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Tra le verdure a foglia verde più ricche di nutrienti, gli spinaci sono considerati un concentrato dietetico grazie alla loro gamma di vitamine e minerali, antiossidanti e benefici digestivi. Quindi, non sorprende che alcuni proprietari di animali domestici si chiedano se possono condividere i benefici per la salute degli spinaci con i loro amici a quattro zampe.
Ma, come per molte altre verdure, la questione se sia una buona idea offrire spinaci ai nostri cani può essere un po’ controversa. Come sappiamo, i cani sono carnivori e una dieta a base di proteine (e dolcetti) è sempre la migliore. Tuttavia, è noto che i cani selvatici integrano la loro dieta con la vegetazione quando le fonti di carne sono scarse. Ma, poiché i cani non hanno necessariamente bisogno di mangiare verdure come fanno le loro controparti umane, è davvero una buona idea offrire loro una verdura a foglia come gli spinaci?
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I cani possono mangiare gli spinaci?
La risposta breve è sì, i cani possono mangiare spinaci. È solo meglio offrirli solo in piccole quantità e dovrebbero essere preparati in modo appropriato per il tuo amico a quattro zampe.
Anche se è considerato una specie di “superfood” per gli umani, se il tuo cane mangia già cibo per cani di alta qualità, probabilmente sta già assumendo tutto ciò di cui ha bisogno. Tuttavia, tutte le cose che rendono gli spinaci così buoni per noi, ovvero vitamine e minerali, antiossidanti e flavonoidi, possono essere trasmesse anche ai nostri cani.
Gli spinaci sono noti per combattere il cancro e sono ricchi di ferro e fibre alimentari; i loro nutrienti sono stati associati a benefici per i cani, che vanno da una migliore digestione e circolazione a ossa forti e un pelo lucido.
Pericoli degli spinaci per i cani
Sebbene gli spinaci siano ricchi di diverse vitamine, tra cui A, B, C e K, sono anche ricchi di qualcosa chiamato acido ossalico, che può effettivamente ostacolare la capacità del corpo di assorbire il calcio. Troppo acido ossalico può causare danni renali nei nostri amici canini. Allo stesso modo, il cavolo riccio contiene composti naturali potenzialmente dannosi ed è stato collegato a calcoli renali e vescicali nei cani, nonché a irritazione gastrica a causa del fatto che contiene isotiocianati.
Gli ossalati solubili contengono acido ossalico e si legano al magnesio e al calcio nel sangue, limitando la disponibilità di questi elettroliti. Se il tuo cane consuma troppi spinaci, un improvviso squilibrio metabolico può essere causato da un basso livello di calcio nel sangue. E poiché l’ossalato di calcio viene escreto attraverso i reni, una grande quantità che esce dal corpo può causare danni renali o, peggio, insufficienza renale.
Tuttavia, la buona notizia è che il tuo cagnolino dovrebbe probabilmente consumare una grande quantità di spinaci per causare danni. Supponendo che il tuo cane non abbia una patologia renale di base, dovrebbe essere in grado di elaborare facilmente piccole quantità di ossalati solubili. Tuttavia, non dovresti comunque offrirgli spinaci quotidianamente. Un consumo eccessivo a lungo termine può causare altri problemi, come debolezza muscolare, ritmi cardiaci anormali e paralisi respiratoria.
I proprietari di animali domestici devono anche sapere che gli spinaci contengono ferro, beta-carotene, antiossidanti e fibre che possono stimolare il tratto digerente e potenzialmente causare problemi di stomaco se consumati in grandi quantità.
Come preparare gli spinaci per i cani
Come la maggior parte dei cibi “umani”, quando si tratta di spinaci, il modo in cui li prepari è fondamentale. È meglio offrire al tuo cane spinaci al vapore, poiché gli spinaci bolliti perdono la maggior parte dei loro nutrienti e gli spinaci crudi possono essere difficili da digerire per il tuo animale domestico.
In secondo luogo, vorrai assicurarti che gli spinaci (o qualsiasi altra verdura a foglia) che darai da mangiare al tuo cane siano stati lavati accuratamente. Ci sono stati recenti richiami di lattuga contaminata da malattie che vanno dalla listeria all’Escherichia coli (per non parlare di tracce di pesticidi o altre sostanze chimiche), motivo per cui è sempre importante lavare molto bene gli spinaci prima di servirli al tuo cucciolo, o a te stesso.
Inoltre, assicurati di non condividere quell’insalata di spinaci con Fido. Anche i condimenti e altri ingredienti e conservanti dell’insalata possono causare malattie (e aumento di peso) nei nostri cani.
Anche se offri al tuo animale domestico solo spinaci cotti a vapore, assicurati che non contengano spezie, erbe, olio, aglio o sale, molti dei quali possono rivelarsi tossici per i nostri amici canini. È anche una buona idea tagliare gli spinaci in bocconi più piccoli, poiché il tratto digerente di un cane non scompone facilmente le verdure come fa quello di un essere umano.