Manutenzione del pH dell’acqua dell’acquario

Cos’è il pH?

Il termine pH sta per “potenza dell’idrogeno” e poiché “H” è il simbolo atomico dell’elemento idrogeno, la “H” in pH è sempre in maiuscolo. Il pH è l’equilibrio acido-base di una soluzione e si misura in un intervallo da 1 a 14.

L’acqua, o H ₂ O, è composta da atomi di idrogeno e ossigeno. L’acqua neutra contiene quantità uguali di ioni idrogeno (H ⁺ ) e ioni idrossido (OH ^– ) e ha un valore pH di 7,0. Le sostanze chimiche e i minerali disciolti nell’acqua possono modificare l’equilibrio di quegli ioni da uno stato neutro a uno acido se ci sono più ioni idrogeno che ioni idrossido, o basico se ci sono meno ioni idrogeno. Le soluzioni acide hanno un valore pH inferiore a 7,0, mentre le soluzioni basiche hanno un valore pH superiore a 7,0. Quanto più questi valori diminuiscono o aumentano da 7,0, tanto più l’acqua diventa acida o basica (rispettivamente).

Cos’è il pH normale?

Non esiste un pH “normale” che si applichi a tutti i pesci. Poiché i pesci provengono da stagni, fiumi, corsi d’acqua, laghi e oceani che hanno diversi livelli di pH, i livelli di pH ottimali per i pesci variano a seconda della specie . I pesci di acqua salata preferiscono un pH basico di 8,0 o superiore. I ciclidi africani spesso provengono da laghi che hanno un valore di pH superiore a 8,0. I pesci tropicali del Rio Negro in Brasile possono vivere in acque acide con un pH di 5,5 o inferiore.

Tieni presente che il pH non è statico; cambia nel tempo. Infatti, potrebbe cambiare anche nel corso di una sola giornata. In natura, a causa della respirazione delle piante e della fotosintesi, il pH in genere scende di notte e aumenta durante il giorno. Il pH può cambiare quando vengono aggiunti o rimossi nuovi pesci , quando viene aggiunta o cambiata acqua e quando i processi biologici cambiano nell’acquario.

pH preferito dei pesci d’acqua dolce comuni

• Pesce angelo 6.5 – 7.0
• Pesce pagliaccio 6.0 – 6.5
• Pesci rossi 7.0 – 7.5
• Arlecchino Rasbora 6.0 – 6.5
• Pesce spada 6.0 – 7.0
• Tetra neon 5.8 – 6.2
• Plecostomo 5.0 – 7.0
• Dollaro d’argento 6.0 – 7.0
• Tigre Barbo 6.0 – 6.5
• Danio zebrato 6.5 – 7.0

Quanto è importante il pH?

Cambiamenti significativi del pH sono particolarmente difficili per i pesci giovani e malati. In numerose specie di pesci, la riproduzione avviene solo entro un intervallo di pH specifico.

Se stai progettando un nuovo acquario, è saggio conoscere il pH della tua fonte d’acqua, così saprai in anticipo se è compatibile con la specie di pesce che vuoi tenere. Alcuni pesci come i Discus e alcuni altri ciclidi prosperano in intervalli di pH molto ristretti, che dovrebbero essere presi in considerazione quando si allestisce il loro acquario.

Quando si spostano i pesci da un acquario all’altro è importante adattare i livelli di pH. Improvvisi cambiamenti di pH sono responsabili di molte perdite di pesci che si verificano quando i pesci vengono portati a casa da un negozio di animali. I neon tetra sono particolarmente sensibili ai cambiamenti improvvisi di pH e possono facilmente subire uno shock quando vengono spostati.

Con quale frequenza dovrei controllare il pH?

Il pH dovrebbe essere testato almeno una volta al mese, ma preferibilmente ogni due settimane, per consentire di rilevare le tendenze prima che diventino un problema. Conserva i risultati dei test in un registro per riferimento futuro. Ricorda che poiché il pH può variare in base all’ora del giorno, i test in momenti diversi della giornata possono produrre risultati diversi anche se non c’è nulla di sbagliato. Per questo motivo, i test dovrebbero essere eseguiti alla stessa ora del giorno, preferibilmente nel pomeriggio.

Ogni volta che si verifica una malattia o la morte di un pesce, il pH dovrebbe essere testato. Se la vasca è trattata con farmaci, il pH dovrebbe essere controllato quando si inizia il trattamento, l’ultimo giorno di trattamento e di nuovo una settimana dopo. Eseguire cambi d’acqua secondo necessità quando il pH inizia a variare dall’intervallo ottimale per i pesci.

È anche saggio testare l’acqua appena prima di acquistare nuovi pesci. Controlla nel negozio in cui stai acquistando i pesci qual è il pH dell’acqua. È importante che il pH dell’acqua in cui si trova il pesce non sia significativamente diverso dal pH dell’acqua di casa (preferibilmente entro 0,2 unità sopra o sotto il valore del pH di casa).

Il pH dovrebbe essere modificato?

Consiglio di attenersi all’assioma “se non è rotto, non aggiustarlo”. Non passare all’azione solo perché il libro di testo dice che il pH ottimale per i tuoi pesci è 6,4 e che l’acqua è 7,0. Finché il pH è stabile e i pesci non mostrano segni di sofferenza, è meglio lasciare il pH al livello dell’acqua del rubinetto locale. Inoltre, la maggior parte dei pesci d’acquario venduti oggi sono allevati in allevamenti ittici che non mantengono i pesci nel pH dell’acqua dell’habitat naturale. Quindi, un pH di 6,8-8,0 è un intervallo sicuro per tenere la maggior parte dei pesci d’acqua dolce.

Se i pesci non prosperano o se i test mostrano che si sta verificando una tendenza, come un calo o un aumento costante del pH, il problema deve essere affrontato. I negozi di animali vendono prodotti commerciali progettati per aumentare il pH o per abbassarlo, se necessario, per regolare il pH dell’acqua del rubinetto locale. La cura proattiva dell’acqua è sempre la scelta migliore. Eseguire frequenti cambi parziali dell’acqua e aspirare la ghiaia sono le cose più importanti che puoi fare per mantenere stabile il pH dell’acqua . Nel tempo, i batteri del filtro biologico che scompongono i rifiuti dei pesci utilizzeranno l’alcalinità (carbonato) nell’acqua e il pH gradualmente diminuirà (diventerà più acido). Puoi prevenire questo problema effettuando cambi d’acqua per rimuovere l’acqua con pH più basso e aggiungendo acqua fresca e declorata che ha un’alcalinità più alta per aumentare e stabilizzare il livello di pH.