Pitoni birmani: profilo della specie

I birmani sono originari del sud-est asiatico, sebbene siano diventati una specie invasiva in Florida. Questi serpenti sono animali magnifici con bellissime macchie marroni e nere. Sono animali domestici affascinanti per il giusto proprietario. Tuttavia, non sono adatti ai principianti e in genere è meglio lasciarli allo stato brado. Sono serpenti enormi , costosi da tenere e potenzialmente pericolosi. I proprietari sono morti a causa di errori nella gestione di questi serpenti. Non è facile trovare qualcuno che prenda un serpente gigante se non puoi più prendertene cura, e i pitoni birmani sono relativamente longevi.

Comportamento e temperamento del pitone birmano

I pitoni birmani sono uno dei cinque serpenti più grandi al mondo. Rispetto ad altri serpenti giganti, sono generalmente considerati docili. I piccoli possono essere nervosi, ma di solito sono facilmente addomesticabili a mano.

Maneggia questi serpenti frequentemente fin da piccoli, altrimenti saranno difficili da tenere quando cresceranno. Tocca il serpente delicatamente ma con fermezza e sii persistente se all’inizio oppone resistenza. Evita di maneggiare il tuo serpente per un paio di giorni dopo averlo mangiato, altrimenti potrebbe rigurgitare.

Questi serpenti semiacquatici sono mangiatori aggressivi. Se tocchi il tuo serpente o apri il suo recinto solo durante i pasti, il tuo serpente potrebbe associarti al cibo. Decondiziona questa associazione tenendo spesso il serpente in mano. Se ti attacca o, peggio, cerca di avvolgersi attorno a te, può infliggerti gravi lesioni. Fai sempre in modo che ci sia una seconda persona presente quando tocchi o dai da mangiare pitoni più lunghi di 8 piedi. Non ci vuole molto perché un pitone birmano adulto sopraffaccia una persona. Se il tuo pitone inizia ad avvolgersi attorno a te, srotolalo immediatamente partendo dalla coda.

Questi animali domestici richiedono molte cure e attenzioni, tra cui la pulizia regolare della gabbia, il cambio giornaliero della ciotola dell’acqua e la presenza di due persone che li alimentino durante i pasti quando raggiungono la taglia adulta.

Ospitare il pitone birmano

Un acquario da 55 galloni è adatto a un serpente giovane, ma man mano che il serpente cresce, avrai bisogno di un recinto più ampio e resistente. Dopo i primi due anni, le opzioni includono gabbie in legno e plexiglass costruite su misura o la modifica di un grande armadio o di una stanza per il tuo serpente. Questi serpenti sono eccellenti artisti della fuga e sono molto forti, quindi l’alloggio per questi serpenti deve essere sostanziale, lungo almeno 8 piedi, largo 4 piedi e alto 4 piedi, robusto e molto sicuro.

Per i serpenti giovani, un mezzo tronco o un’altra pelle venduta al negozio di animali funzionerà, anche una scatola di cartone andrà bene, ma quando cresceranno, dovrai essere più creativo. I contenitori di plastica sono ottimi nascondigli per i serpenti più grandi, basta tagliare un foro di accesso su un lato e assicurarsi che non ci siano bordi taglienti.

Il tuo serpente avrà bisogno di un contenitore per l’acqua robusto e di dimensioni considerevoli. Per i serpenti giovani, una ciotola pesante per l’acqua per cani sarà sufficiente. Gli adulti avranno bisogno di un contenitore di plastica, una lettiera per gatti o una vasca da bagno per neonati. I contenitori di plastica sono leggeri e possono ribaltarsi, quindi usa delle pietre grandi sul fondo per appesantirli.

Dovrai pulire la lettiera o il pavimento della gabbia ogni volta che defecano. Pulisci l’intera gabbia una volta al mese. Cambia l’acqua e pulisci il contenitore ogni giorno. Disinfetta il recinto con una soluzione di acqua e aceto e cambia la lettiera. 

Calore

I rettili sono creature a sangue freddo che hanno bisogno di autoregolare la propria temperatura corporea spostandosi tra punti più caldi e più freddi nel loro habitat. Originari della foresta pluviale, i pitoni birmani hanno bisogno di una temperatura diurna di 85-88 F con un’area per crogiolarsi a 90-93 F. La temperatura può scendere a 78-80 F di notte. Usa faretti , elementi riscaldanti in ceramica e termofori per mantenere la temperatura, ma scherma o accendi le luci per evitare ustioni. Per i serpenti di grandi dimensioni, una coperta riscaldante per maiali è una buona opzione per mantenere la temperatura.

Leggero

Questi serpenti hanno bisogno di un ciclo di luce di 10-12 ore (10 ore in inverno, 12 in estate). Se l’illuminazione è sufficiente grazie alla luce solare che entra dalle finestre, dovrebbe bastare. In caso contrario, accendi una lampada a incandescenza per 10-12 ore e tieni conto del calore che aggiunge al recinto. Puoi automatizzare le luci con un timer. La maggior parte degli animali notturni o degli animali che vivono sotto la volta della foresta pluviale non ha bisogno di luce ultravioletta, anche se non fa male usare una luce fluorescente UVB (5.0) nel recinto per fornire vitamina D3, che aiuta nell’assorbimento del calcio.

