L’acqua dell’acquario è la componente ambientale più importante per i tuoi pesci. Sfortunatamente, la qualità dell’acqua dell’acquario è spesso trascurata dagli allevatori di pesci, e talvolta trascurata.
Mentre gli esseri umani possono uscire da una stanza piena di fumo o di gas di scarico mortali, i pesci si trovano in un ambiente chiuso e non possono scappare se l’acqua diventa tossica o pericolosa.
Scopri gli elementi dell’acqua, come ammoniaca, nitriti, fosfati e pH , che possono essere dannosi per i pesci se non vengono mantenuti correttamente e attentamente bilanciati in un acquario.
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Tabella dei contenuti
Avvelenamento da ammoniaca
L’ammoniaca è il prodotto di scarto naturale del metabolismo dei pesci e se si accumula nell’acqua è molto dannosa per i pesci. Ogni volta che i tuoi pesci sono in difficoltà o muoiono improvvisamente , considera l’aumento di ammoniaca come possibile causa.
Avvertimento
L’avvelenamento da ammoniaca è una delle cause più letali per i pesci d’acquario. Si verifica più spesso quando un acquario è appena allestito, prima che i batteri benefici che scompongono i rifiuti dei pesci abbiano avuto la possibilità di crescere o “ciclare”. Tuttavia, può verificarsi anche in un acquario già avviato quando sono stati aggiunti troppi nuovi pesci in una volta, quando il filtro si rompe a causa di un guasto elettrico o meccanico, o se le colonie di batteri benefici muoiono a causa dell’uso di farmaci o di un improvviso cambiamento nelle condizioni dell’acqua.
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Alghe d’acquario
La crescita delle alghe è un fatto della vita che ogni proprietario di acquario dovrà affrontare prima o poi. Una certa crescita di alghe è normale e sana, ma una crescita eccessiva di alghe è antiestetica e può essere pericolosa per pesci e piante. Un’illuminazione eccessiva, troppo cibo per pesci e la mancanza di cambi d’acqua sufficienti possono aumentare la crescita di alghe nel tuo acquario a causa di un accumulo di fosfati o nitrati nell’acqua. Se le alghe sono un problema continuo, potresti anche prendere in considerazione l’aggiunta di un pesce che mangia alghe o l’utilizzo di un prodotto algicida commerciale realizzato per acquari.
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Test dell’acqua dell’acquario
È davvero necessario testare l’acqua dell’acquario? Alcuni appassionati di pesci rispondono categoricamente di no, mentre altri testano tutto e qualsiasi cosa. I test dell’acqua possono essere di grande aiuto se il tuo acquario ha un problema, ma non sei sicuro della causa. Cosa dovrebbe essere testato e con quale frequenza non è una risposta semplice: tutto dipende dalla qualità specifica dell’acqua e dai problemi che stai riscontrando. Le basi includono test per ammoniaca, nitriti e nitrati. Questi sono i componenti di scarto che i pesci producono e sono dannosi se si accumulano nell’acqua. I minerali nell’acqua possono alterare l’equilibrio acido-base (pH = potenza dell’idrogeno), la durezza (GH = durezza generale) e l’alcalinità (KH = durezza carbonatica). Sono disponibili anche test per cloro, cloramina, rame e fosfato, che possono essere trovati nell’acqua del rubinetto. Molti tipi di kit di test e strisce reattive possono essere trovati nel tuo negozio di animali locale e in alcuni negozi testeranno la tua acqua gratuitamente o a un costo basso. In un nuovo acquario, l’acqua dovrebbe essere testata ogni giorno o almeno un paio di volte a settimana. Una volta che l’acquario è sistemato e i test dell’acqua sono normali, puoi testare l’acqua ogni poche settimane o mensilmente.
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Acqua torbida
L’acqua torbida può avere diverse cause e, a seconda della causa, di solito c’è una cura corrispondente. Non esiste una soluzione magica per l’acqua torbida, ci vuole un po’ di lavoro investigativo per trovare una soluzione. In base al colore dell’acqua e alle circostanze che hanno portato alla comparsa di acqua torbida, di solito puoi trovare la causa principale.
