaccinazioni per cuccioli è uno degli aspetti più importanti della prima infanzia del tuo cane.

Sfortunatamente, la vaccinazione degli animali domestici è diventata controversa per coloro che temono i vaccini in generale. Grazie agli studi in corso sull’efficacia dei vaccini, i veterinari possono usare vaccini triennali più spesso di quelli annuali, ma il livello necessario di anticorpi per proteggere il tuo cane dipende da una storia vaccinale ben consolidata. Il test del titolo anticorpale è disponibile per alcuni dei vaccini più comuni, ma senza una vaccinazione adeguata all’inizio, i titoli non saranno a livelli sicuri per la protezione. Tuttavia, quando si tratta di cuccioli, esiste un diverso insieme di regole poiché la minaccia di malattie prevenibili con i vaccini è estremamente alta per i cani. Non solo il tuo nuovo cucciolo potrebbe morire a causa di queste malattie, ma alcune di esse possono anche essere trasmesse agli esseri umani.

Le visite di routine per i vaccini consentono inoltre all’ambulatorio del veterinario di vedere il cucciolo ogni poche settimane e di monitorarne la crescita e la salute generale. Ciò offre la possibilità di discutere domande e preoccupazioni con il veterinario e di scoprire quali raccomandazioni sanitarie sono ideali per il cucciolo, inclusi i rischi per la salute come le malattie dentali da pianificare e prevenire. Parla con il veterinario del miglior piano di immunizzazione per il tuo cucciolo.

Come addestrare il tuo nuovo cucciolo a fare i bisogni fuori casa

L’addestramento domestico è una delle prime cose che insegnerai al tuo nuovo cucciolo. Questo processo può essere a volte piuttosto arduo, anche se alcuni cuccioli ci riescono prima di altri.

Dovresti iniziare ad addestrare il tuo cucciolo a fare i bisogni in casa non appena lo porti a casa, ma ci vuole pazienza. I cuccioli in genere non sono in grado di controllare la vescica e l’intestino prima delle 12 settimane di età. Se il tuo cucciolo è più piccolo, sii paziente.

Iniziare presto può aiutare il tuo cucciolo a entrare in una routine. Man mano che il tuo cane cresce e sviluppa il controllo sulle sue funzioni corporee, saprà cosa fare. Come regola generale, dovresti portare il tuo cucciolo al ” punto vasino ” designato subito dopo aver mangiato o bevuto. Tuttavia, gli incidenti accadono , quindi sii preparato, coerente e paziente. Parte della curva di apprendimento è la comunicazione: i cuccioli non conoscono automaticamente parole, gesti o comandi di base e parlano anche con un linguaggio del corpo che può essere più sottile di quello a cui molte persone sono abituate. Pazienza e rinforzo positivo sono necessari per costruire una comunicazione di successo tra te e il tuo cucciolo.

Addestramento di base e socializzazione dei cuccioli

Oltre all’addestramento alla pulizia, ci sono molte altre cose che dovrai insegnare al tuo cane. Inizia lavorando sulla socializzazione . Poi,  l’addestramento al guinzaglio preparerà il terreno per insegnare i comandi di base, come seduto, vieni e resta. Insegnare vari comandi di base può aiutarti a frenare alcuni problemi comportamentali .

Ricorda solo che i cuccioli sono curiosi, attivi e stanno mettendo i denti. Mettono tutto in bocca, comprese le tue mani. Lavora su questo sostituendo l’oggetto inappropriato con un giocattolo accettabile  o un masticativo sicuro . Distrai il tuo cane da comportamenti maliziosi offrendogli qualcosa di più piacevole, come un gioco, una passeggiata o un’altra attività. Premia il tuo cucciolo con dolcetti o lodi per aver spostato la sua attenzione.

Sebbene  l’addestramento dei cuccioli possa essere una sfida, il risultato ripagherà i tuoi sforzi. Una solida base di addestramento fornisce struttura e dà sicurezza al tuo cane. I cani ben addestrati sono cani più felici. I cuccioli ben socializzati sono cani meno ansiosi e più a loro agio man mano che invecchiano.

Creare un legame con il tuo cucciolo

Il legame che hai con il tuo cucciolo inizia nel momento in cui entra nella tua vita e non smette mai di crescere. Puoi coltivare questo legame attraverso affetto, alimentazione, addestramento, toelettatura, tempo di gioco, esercizio generale e partecipazione a varie attività. Potresti voler partecipare a un corso di obbedienza, iniziare l’addestramento in sport cinofili come agility e flyball o partecipare a mostre canine.

Uno dei modi più gentili per creare un legame con il tuo cane e consentire al tuo cane di creare un legame con gli altri è quello di partecipare alla terapia assistita dagli animali . Se il tuo cucciolo è adatto alla terapia, può iniziare l’addestramento per visitare le persone negli ospedali e nelle case di cura o aiutare i bambini a leggere e imparare. Rafforzare e preservare il legame uomo-cane giova alla salute e al benessere sia di te che del tuo cucciolo.