Umidità

Mantieni un livello di umidità del 50-60 percento nel recinto. Per aggiungere umidità, puoi spruzzare o nebulizzare la gabbia più volte al giorno. Un igrometro o un misuratore di umidità ti aiuterà a controllare i livelli di umidità. Finché c’è una ciotola d’acqua abbastanza grande da permettere al serpente di immergersi completamente, l’umidità dovrebbe essere adeguata. Se noti che il tuo serpente sta per perdere la muta , puoi fornire un rifugio dall’umidità mettendo del muschio di sfagno umido in un contenitore di plastica con un coperchio e tagliando un buco abbastanza grande da permettere al serpente di entrare e uscire.

Substrato

Il substrato è la lettiera o il rivestimento per il fondo della gabbia del tuo animale domestico. Per i piccoli, usa tovaglioli di carta o carta non stampata per rivestire il recinto. Per i serpenti più grandi, la moquette interna/esterna è più facile da mantenere; tieni a portata di mano alcuni pezzi e cambiali quando è il momento di pulire e disinfettare. Puoi anche tagliare fogli di linoleum su misura; sono facili da pulire e disinfettare.

Cibo e acqua

I pitoni birmani sono solitamente buoni mangiatori. I piccoli possono essere nutriti una o due volte a settimana con topi o ratti pelosi. Man mano che il serpente cresce, aumenterai gradualmente le dimensioni delle prede, passando dai ratti ai conigli. La preda non dovrebbe essere più grande della larghezza del serpente.

I serpenti adulti hanno bisogno di essere nutriti solo ogni due settimane circa. Nutrili abbastanza spesso da mantenere le condizioni corporee ottimali; non dovresti riuscire a vedere le costole del serpente. È essenziale fare attenzione a non sovralimentarli, altrimenti finirai con un serpente obeso. I segnali che il tuo serpente potrebbe essere in sovrappeso includono una separazione evidente delle squame, una spina dorsale infossata o “rughe grasse”. Se il tuo serpente fa uno sciopero alimentare , non è necessariamente una malattia; alcuni serpenti non mangiano durante i cambi di stagione, prima della muta o se la loro gabbia non è abbastanza calda.

I serpenti più giovani possono essere nutriti nella loro gabbia, a patto che sul fondo del recinto non ci sia del substrato che potrebbero ingoiare insieme al cibo.

Dovrebbe essere sempre disponibile una ciotola d’acqua sia per bere che per ammollo. Dovrebbe essere cambiata ogni giorno o immediatamente se l’acqua si sporca.

Problemi di salute comuni

Una delle malattie più gravi che affliggono la famiglia dei serpenti pitone e boa è la malattia da corpi inclusi. Questo virus mortale può diffondersi da un serpente all’altro e i suoi sintomi includono muta anomala, anoressia, stitichezza, tremori e perdita del controllo motorio. Molti serpenti con questa malattia muoiono di fame perché non riescono a digerire alcun nuovo cibo, anche se forzatamente alimentati.

Come altri rettili, i pitoni birmani sono sensibili alle infezioni respiratorie e al marciume della bocca, o stomatite. Un serpente con un’infezione respiratoria respirerà con la bocca aperta o con un respiro sibilante. Il marciume della bocca si manifesterà come una decolorazione rossastra attorno e nella bocca dell’animale. 

È fondamentale che un veterinario esperto in rettili esotici controlli annualmente il pitone birmano per verificare eventuali segni di malattia; molti non mostrano sintomi finché l’animale non soffre da un po’ di tempo.

Scegliere il tuo animale domestico

La considerazione più importante quando si sceglie un pitone birmano è se si ha o meno il tempo, lo spazio e la pazienza per prendersene cura. Molti proprietari si sentono sopraffatti, e questo porta i pitoni allevati in cattività a essere rilasciati in natura: questo è illegale.

Il modo migliore per procurarsi un pitone birmano è tramite un allevatore affidabile che possa informarti di eventuali problemi di salute del serpente. Puoi potenzialmente trovare un allevatore affidabile tramite un veterinario esperto in animali esotici, una segnalazione da un altro proprietario di serpenti locale o un’esposizione di rettili regionale.

Per i piccoli o i giovani esemplari si possono pagare fino a 300 dollari, mentre per esemplari adulti rari e con caratteristiche uniche (morph) o riproduttori collaudati si possono pagare fino a 20.000 dollari.

Un cucciolo di pitone birmano sano avrà la sua colorazione unica non appena uscirà dal guscio. I cuccioli hanno il caratteristico aspetto birmano, quindi non credere a chi ti dice il contrario. Se un serpente appare letargico, ha rossore attorno alla bocca o tiene la bocca aperta, questi sono segnali di potenziale malattia.

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