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La maggior parte dei sintomi osservati nei cani con artrite deriva dal dolore. Di conseguenza, il trattamento per l’artrite nei cani è orientato a ridurre il dolore e a mantenere la massa muscolare e la mobilità articolare. Ciò si ottiene al meglio utilizzando una combinazione di trattamenti piuttosto che affidandosi a un solo farmaco o a un’unica opzione terapeutica.
Tabella dei contenuti
Esercizio e gestione del peso
L’esercizio fisico è importante per i cani affetti da artrite, ma deve essere a basso impatto per evitare ulteriore stress sulle articolazioni danneggiate. Esistono diverse forme di esercizio adatte ai cani affetti da artrite.
- Per molti cani affetti da artrite, la passeggiata al guinzaglio e una leggera corsa controllata sono forme di esercizio accettabili.
- Il nuoto è un altro ottimo esercizio per i cani affetti da artrite ed è una forma di riabilitazione fisica comunemente utilizzata.
- Anche i tapis roulant subacquei possono rappresentare una forma efficace di terapia fisica e possono aiutare a soddisfare le esigenze di esercizio di un cane affetto da artrite.
- La riabilitazione veterinaria professionale è un’ottima soluzione per i casi di artrite da moderati a gravi.
La gestione del peso è fondamentale per gestire l’artrite canina. Il tessuto adiposo in eccesso secerne ormoni che promuovono l’infiammazione e il dolore. Se appropriato, un programma di riduzione del peso dovrebbe essere implementato e monitorato attentamente per tutti gli animali domestici con artrite. Un obiettivo tipico è che il cane sia solo un po’ sul lato magro del normale.
Farmaci da prescrizione
Per ridurre il dolore nei cani affetti da artrite si possono usare vari tipi di farmaci.
I FANS (farmaci antinfiammatori non steroidei) sono una delle classi di farmaci più comunemente utilizzate per il dolore dell’artrite. I FANS includono farmaci come Rimadyl®, Etogesic®, Deramaxx® e Metacam®, per citarne alcuni.
Altri farmaci antidolorifici non FANS includono tramadolo, buprenorfina, fentanyl, amantadina e gabapentin. Questi farmaci possono essere combinati con i FANS per fornire un sollievo dal dolore più completo per i cani con artrite. Farlo spesso ci consente di usare dosi inferiori di entrambi i farmaci poiché i farmaci lavorano insieme per ridurre il dolore. Ciò riduce significativamente il rischio di effetti avversi da entrambi i farmaci.
Tutti i farmaci per l’artrite comportano un certo rischio di effetti collaterali e normalmente si consiglia di ridurne al minimo l’uso ricorrendo contemporaneamente ad altri tipi di trattamento.
Nutraceutici
Gli integratori nutraceutici sono composti o alimenti naturali in grado di influire sulla salute di un individuo.
I nutraceutici che migliorano la salute delle articolazioni includono:
- Glucosamina
- Condroitina
- MSM (metilsulfonilmetano)
Questi integratori per le articolazioni possono rivelarsi molto utili per ridurre il dolore e altri sintomi, come la rigidità, nei cani affetti da artrite, in particolare se usati insieme a uno qualsiasi dei farmaci che controllano il dolore dell’artrite.
Esistono anche agenti condroprotettivi iniettabili (sostanze che aiutano a proteggere la cartilagine all’interno dell’articolazione artritica) che possono essere utilizzati per controllare i cambiamenti articolari e il dolore associati all’artrite. Adequan® è un esempio.
Utilizzo di terapie alternative complementari
L’agopuntura e il massaggio sono terapie alternative che sono spesso efficaci nel migliorare il dolore associato all’artrite. Entrambe possono essere eseguite insieme ai metodi convenzionali.
Terapia con cellule staminali
La terapia con cellule staminali è una promettente nuova opzione di trattamento per i problemi articolari canini. Sebbene sia ancora in fase sperimentale, questa terapia potrebbe essere un’opzione di trattamento per il tuo cane artritico. Parla con il tuo veterinario per sapere se la terapia con cellule staminali è disponibile nella tua zona.
Alternative chirurgiche
Nei casi in cui i metodi convenzionali e alternativi di gestione medica non siano efficaci, si può prendere in considerazione un intervento chirurgico. Il tipo di intervento chirurgico necessario dipenderà dall’articolazione coinvolta, dalle dimensioni e dal livello di attività del cane e altro ancora. Le possibili opzioni chirurgiche includono:
- Sostituzione totale dell’articolazione
- Rimozione della testa femorale (la parte dell’osso della coscia che si inserisce nella cavità dell’anca)
- Artrodesi (fusione delle articolazioni danneggiate)
In alcuni casi, possono essere consigliati interventi chirurgici ricostruttivi che correggono anomalie congenite e stabilizzano l’articolazione, ma sono più efficaci nei cani più giovani, prima che l’artrite si sia aggravata.
L’artrite è una condizione dolorosa per tutti i cani colpiti. Le opzioni di trattamento si concentrano sull’alleviamento del dolore e sulla promozione di una maggiore mobilità e forza. Nella maggior parte dei casi, l’uso simultaneo di due o più opzioni di trattamento si traduce in un maggiore controllo del dolore con un minor rischio di effetti collaterali.