Prendersi cura dei camaleonti domestici

I camaleonti sono una specie unica e brillante con la capacità di cambiare colore per mimetizzarsi con l’ambiente, regolare la temperatura e comunicare con altri camaleonti. Possono anche cambiare colore quando sono stressati o felici.

Prendersi cura di un camaleonte richiede habitat naturali adatti, ovvero grandi gabbie per soddisfare la sua necessità di arrampicarsi, un po’ di privacy e temperature diverse in tutta la casa. Inoltre, ha bisogno di una dieta ricca di intestino e calcio. Questa splendida creatura potrebbe essere l’animale domestico che fa per te se sei disposto a impegnarti a prendertene cura in modo appropriato.

Comportamento e temperamento

I giovani camaleonti sono solitamente di un grigio opaco o di un marrone e possono cambiare un po’ di tonalità. A circa 5 mesi di età, si sviluppano il colore adulto e la capacità di cambiare colore, e si può osservare una gamma di colori, tra cui verde, blu-verde, turchese e nero.

Cambiare colore fornisce mimetizzazione, regolazione della temperatura e un mezzo per comunicare con altri camaleonti. Similmente agli anoli , i camaleonti cambiano colore in risposta all’eccitazione, allo stress, alla temperatura, alle condizioni di illuminazione, alla presenza di un altro camaleonte e ad altre influenze.

In genere, un camaleonte dal marrone scuro al nero è stressato, mentre i colori più vivaci riflettono uno stato d’animo più felice.

I camaleonti usano la lingua per catturare le prede. La lingua di un camaleonte può essere lunga fino a 1,5 volte il suo corpo, consentendo ai camaleonti di catturare insetti da lontano. Si nutrono principalmente di insetti, ma alcuni mangiano anche vegetazione e piccoli invertebrati.

I piedi dei camaleonti hanno tre dita che puntano in una direzione e due che puntano nella direzione opposta, il che consente loro di avere una buona presa sui rami degli alberi su cui trascorrono la maggior parte del tempo. Molte specie hanno anche code prensili. Hanno occhi globulari che ruotano come torrette e si muovono indipendentemente, consentendo loro di scandagliare un ampio raggio per cacciare cibo e cercare predatori.

Ospitare un camaleonte domestico

Le abitudini naturali dei camaleonti li rendono difficili da curare. I camaleonti sono arboricoli, ovvero vivono esclusivamente sugli alberi. Hanno bisogno di gabbie con ampio fogliame per arrampicarsi e privacy, e il recinto deve essere piuttosto grande.

Per i camaleonti più grandi, dovrebbe essere fornita una gabbia di 3 piedi per 3 piedi per 4 piedi di altezza, ma più spazio c’è meglio è. È richiesta un’ampia ventilazione, ed è meglio una gabbia schermata su tre lati con rete in polietilene o filo rivestito in vinile, preferibilmente per prevenire lesioni alle dita dei piedi.

Per arrampicarsi, è necessario fornire rami di vari diametri e la maggior parte dello spazio della gabbia dovrebbe essere riempita con questi rami o fogliame vivo. Assicurarsi che le piante non siano tossiche, poiché il camaleonte potrebbe mangiare il fogliame.  I substrati costituiti da piccole particelle (come ghiaia, sabbia, corteccia o muschio) dovrebbero essere evitati per evitare che il camaleonte li mangi accidentalmente mentre cattura la preda.

Nel recinto del camaleonte devono essere presenti anche diverse aree di crogiolamento a diverse temperature. Alcuni camaleonti sono più felici a temperature più elevate, altri a temperature più basse. Assicurati di ricercare le specifiche della tua razza.

I camaleonti prendono l’acqua dalle goccioline sulle foglie, quindi di norma non prendono l’acqua da una ciotola. Un’adeguata assunzione di acqua deve essere fornita tramite un sistema a goccia o nebulizzando il recinto almeno due volte al giorno.

I sistemi a goccia possono essere acquistati o realizzati con un contenitore per l’acqua con un foro di spillo posto sulla parte superiore della gabbia, o anche posizionando dei cubetti di ghiaccio sulla parte superiore della gabbia per farli sciogliere lentamente e gocciolare nella gabbia. Se si utilizza un sistema a goccia, mantenere costante la posizione di irrigazione in modo che il camaleonte sappia dove trovare l’acqua. Anche la nebulizzazione aiuterà a mantenere alti i livelli di umidità.

Con un sistema a goccia, l’acqua in eccesso deve essere raccolta e rimossa per evitare che l’umidità diventi troppo elevata.

Leggero

I camaleonti hanno bisogno di essere esposti ai raggi UVA e UVB. Inoltre, consentire una certa esposizione alla luce solare naturale attraverso una finestra aperta (il vetro filtra quasi tutte le radiazioni UV necessarie) aiuterà a mantenere i camaleonti felici e sani. Le luci UVB dovrebbero essere accese per 10 ore al giorno.

Cibo e acqua

I camaleonti sembrano adattarsi meglio a una varietà di insetti, quindi dovresti cercare di dare da mangiare al tuo animale domestico quanti più tipi di insetti possibile. Grilli, vermi della farina, supervermi, vermi della cera, tarme della cera e scarafaggi sono tutti buoni elementi da nutrire.

Il cibo delle prede dovrebbe essere carico di calcio prima di essere somministrato e dovrebbe essere spolverato con un integratore di calcio. Alcune verdure a foglia verde nutrienti (evitare spinaci, lattuga e cavolo) e altre verdure e frutta possono essere offerte in piccole quantità poiché i camaleonti occasionalmente le mangiano.

Problemi di salute comuni

Molti camaleonti soffrono di carenze di calcio e vitamina A, solitamente dovute a una dieta povera. Sono anche inclini alla stomatite, un’infezione attorno alla bocca che si manifesta con rossore e salivazione eccessiva o sbavatura.

Un altro disturbo comune tra i camaleonti è la malattia metabolica delle ossa . Questa condizione, che può essere fatale se non curata in modo appropriato, fa sì che le ossa dei camaleonti diventino spugnose. Appariranno letargici e potrebbero perdere l’appetito.

Come per qualsiasi condizione in cui il tuo animale domestico sembra malato o stressato, è meglio consultare un veterinario specializzato in rettili. Cerca di evitare rimedi casalinghi prima di aver consultato un veterinario.

Scegli il tuo camaleonte

Quando si sceglie un camaleonte domestico, è meglio trovarne uno allevato in cattività. Gli esemplari catturati in natura sono solitamente estremamente stressati, trasportano un carico parassitario pesante e hanno difficoltà ad acclimatarsi alle condizioni di cattività.

I camaleonti non sono i rettili più facili da tenere, e iniziare con un animale domestico stressato non farà che peggiorare le cose. Inoltre, la cattura e la spedizione dei camaleonti (che fortunatamente sono regolamentate in modo più severo) causano la morte di molti animali. Molti di più muoiono durante il trasporto rispetto a quelli che arrivano al negozio di animali.

Una volta trovato un camaleonte allevato in cattività, osservalo. Dovrebbe essere luminoso e attivo, in grado di cambiare colore e avere un corpo ben carnoso.

Diverse specie di camaleonte

Diverse specie di camaleonti sono popolari come animali domestici. Ecco alcune opzioni da considerare:

• Camaleonte velato
• Il camaleonte di Jackson
• Camaleonte pantera

Se stai ancora decidendo quale sia l’animale domestico giusto per te,
puoi anche dare un’occhiata ai profili delle altre razze di camaleonti.