Potresti aver sentito parlare di disturbo ossessivo-compulsivo, ma sapevi che anche i gatti possono avere forme di questo disturbo? I comportamenti ossessivo-compulsivi nei gatti possono significare che il tuo gatto ha un disturbo ossessivo-compulsivo. Tuttavia, i comportamenti possono in realtà essere secondari ad altri problemi di salute o comportamentali .
Tabella dei contenuti
Che cos’è il disturbo ossessivo-compulsivo?
Comunemente abbreviato in DOC, il disturbo ossessivo-compulsivo è un disturbo comportamentale che porta un gatto a impegnarsi in determinati “rituali” apparentemente senza una buona ragione. Si tratta generalmente di comportamenti anomali, ripetitivi ed esagerati che non sembrano avere uno scopo pratico.
Non esiste una causa specifica nota per l’OCD felino, ma sembra più diffuso in alcune razze di gatti. L’OCD felino potrebbe essere genetico, ma questo è incerto.
Segni di DOC nei gatti
I gatti con DOC mostreranno uno o più comportamenti ossessivo-compulsivi. Alcuni gatti avranno diversi comportamenti anomali, mentre altri mostreranno solo un comportamento ossessivo-compulsivo primario.
- L’eccessivo toelettamento è un segno comune di DOC. I gatti con DOC potrebbero leccarsi o masticarsi la pelliccia a tal punto che la perdita di pelo diventa evidente. Ricorda che l’eccessivo toelettamento potrebbe anche essere un segno di allergie al cibo, punture di pulci,
- Alcuni gatti succhiano, leccano o masticano ossessivamente il tessuto. Questo è spesso chiamato succhiare la lana .
- L’inseguimento della coda e/o l’automutilazione possono manifestarsi come comportamenti ossessivo-compulsivi.
- Altri potenziali segnali di DOC nei gatti sono il frequente e ripetitivo andirivieni e/o la vocalizzazione. Tuttavia, questi comportamenti possono significare diverse cose.
- La sindrome da iperestesia felina può essere osservata nei gatti con DOC. Chiamata anche sindrome della pelle ondulata, sindrome della pelle nervosa e sindrome della pelle che rotola, questa condizione non è ben compresa. Spesso comporta “contrazioni” della pelle sul dorso, sensibilità al tatto e vocalizzazione.
Tutti questi comportamenti possono iniziare come normali attività occasionali per il tuo gatto. Oppure, i comportamenti possono essere innescati da situazioni ambientali o fisiche. Nel tempo, i comportamenti possono diventare fissi, non avendo più bisogno di stimoli esterni per iniziare. I comportamenti ossessivo-compulsivi possono essere rinforzati da sostanze chimiche che alleviano il dolore e inducono piacere nel cervello. I comportamenti possono persino diventare un meccanismo di difesa per un gatto in una situazione stressante o un gatto con ansia.
Come diagnosticare il DOC nei gatti
Il DOC non può essere diagnosticato con un test specifico. Di solito, il modello di comportamento è sufficiente per sospettare il DOC. Tuttavia, è importante escludere altre cause del comportamento prima di fare una diagnosi. Se il tuo gatto mostra comportamenti ossessivo-compulsivi, consulta prima il veterinario .
Per diagnosticare il DOC nei gatti, il veterinario dovrà prima escludere le cause mediche dei comportamenti del tuo gatto. Ad esempio, la toelettatura eccessiva potrebbe essere correlata a un problema cutaneo. Il veterinario ti farà diverse domande sulla storia e sul comportamento del tuo gatto. Potrebbe essere utile mostrargli un video del tuo gatto che mostra comportamenti anomali. Verrà eseguito un esame fisico per cercare anomalie. Il veterinario potrebbe anche raccomandare test di laboratorio per escludere problemi che non possono essere rilevati solo con un esame.
Se tutti i test risultano normali, il veterinario potrebbe comunque decidere che il tuo gatto soffre effettivamente di DOC. Il veterinario discuterà con te le opzioni di trattamento. Nei casi gravi, il veterinario potrebbe indirizzarti a un veterinario comportamentalista.
Trattamento per il disturbo ossessivo-compulsivo felino
Non esiste una cura nota per il DOC, ma esistono alcuni trattamenti che possono ridurre o addirittura eliminare i sintomi.
Prima di tutto, fai del tuo meglio per non calmare, confortare o premiare il tuo gatto quando manifesta comportamenti ossessivo-compulsivi. Ciò potrebbe rinforzare i comportamenti, facendo sì che il tuo gatto li ripeta ancora di più. Invece, concentrati sul mantenere un programma prevedibile per il tuo gatto. Seguire una solida routine quotidiana può rassicurare il tuo gatto e ridurre lo stress .
Il veterinario potrebbe consigliare integratori alimentari o rimedi naturali per aiutare a ridurre il livello di stress del tuo gatto. Questi possono essere usati con o senza farmaci da prescrizione, a seconda della gravità del DOC del tuo gatto. Gli integratori calmanti possono includere triptofano, L-teanina, vitamine ed erbe.
Avvertimento
Alcuni veterinari hanno persino iniziato a raccomandare il CBD (cannabidiolo) a base di canapa negli animali domestici con ansia. Nota che NON è a base di marijuana, poiché può essere tossico per i gatti .
I farmaci da prescrizione sono comunemente necessari per i gatti con DOC da moderato a grave. Questi farmaci alterano la chimica del cervello per ridurre lo stress e cambiare il modello di comportamenti disordinati.
Se il tuo gatto soffre di DOC, assicurati di rimanere in contatto con il veterinario per quanto riguarda i progressi del tuo gatto. Non cambiare o interrompere i farmaci senza prima parlarne con il veterinario. Sappi che i protocolli di trattamento potrebbero dover essere periodicamente modificati. Assicurati di informare subito il veterinario se c’è un cambiamento nel comportamento del tuo gatto.