Soluzioni sicure per i gatti d’appartamento che vogliono uscire

Gli amanti dei gatti che vogliono che i loro gatti godano dell’aria fresca, del sole e dell’atmosfera di alberi, cespugli e piante, spesso si sentono in colpa quando li confinano in casa. Questa era la mentalità delle generazioni precedenti: che i gatti erano creature libere e indipendenti e non dovevano essere confinati. Che non potevano essere sani , felici e attivi se non gli veniva concesso di sperimentare tutte le glorie dell’aria aperta.

Oggi, comprendiamo i pericoli del lasciare che i gatti scorrazzino liberamente, sia per esperienza personale, sentito dire o attraverso i media, incluso Internet. Ecco solo alcuni dei pericoli all’aperto , anche se non è un elenco esaustivo.

• Il rischio di contrarre malattie gravi e potenzialmente terminali, tra cui FIV , FeLV
• Il rischio di infezioni parassitarie
• Lesioni e/o morte causate da attacchi di cani, altri gatti o predatori
• Lesioni o morte causate da veicoli
• “Cat-napping” per profitto o guadagno personale
• Cattura e smaltimento da parte di vicini che odiano i gatti
• Rischio di diventare vittima di crudeltà sugli animali
• Confisca da parte delle autorità di controllo degli animali
• Rischio di ingestione di piante tossiche ed esposizione a pesticidi
• Rischio che piccole ferite o malattie passino inosservate e si trasformino in problemi più seri quando il tuo gatto torna a casa
• Rischio che il tuo gatto ferisca o uccida la fauna selvatica locale

D’altro canto, esistono alcuni compromessi sicuri per offrire al tuo gatto domestico il meglio di entrambi i mondi, senza i potenziali pericoli di un gatto libero di vagare all’aperto.

Portare il tuo gatto

Gary Loewenthal, ex Host del forum About Cats, portava il suo gatto Mike in giro per il cortile, lasciandolo annusare ed esplorare a piacimento. Il naso di Mike guidava Gary durante la passeggiata e ogni spedizione all’aperto era un po’ diversa dalla precedente. È meglio che queste esplorazioni durino molto poco, 10 o 15 minuti, perché la maggior parte dei gatti diventa troppo ansiosa di saltare giù ed esplorare da sola. Se stai pensando di portare il tuo gatto all’aperto, sarebbe meglio provare prima con il tuo gatto in un trasportino sicuro come un passeggino per gatti o la sua borsa da viaggio. Rumori imprevedibili o altre sorprese possono spaventare anche i gatti più coraggiosi quando non sono abituati a stare all’aperto. Un gatto spaventato potrebbe facilmente divincolarsi e scappare, o persino graffiarti o morderti involontariamente nel panico. Sarebbe meglio dare al tuo gatto il tempo di adattarsi a queste uscite prima di tentare i passaggi successivi:

Addestramento al guinzaglio

Alcuni gatti possono essere addestrati a indossare un’imbracatura e un guinzaglio, utilizzando un metodo di addestramento graduale. Molti gatti inizialmente si sentiranno limitati dal peso aggiuntivo dell’imbracatura e i loro primi tentativi di camminare al guinzaglio sembreranno più del tipo “sgattaiolare” o “strisciare sulla pancia”. Alcuni gatti potrebbero anche trovare il modo di scivolare fuori dall’imbracatura o di impigliarsi nel guinzaglio, quindi è meglio esercitarsi in casa con sessioni brevi per determinare se il tuo gatto lo tollererà. Con il tempo e la pazienza da parte dell’addestratore, alcuni gatti apprezzeranno la passeggiata al guinzaglio. 

Alcuni gatti potrebbero preferire semplicemente “sdraiarsi” all’aperto al guinzaglio, come fa il nostro Jaspurr (nella foto sopra), che è un principiante in “etichetta del guinzaglio”. Sebbene Jaspurr sia nella fase di “camminata sulla pancia”, alla fine potrebbe progredire e camminare con noi. È tutta una questione di tempo e pazienza se il tuo gatto è disposto a questa attività.

