Il pH dell’urina di un gatto è una misurazione che riflette la salute del suo tratto urinario. Se il pH è troppo alto o troppo basso, i gatti possono sviluppare cristalli o calcoli urinari. La dieta e lo stato di salute di un gatto possono influenzare il pH dell’urina. Ecco l’intervallo desiderato di pH dell’urina felina e come questi numeri sono correlati alla salute del tratto urinario di un gatto .
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Qual è l’importanza del pH delle urine nei gatti?
I livelli di pH nell’urina del gatto possono fare la differenza tra salute e malattia. Il pH è una misura dell’acidità o dell’alcalinità di qualsiasi sostanza. Sulla scala del pH, 7 è neutro. I valori inferiori a 7 sono acidi mentre quelli superiori a 7 sono alcalini.
I gatti sono particolarmente vulnerabili ai problemi di pH dell’urina. Quando il pH è troppo alto o troppo basso, si possono formare cristalli nell’urina di un gatto. I cristalli possono combinarsi con altri materiali nell’urina per formare sabbia e calcoli che causano irritazione, sanguinamento e/o ostruzione. Un gatto con un’uretra bloccata (il tubo che drena l’urina dal corpo) morirà se non verrà trattato rapidamente.
pH normale dell’urina del gatto
Il range normale e sano per il pH urinario di un gatto è di circa 6,3-6,6, anche se può variare in determinate circostanze. I gatti hanno bisogno di urina acida per mantenere la salute del tratto urinario. Più basso è il pH, più acida è l’urina.
pH urinario elevato
L’urina alcalina ha un pH più alto (superiore a 7) e può essere causata da infezioni del tratto urinario o dalla dieta. L’urina deve essere analizzata per la presenza di batteri e globuli bianchi. Un pH superiore a questo intervallo può portare alla crescita di struviti , o cristalli di fosfato di ammonio e magnesio.
pH urinario basso
Un pH inferiore al range normale potrebbe essere troppo acido. Ciò potrebbe essere causato da una malattia renale o dalla dieta. Un pH urinario basso nei gatti potrebbe portare alla formazione di cristalli di ossalato di calcio.
Come la dieta influenza il pH dell’urina del gatto
Il cibo per gatti ricco di proteine animali ha un effetto acidificante sull’urina, mentre le diete a base di vegetali o latticini causano un pH più alto (urina alcalina). Poiché l’urina del gatto dovrebbe essere leggermente acida (e poiché i gatti sono carnivori obbligati ), prosperano con diete ricche di proteine animali.
La relazione tra dieta e salute del tratto urinario è così importante che molti dei produttori di cibo per gatti di prima qualità ora producono alimenti specificamente progettati per promuovere la salute delle vie urinarie. Sono disponibili diete prescritte per gatti che sono particolarmente a rischio di formazione di cristalli e calcoli. Parla con il tuo veterinario per determinare diverse buone scelte dietetiche in base alle particolari esigenze del tuo gatto.
Come misurare il pH dell’urina di un gatto
Il pH dell’urina è una delle diverse misurazioni valutate quando i veterinari interpretano un’analisi delle urine. Dopo aver raccolto un campione di urina dal tuo gatto, un tecnico veterinario o un assistente metterà gocce di urina su una striscia reagente di prova (a volte chiamata “dipstick”). Queste strisce contengono diverse pastiglie reagenti che cambiano colore per misurare diversi fattori, tra cui pH, proteine, glucosio e altro.
Se il veterinario vuole che tu misuri il pH dell’urina a casa, potrebbe consigliarti una lettiera speciale che cambia colore o un additivo per lettiera. Il veterinario ti mostrerà come interpretare i cambiamenti di colore.
Altri fattori che influenzano la salute del tratto urinario felino
Concentrazione eccessiva di minerali nelle urine
Sebbene per anni il contenuto generico di “cenere” del cibo per gatti sia stato ritenuto responsabile di molti problemi urinari nei gatti, la cenere è semplicemente il residuo ricco di minerali che rimane dopo aver bruciato completamente un alimento e non indica realmente i tipi di minerali, né le quantità e i tipi di ciascuno, presenti. Detto questo, gli eccessi di alcuni minerali possono aumentare il rischio di formazione di cristalli. Ad esempio, gli alimenti estremamente ricchi di magnesio e fosforo dovrebbero essere evitati nei gatti a rischio di cristalli di struvite, mentre gli alimenti ricchi di calcio possono essere rischiosi quando i calcoli di ossalato di calcio sono un problema.
Assunzione di acqua
Il tratto urinario richiede liquidi sufficienti per mantenere i minerali in soluzione e impedire che formino cristalli. Un gatto che assume acqua a sufficienza formerà urina meno concentrata e urinerà più frequentemente. Per queste ragioni, molti veterinari raccomandano di nutrire i gatti a rischio di cristalli urinari solo con cibo umido e di assicurarsi che abbiano sempre accesso ad acqua fresca .