A volte i proprietari di conigli domestici ben intenzionati annunciano di aver “liberato un coniglio in modo che possa vivere allo stato brado”. Questa persona potrebbe pensare di fare la cosa giusta lasciando che il suo animale domestico viva “come era destinato a vivere”. Il problema con questa logica è che i conigli domestici non sono mai stati effettivamente destinati a vivere allo stato brado. Purtroppo, il coniglio probabilmente non vivrà a lungo.
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Conigli domestici e istinti di base
Se il tuo coniglio domestico scappasse dalla sua gabbia, scaverebbe istintivamente una tana come i suoi antenati europei, Oryctolagus cuniculus . Quella è più o meno la massima estensione delle capacità di sopravvivenza di un coniglio domestico . Importanti istinti e caratteristiche fisiche che proteggono i conigli in natura sono andati perduti. I conigli domestici non hanno bisogno di queste capacità. Alcuni istinti di base rimangono; sono animali da preda e continuano ad agire come tali. Tuttavia, le abilità acute e selvatiche che sono necessarie per la sopravvivenza di un coniglio sono state diluite da generazioni e generazioni di addomesticamento.
Impossibilità di sfuggire ai predatori
Un fattore che gioca immediatamente contro i conigli domestici in natura sono i colori del loro mantello “artificiali” . Gli allevatori di conigli hanno riprodotto molti colori e motivi nei mantelli domestici . Questi colori innaturali non si fondono necessariamente con l’ambiente naturale e selvaggio e rendono i conigli domestici facili prede. In natura, questi animali diventano bersagli molto facili e attireranno tutti i predatori della zona, compresi falchi , volpi, gufi, coyote, procioni e persino cani domestici.
Alcuni conigli domestici indossano il colore dei loro antenati; agouti (un marrone brizzolato), che darà loro un leggero vantaggio rispetto ai loro fratelli dal colore innaturale. Anche con un mantello più opportunamente mimetizzato, la varietà domestica non ha ancora le abilità finemente affinate di rilevare o sfuggire ai predatori che ha un coniglio selvatico. A seconda della razza, i corpi dei conigli domestici sono in genere più pesanti di quelli dei conigli selvatici, il che li rende più lenti a sfuggire a un predatore. Un coniglio domestico può percepire il pericolo, ma spesso è troppo tardi. Anche se salta via per nascondersi, semplicemente non è equipaggiato per sopravvivere da solo per molto tempo. I conigli selvatici sono esperti nel cercare cibo nel loro ambiente naturale, mentre i conigli domestici non lo sono e avranno più difficoltà a trovare cibo in natura.
In generale, i conigli selvatici ( Sylvilagus spp. ) hanno una durata di vita di circa un anno, forse tre, se sono molto, molto intelligenti. Se un coniglio domestico “liberato” sopravvive per un anno, è solo per pura fortuna. La maggior parte delle persone ha il cuore nel posto giusto, ma non conta su queste probabilità quando lascia libero il proprio coniglio. I conigli domestici continuano a essere i più sicuri, felici e sani quando sono sotto la nostra cura .
Se hai un coniglio domestico di cui non puoi più prenderti cura, la via più sicura è darlo in adozione e non lasciarlo libero all’aperto. Il tuo veterinario , i tuoi vicini o i tuoi amici potrebbero aiutarti a trovare una casa adottiva sicura e felice per il tuo coniglio domestico.