Nei nuovi acquari, la polvere della ghiaia, se non è stata accuratamente risciacquata prima dell’uso, può rendere l’acqua torbida. Dopo circa un giorno in un nuovo acquario, anche le fioriture batteriche possono rendere l’acqua torbida, finché i batteri benefici non si depositano su una superficie per crescere. Se si aggiunge troppo cibo all’acquario, non solo il cibo che si dissolve renderà l’acqua torbida, ma anche i nuovi batteri che crescono per consumare i nutrienti extra renderanno l’acqua torbida.
Utilizzare un kit di analisi dell’acqua per misurare i livelli di ammoniaca e nitriti aiuterà a determinare se sono alti, il che causerà la crescita di batteri. Troppa luce, fosfati o nitrati possono portare a un’acqua verde: un’esplosione di crescita di alghe. Se il filtro diventa troppo sporco perderà la sua capacità di filtraggio e l’acqua potrebbe diventare torbida. Cambi d’acqua, pulizia del filtro, aumento della filtrazione e aggiunta di sostanze chimiche commerciali per precipitare le particelle sospese nell’acqua contribuiranno a rendere l’acqua di nuovo limpida.
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Rocce che possono influenzare la chimica dell’acqua
L’uso di rocce nel tuo acquario può influenzare la chimica dell’acqua. Spesso è molto difficile sapere come e se una roccia influenzerà la tua acqua. Tuttavia, ci sono alcuni modi per determinare se le rocce che stai per usare nel tuo acquario sono sicure o meno. Se l’aggiunta di aceto o di un altro acido sulla superficie della roccia provoca delle bollicine, è meglio non usarla nell’acquario. Puoi immergere le rocce che vuoi usare in un secchio d’acqua e monitorare il pH per alcuni giorni per vedere se c’è qualche cambiamento causato dai minerali nelle rocce.
Negli acquari d’acqua dolce, usare ghiaia fatta di calcare, dolomite, aragonite, corallo frantumato o gusci di ostriche aumenterà la durezza e il pH dell’acqua. È meglio usare ghiaia di quarzo per acquari d’acqua dolce se i pesci non sono una specie che richiede un pH elevato (basico) o alcalinità dell’acqua. Sciacquare sempre accuratamente tutte le rocce o la ghiaia che si usano in un acquario per rimuovere eventuali contaminanti e polvere.
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I grandi cambiamenti d’acqua possono uccidere i pesci
I cambi d’acqua possono uccidere i pesci? La risposta rapida a questa domanda è sì. Qualsiasi cosa che modifichi improvvisamente l’ambiente acquatico può uccidere i pesci. La quantità di acqua che cambi in una volta e tutti i fattori, dalla temperatura al pH e alla composizione chimica alle colonie batteriche, possono avere effetti negativi sui pesci.
I cambi d’acqua sono un must per un acquario sano, solitamente eseguiti ogni settimana o una volta al mese, a seconda delle condizioni dell’acquario. Quindi, quando si eseguono i cambi d’acqua, assicurarsi che la nuova acqua sia stata declorata e abbia più o meno la stessa temperatura dell’acqua dell’acquario.
Il pH della nuova acqua dovrebbe essere regolato per riportare l’acqua dell’acquario esistente al livello corretto (solitamente 7,0-8,0, a seconda delle specie di pesci e del pH dell’acqua locale), poiché il pH dell’acqua dell’acquario diminuisce gradualmente (diventa acido) nel tempo e deve essere tamponato (aumentando l’alcalinità) per riportarlo al livello corretto. Scopri di più sui modi sicuri per effettuare i cambi d’acqua .
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Avvelenamento da nitriti
L’avvelenamento da nitriti segue da vicino l’ammoniaca come principale killer dei pesci d’acquario. Proprio quando pensi di essertene andato via dopo aver perso metà dei tuoi pesci per avvelenamento da ammoniaca, il livello di nitriti aumenta e mette di nuovo a rischio i tuoi pesci. Ogni volta che i livelli di ammoniaca sono elevati, presto seguirà un aumento di nitriti, e può essere rapidamente letale.
Avvertimento
Cerca i segnali di avvertimento di avvelenamento da nitriti nel tuo acquario, come scarso appetito, inattività, pesci che si aggirano vicino allo scarico del filtro dell’acqua e branchie di colore marrone. Cambi d’acqua immediati e l’aggiunta di 1-3 cucchiaini di sale marino per gallone di acqua nell’acquario aiuteranno a ridurre gli effetti della tossicità dei nitriti.
