Lussazione della rotula nei gatti

La lussazione della rotula , termine tecnico per indicare una rotula che salta fuori posto, crea instabilità nella zampa posteriore di un gatto riducendo la funzionalità dell’articolazione del ginocchio. Provoca vari gradi di dolore e immobilità . La lussazione della rotula può verificarsi a seguito di un trauma o dell’invecchiamento e può portare all’artrite se non curata. Sebbene qualsiasi gatto possa avere questo problema, i gatti Devon Rex e Abissini possono avere una predisposizione genetica per le rotule instabili.

Cos’è la lussazione della rotula?

La lussazione della rotula è una condizione ortopedica in cui la rotula di un gatto (patella) scivola fuori posto. La rotula è un piccolo osso sotto il legamento rotuleo che si trova in una scanalatura nel femore chiamata scanalatura trocleare. Quando il ginocchio è piegato e flesso, la rotula scorre su e giù nella scanalatura trocleare. Se la rotula non funziona correttamente, potrebbe lussarsi, ovvero entrare e uscire dalla scanalatura.

Sintomi della lussazione della rotula nei gatti

Quando la rotula di un gatto è fuori posto, piegare e flettere l’articolazione del ginocchio è scomodo. Ciò rende doloroso e difficile per il gatto camminare, correre e saltare. Se entrambe le ginocchia sono interessate, ogni lato può presentare un diverso grado di gravità.

La lussazione della rotula colpisce solo le zampe posteriori del gatto (le zampe anteriori non hanno “ginocchia”). I sintomi sono dolore e instabilità. Uno schiocco quando il gatto cammina può indicare una rotula allentata e l’osso può sembrare traballante o allentato quando viene toccato. Poiché i gatti cercano di guarire se stessi leccando o masticando un’area dolorosa, questi comportamenti possono indicare che c’è qualcosa che non va nel ginocchio/i.

I gatti con lussazione rotulea possono manifestare sintomi a intermittenza. Se la rotula è nella posizione corretta, il gatto sarà in grado di camminare, correre e saltare normalmente. Quando la rotula è fuori posto, il gatto avvertirà improvvisamente dolore e mobilità limitata nel ginocchio interessato.

È possibile che un gatto abbia una lussazione della rotula di basso grado e nessun sintomo. Il veterinario potrebbe scoprirlo durante un esame di routine e consigliarti di tenerlo d’occhio.

Quali sono le cause della lussazione della rotula nei gatti?

La causa esatta della lussazione rotulea è sconosciuta, ma i potenziali fattori che contribuiscono includono:

• La lussazione della rotula può verificarsi quando il solco trocleare è troppo poco profondo per contenere la rotula.
• Può anche essere il risultato di lesioni ai legamenti, ai tendini o ai muscoli. In alcuni casi, è causato da una deformità anatomica come la gamba arcuata.
• Alcuni gatti potrebbero essere geneticamente predisposti al problema. Razze come l’Abissino, il Burmese e il Devon Rex potrebbero essere più inclini a sviluppare una lussazione della rotula.

Come diagnosticano i veterinari la lussazione della rotula nei gatti?

È importante visitare il veterinario se il tuo gatto zoppica. Il veterinario inizierà esaminando la storia clinica del tuo gatto ed eseguendo un esame.

La lussazione rotulea viene diagnosticata da un veterinario dopo aver palpato l’articolazione del ginocchio ed escluso altre cause dell’anomalia. Le radiografie possono essere necessarie per escludere altri problemi e confermare una diagnosi. Il veterinario può scoprire una lussazione della rotula in uno o entrambi i ginocchi.

La lussazione è spesso mediale, il che significa che si disloca verso l’interno del ginocchio. Oppure, la lussazione può essere laterale, il che significa che si disloca verso l’esterno del ginocchio.

La diagnosi di lussazione della rotula rientra in una delle quattro categorie in base alla gravità della lussazione:

• Grado I: la rotula può dislocarsi dalla scanalatura quando il veterinario esercita pressione su di essa, ma torna al suo posto quando la pressione viene rilasciata. 
• Grado II: la rotula si muove dentro e fuori a intermittenza da sola. Rimarrà fuori posto finché la gamba non verrà raddrizzata e girata in modo da consentire alla rotula di tornare nella scanalatura. 
• Grado III: la rotula è per la maggior parte del tempo fuori dalla scanalatura, ma il veterinario riesce a rimetterla manualmente in posizione.
• Grado IV: la rotula è fuori posto in modo permanente e non può essere riposizionata dal veterinario. 

Come trattare la lussazione della rotula

La lussazione della rotula nei gatti viene spesso trattata in modo conservativo all’inizio. Il veterinario potrebbe consigliare riposo e limitazione dell’esercizio, il che significa che dovrai limitare l’accesso del tuo gatto alla corsa e al salto. Potrebbero anche essere prescritti farmaci antinfiammatori per un breve periodo.

Se la lussazione rotulea è lieve (Grado I), il tuo gatto raramente proverà fastidio. Nei casi da lievi a moderati (Grado II), potresti vedere segni a intermittenza quando la rotula occasionalmente esce dalla scanalatura. Nei casi lievi, il gatto dovrebbe essere in grado di vivere una vita relativamente normale. Riposo e farmaci potrebbero essere necessari di tanto in tanto se i problemi al ginocchio si ripresentano.

Se la terapia conservativa non è efficace e il tuo gatto soffre di dolore e immobilità frequenti, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico. Questo è spesso il caso della lussazione rotulea di grado III e IV.

L’intervento chirurgico per la lussazione rotulea comporta la correzione delle condizioni che causano la dislocazione della rotula. Esistono diverse tecniche chirurgiche per la riparazione della lussazione rotulea. L’intervento chirurgico generalmente comporta l’approfondimento del solco trocleare, la ricostruzione dei tessuti molli attorno alla rotula e talvolta la rimodellazione delle ossa anomale.

Prognosi per gatti con lussazione della rotula

Il recupero dall’operazione richiede inizialmente riposo e gestione del dolore. La maggior parte dei gatti guarisce rapidamente, ma può trarre beneficio da un qualche tipo di terapia fisica delicata.

Sebbene sia possibile che l’articolazione del ginocchio si infortuni nuovamente, la maggior parte dei gatti non avrà problemi in futuro.

Come prevenire la lussazione della rotula

Non puoi evitare completamente la lussazione della rotula nel tuo gatto, ma puoi ridurne il rischio. Se al tuo gatto piace saltare in alto, crea gradini più bassi per ridurre al minimo lo stress sulle ginocchia.

I gatti a cui è stata diagnosticata la lussazione della rotula non dovrebbero mai essere fatti riprodurre, per evitare di trasmettere geni problematici.