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I gatti e molti altri mammiferi hanno delle ghiandole speciali chiamate ghiandole anali o sacche situate attorno al retto. Queste ghiandole solitamente passano inosservate finché il proprietario di un gatto non ne sente l’odore delle secrezioni o non c’è un problema con esse. Conoscere lo scopo di queste ghiandole, così come i potenziali problemi che possono sviluppare, ti aiuterà a mantenere il tuo gatto felice e sano.
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Anatomia della ghiandola anale del gatto
Sia i gatti maschi che le femmine hanno due ghiandole anali delle dimensioni di un pisello situate attorno alle loro aperture rettali. Dall’esterno, si possono vedere due piccoli fori su entrambi i lati dell’apertura anale. Se l’apertura rettale fosse il quadrante di un orologio, ciascuna ghiandola anale si troverebbe circa alle cinque e alle sette attorno al retto.
Queste piccole aperture visibili conducono alle piccole sacche anali a forma di palloncino che si trovano sotto la pelle di un gatto. Queste sacche si riempiono naturalmente di un fluido maleodorante che viene naturalmente espresso quando un gatto defeca. Il fluido nelle ghiandole è in genere un liquido, ma può addensarsi e diventare granuloso, o persino grumoso, se viene conservato per troppo tempo nelle sacche o se c’è un problema di fondo.
Perché i gatti hanno le ghiandole anali?
Le ghiandole anali hanno uno scopo specifico: aiutano il gatto a marcare il territorio. In natura, i gatti marcano il territorio in diversi modi e la secrezione del fluido delle ghiandole anali è solo uno dei modi in cui comunicano la loro presenza agli altri animali.
Quando un gatto defeca, le feci spingono naturalmente contro la parte interna della ghiandola anale a forma di palloncino, che la fa spremere e secernere il fluido della ghiandola anale insieme alle feci. Un gatto può anche esprimere manualmente le sue ghiandole anali spaventate, proprio come una puzzola. Questo si verifica spesso quando un gatto stressato deve andare dal veterinario o dal toelettatore. Il liquido della ghiandola anale può spruzzare o semplicemente gocciolare fuori, provocando un cattivo odore.
Segni di problemi alle ghiandole anali nei gatti
I gatti possono mostrare alcuni segni di problemi alle ghiandole anali:
- Far scivolare la parte posteriore a terra
- Leccamento ossessivo dell’apertura rettale
- Piangere durante la defecazione
- Sangue nelle feci
- Rilevato fluido maleodorante
I gatti che hanno un posteriore scomodo a causa di problemi alle ghiandole anali tendono a spostare o trascinare il posteriore a terra. Questo potrebbe essere un tentativo di alleviare la pressione e il disagio che un gatto sta sperimentando per avere le sacche anali piene. Potresti sentire un odore o vedere del liquido dopo che il tuo gatto lo fa. Anche leccarsi ossessivamente l’apertura rettale e piangere durante la defecazione sono segnali che potrebbe esserci un problema con le ghiandole. Infine, se vedi sangue nelle feci del tuo gatto o sul tappeto dopo che il tuo gatto sposta il posteriore, questo potrebbe essere un segno di un problema alle ghiandole anali.
Problemi alle ghiandole anali del gatto
Sebbene la maggior parte dei gatti non abbia bisogno di aiuto per svuotare le ghiandole anali, a volte hanno bisogno di un piccolo aiuto. La spremitura manuale delle ghiandole anali non è un’esperienza piacevole né per la persona né per il gatto, ma può essere necessaria se queste non si svuotano quando il gatto defeca.
Se le ghiandole anali non vengono espresse in modo naturale o manuale, il tuo gatto potrebbe provare disagio, infezione, impattamento e potenzialmente anche una dolorosa rottura delle ghiandole anali. Le ghiandole anali del gatto potrebbero non esprimersi da sole per diversi motivi.