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Ciclo dell’azoto
Il ciclo dell’azoto ha molti nomi: ciclizzazione, nitrificazione , ciclo biologico, ciclo di avvio e ciclo di rodaggio. Indipendentemente dal termine utilizzato, ogni acquario di nuova costituzione attraversa un processo di creazione di una colonia batterica benefica . Anche gli acquari più vecchi attraversano periodi in cui le colonie batteriche fluttuano. La mancata comprensione di questo processo è forse il fattore che contribuisce maggiormente alla perdita di pesci. Scopri di più sul ciclo dell’azoto e su come gestire i periodi critici durante il ciclo.
Il primo passaggio del ciclo dell’azoto è la produzione di ammoniaca da parte dei pesci e dei batteri che scompongono le feci, il cibo non mangiato e altri detriti organici (detriti) nell’acquario. Questa ammoniaca è tossica per i pesci. Ci vuole tempo in un nuovo acquario perché i batteri benefici crescano, quindi, se vengono aggiunti troppi pesci contemporaneamente, l’ammoniaca può aumentare più velocemente di quanto i batteri riescano a scomporla e i pesci moriranno. Le specie di batteri benefici convertiranno l’ammoniaca in nitrito, ma anche questo è tossico. Dopo che l’ammoniaca è stata convertita in nitrito, inizia a crescere un’altra specie di batteri che converte il nitrito tossico in nitrato non tossico. Il nitrato si accumulerà nell’acqua dell’acquario fino a quando non verrà rimosso tramite periodici cambi parziali dell’acqua. L’intero ciclo può richiedere dalle 4 alle 6 settimane per essere completato inizialmente nei nuovi acquari.
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Fosfato nell’acquario
Il fosfato è presente in ogni acquario, anche se molti proprietari di acquari non ne sono a conoscenza. Il fosfato può essere trovato nell’acqua del rubinetto di alcune città, ed è anche nel cibo dato ai pesci e può accumularsi nell’acqua dell’acquario. Se l’acquario non è adeguatamente mantenuto, i livelli di fosfato aumenteranno e contribuiranno alla crescita delle alghe. I risultati non sono solo antiestetici, ma possono diventare dannosi per i tuoi pesci.
Contatta la tua azienda idrica cittadina per chiedere se l’acqua del rubinetto locale contiene fosfati. Puoi anche procurarti un kit per il test dei fosfati per misurare il livello di fosfati nell’acqua dell’acquario. Se l’acqua del rubinetto locale è ricca di fosfati, effettuare cambi d’acqua usando acqua del rubinetto non abbasserà il fosfato nell’acquario. In questo caso, è necessario usare acqua deionizzata o filtrata a osmosi inversa per i cambi d’acqua. Se l’acqua locale non contiene fosfati, allora cambi d’acqua regolari usando acqua del rubinetto declorata possono mantenere bassi i livelli di fosfati.
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Cos’è il pH?
Il pH dell’acqua misura quanto è acida o basica l’acqua. Il termine pH sta per “potenza dell’idrogeno” e si misura su una scala da 1 a 14 unità. L’acqua è H 2 O, ma in realtà sono gli ioni idrogeno (H + ) e idrossile (OH – ) a costituire l’acqua. Se c’è più H + che OH – , allora l’acqua è acida (pH da 1,0 a 6,9). Se c’è meno H + che OH – , allora l’acqua è basica (pH da 7,1 a 14,0). Quando ci sono le stesse quantità di ciascuno, l’acqua è neutra e ha un pH di 7,0. La “H” in pH è sempre in maiuscolo poiché H è il simbolo chimico dell’idrogeno.
Non esiste un pH che vada bene per tutti i pesci. Ci sono molte specie diverse di pesci che vivono in diversi ambienti acquatici, come l’oceano, gli stagni, i fiumi e gli estuari. Ognuno di questi specchi d’acqua avrà diversi livelli di pH. I pesci di acqua salata potrebbero preferire un pH di 8 o superiore, mentre i pesci di acqua dolce potrebbero trovarsi più a loro agio in un pH di 6 o 7. Il consiglio migliore è di imparare tutto quello che puoi sulla specie che intendi tenere e tentare di imitare il suo habitat naturale nell’ambiente del tuo acquario. Tuttavia, la maggior parte dei pesci d’acqua dolce d’acquario starà bene in un pH da 7,0 a 7,5, purché qualsiasi cambiamento del pH venga fatto gradualmente nel tempo.