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La maggior parte dei proprietari di animali domestici sa che il cioccolato può essere mortalmente tossico per il loro amato cagnolino. Infatti, anche una piccola quantità di bontà al cioccolato può potenzialmente avvelenare il tuo animale domestico. Ma con la crescente popolarità delle caramelle ricoperte di cioccolato bianco, dai baci di Hershey alle tazze di burro di arachidi di Reese, alcuni proprietari di animali domestici potrebbero chiedersi se sia possibile che il cioccolato bianco possa essere amico di Fido.
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I cani possono mangiare il cioccolato bianco?
Sfortunatamente, proprio come il cioccolato al latte e fondente, anche il cioccolato bianco è off-limits per i nostri amici a quattro zampe. Il motivo è che tutto il cioccolato contiene una sostanza chimica chiamata teobromina, e i cani non riescono a metabolizzarla come gli umani, quindi può rapidamente raggiungere livelli tossici e persino portare alla morte. Inoltre, il cioccolato contiene caffeina, che è un altro motivo per cui non è sicuro condividerlo con Rover.
Tuttavia, più il cioccolato è scuro e amaro, più è pericoloso per i nostri animali domestici. Ad esempio, il cioccolato da forno e il cioccolato fondente gourmet sono altamente concentrati e contengono quindi da 130 a 450 mg di teobromina per oncia, mentre il comune cioccolato al latte ne contiene in genere circa da 44 a 58 mg/oncia. I cioccolati più fondenti tendono anche a contenere livelli più elevati di caffeina.
Il cioccolato bianco ha livelli significativamente più bassi di teobromina, ma può comunque essere pericoloso per i nostri cani da mangiare come spuntino. In confronto, il cioccolato bianco contiene solo 0,25 mg di teobromina per oncia di cioccolato… quindi, se confrontato con il cioccolato al latte o fondente, il cioccolato bianco è probabilmente la scelta più sicura per i cagnolini.
Pericoli del cioccolato bianco per i cani
Tuttavia, ciò non significa che se il tuo cane mangia accidentalmente del cioccolato bianco sia al sicuro: si dice che dosi tossiche di teobromina possano arrivare fino a 20 mg/kg, quindi se il tuo cane rompe l’armadietto e divora una scorta di caramelle al cioccolato bianco, è assolutamente possibile che sia stato avvelenato.
Se il tuo cane consuma una dose di teobromina superiore a 40 mg, potrebbe avere problemi cardiaci, tra cui tachicardia, aritmie cardiache o pressione alta, mentre dosi superiori a 60 mg possono causare sintomi neurologici, tra cui tremori, spasmi e persino convulsioni. Sebbene gli avvelenamenti mortali (che possono causare condizioni pericolose come l’arresto cardiaco) siano generalmente causati quando i cani consumano più di 200 mg, una qualsiasi di queste condizioni può portare a complicazioni che causano decessi. Per questo motivo, il consumo di cioccolato è una preoccupazione particolare per i cani anziani o con condizioni preesistenti. Ma per i cani di qualsiasi taglia, età o razza, anche la quantità minore di teobromina del cioccolato bianco può causare problemi cardiaci.
Un cane deve ingerire una grande quantità di cioccolato bianco per sperimentare la vera tossicità della teobromina, ma altri ingredienti del cioccolato bianco possono rappresentare seri problemi per i membri della famiglia a quattro zampe, come l’elevato contenuto di zucchero. Infatti, molti veterinari sostengono che sono i grassi e gli zuccheri nel cioccolato bianco a rappresentare il rischio maggiore per i nostri animali domestici. Per questo motivo, il consumo di cioccolato bianco può causare sintomi nei cani tra cui vomito e diarrea , e condizioni ancora più gravi come la pancreatite, un’infiammazione potenzialmente fatale del pancreas.
Cosa fare se il tuo cane mangia cioccolato bianco
Se il tuo cane mangia cioccolato bianco (o qualsiasi tipo di cioccolato), dovrai avvisare immediatamente il veterinario, poiché monitorare il tuo animale domestico o attendere i sintomi può rendere più difficile curarlo efficacemente. Assicurati di dire al veterinario il tipo di cioccolato, la quantità di cioccolato e il peso approssimativo del tuo cane. Questo aiuterà il veterinario a determinare il livello di preoccupazione e la gravità dei sintomi da aspettarsi. I segni clinici di avvelenamento da cioccolato possono richiedere diverse ore per svilupparsi, ma possono durare per giorni, grazie alla lunga emivita della teobromina.
Il trattamento di riferimento per il consumo di cioccolato nei cani è spesso quello di indurre il vomito il più rapidamente possibile dopo che il cioccolato è stato ingerito, motivo per cui il tempo è essenziale: dovrai portare immediatamente il tuo animale domestico presso l’ambulatorio del veterinario o in un ospedale per animali. Nei casi lievi di avvelenamento, questo potrebbe essere l’unico trattamento. In alcuni casi, il veterinario potrebbe somministrare carbone attivo per bloccare l’assorbimento di teobromina nel corpo e una terapia con fluidi.
Quanto prima la teobromina verrà eliminata dall’organismo del cane o quanto prima si stabilizzeranno gli altri sintomi dovuti a un potenziale avvelenamento, tanto migliore sarà la prognosi.