Infiammazione della ghiandola anale
Quando i tessuti delle ghiandole anali interne e/o il dotto che normalmente consente lo svuotamento del fluido si infiammano, può diventare difficile o impossibile per le secrezioni uscire dal corpo.
Infezione della ghiandola anale
Il fluido nelle sacche anali può ospitare batteri se non viene svuotato regolarmente. I batteri si riprodurranno e causeranno un’infezione che di conseguenza renderà le secrezioni delle ghiandole anali più dense, sanguinolente e spesso incapaci di uscire dalla ghiandola attraverso il piccolo dotto.
Tumori della ghiandola anale
Se è presente una crescita o un tumore nella ghiandola anale o nei suoi dintorni, potrebbe bloccare il dotto della ghiandola anale, intrappolando il fluido all’interno.
Dieta povera di fibre
Se un gatto non svuota regolarmente le sacche anali da solo, potrebbe aver bisogno di più fibre nella sua dieta. Ciò contribuirà ad aggiungere volume e compattezza alle feci, in modo che venga esercitata una maggiore pressione sulle ghiandole anali quando le feci escono dal corpo.
Obesità
Alcuni gatti sono così sovrappeso che le ghiandole anali non riescono a esprimersi naturalmente a causa dell’eccesso di tessuto adiposo e dell’anatomia del gatto obeso. Perdere peso è la soluzione migliore per i gatti sovrappeso che hanno problemi alle ghiandole anali.
Come trattare i problemi alle ghiandole anali del gatto
Il trattamento per i problemi alle ghiandole anali del gatto dipenderà dalla natura del problema e dalla sua gravità. In alcuni casi, c’è una condizione sottostante che deve essere affrontata. Il veterinario eseguirà un esame fisico e tenterà di spremere manualmente le ghiandole anali. L’aspetto del fluido può aiutare il veterinario a fare una diagnosi e un piano di trattamento.
- Ghiandole anali infette : il veterinario potrebbe dover lavare le ghiandole e prescrivere antibiotici.
- Ghiandole anali ostruite : il veterinario sederà il gatto e rimuoverà il contenuto delle ghiandole anali.
- Ghiandole anali rotte : è necessario pulirle sotto sedazione, tenendo sotto controllo anche il dolore e l’infezione.
- Tumore della ghiandola anale : sarà necessario un intervento chirurgico per rimuoverlo.
- Se non si riscontrano infiammazioni, infezioni, ristagni, rotture o tumori, potrebbe essere necessario intervenire sul peso e sulla dieta del gatto per gestire i problemi alle ghiandole anali.
Come spremere manualmente le ghiandole anali del gatto
L’espressione manuale delle ghiandole anali è facile da imparare, ma molti gatti non la tollerano a casa. Se il tuo gatto ne ha bisogno e vuoi provarla a casa, chiedi a un veterinario informazioni sui metodi di contenimento, sulle tecniche di distrazione e su come spremere in modo sicuro le ghiandole anali di un gatto.
La pressione manuale viene applicata alle ghiandole inserendo un dito nel retto e premendo con fermezza ma delicatezza la piccola ghiandola a palloncino sul bordo dell’apertura rettale. Ciò provoca la fuoriuscita delle secrezioni della ghiandola anale.
Come prevenire i problemi alle ghiandole anali del gatto
Non è sempre possibile prevenire i problemi alle ghiandole anali del gatto, ma è possibile adottare misure per ridurre il rischio che si verifichino.
- Somministrare al felino una dieta di alta qualità .
- Impedisce ai gatti di diventare sovrappeso.
- Informa il veterinario se il tuo gatto muove il posteriore o presenta infiammazioni nella zona rettale.
- Controlla le feci del tuo gatto per la diarrea
- Non tentare di spremere le ghiandole anali inutilmente. Spremitura manuale delle ghiandole anali senza che ne abbiano bisogno può irritarle inutilmente, quindi è meglio lasciarle stare a meno che non ci sia una ragione per spremerle.