Si prega di notare che legare un gatto al guinzaglio all’esterno non sostituisce l’interazione e la supervisione personali. I gatti non dovrebbero mai essere lasciati soli con un guinzaglio o una prolunga di corda attaccata. C’è troppo pericolo che si aggroviglino, con la possibilità di strangolamento, così come alti rischi che scivolino via dal guinzaglio e scappino.

Consigliamo un’imbracatura robusta o una giacca da passeggio, al posto di un collare. I collari possono scivolare troppo facilmente, il che molto probabilmente accadrà in momenti di paura, come quando si incontra un cane o un gatto sconosciuti per strada, rumori forti, veicoli in rapido movimento o anche quando ci si avvicina a degli estranei. Cercate anche di acquistare un guinzaglio il più leggero possibile, compatibilmente con la sicurezza. La “spinta” aggiuntiva di un guinzaglio ingombrante rallenterà i progressi del vostro gatto.

Assicurati di testare il “quoziente di guinzaglio” del tuo gatto in casa per diversi giorni prima di portarlo fuori. Un’introduzione lenta e sessioni brevi ti daranno la migliore possibilità di far acclimatare il tuo gatto a questa idea e si tradurranno in un gatto con un’esperienza sicura e felice tra casa e giardino. Se dopo molte sessioni in casa con molti rinforzi positivi (dolcetti e giocattoli) il tuo gatto non sembra adattarsi o mostra segni di stress o avversione per l’imbracatura, prendi in considerazione uno di questi altri modi sicuri per introdurre il tuo gatto all’esterno.

Un corriere personale

Se decidi di voler rendere il tuo gatto un “gatto viaggiatore”, ti consigliamo di acquistare un trasportino comodo e robusto per offrire al tuo gatto uno spazio sicuro in cui osservare l’esterno. Abbiamo acquistato un trasportino personale in stile gilet, chiamato “Pet Pocket 2”, prodotto da Global Pet Products. Abbiamo acquistato la versione base, con una “tasca” in rete nera che teneva comodamente il nostro gatto in sicurezza con una regolazione a coulisse e una clip metallica che si attacca alla sua imbracatura. Ci sono molti altri tipi di trasportini sul mercato, quindi assicurati di sceglierne uno che dia al tuo gatto abbastanza spazio per sdraiarsi comodamente e girarsi. Potresti dover provare alcuni stili diversi per capire quale si adatta meglio al tuo gatto.

Deambulatore o passeggino con ruote

Il  passeggino Kittywalk  è dotato sia di una “gabbia” in rete di nylon resistente, così il micio può godersi l’esperienza all’aria aperta, sia di una tenda in tela impermeabile per proteggersi dal sole. Il  Wheel Away  si trasforma in uno zaino, un trasportino per auto e un letto. Questi trasportini in stile passeggino possono essere un’ottima opzione, poiché consentono di fare lunghe passeggiate con il gatto senza doverlo trasportare e lasciano le mani libere per altre cose. Molti gatti si sentono al sicuro se hanno un po’ di privacy o spazio per nascondersi, quindi l’ombra parziale può dare loro un senso di sicurezza all’aria aperta.

Recinti per esterni

Per i gatti che preferiscono “girare liberamente” (entro certi limiti), i recinti esterni sono l’ideale. Possono essere costruiti da zero, con i tuoi progetti o quelli acquistati, o assemblati come recinti modulari. Una configurazione “girare liberamente” richiede uno spazio esterno privato in cui costruire una struttura permanente. I vantaggi sono che dà ai gatti la totale libertà di vagare ed esplorare in uno spazio sicuro. Richiederà una manutenzione continua per garantire che la struttura rimanga solida e che non si formino difetti nel tempo che potrebbero causare lesioni o essere un sito da cui i gatti potrebbero scappare.

Le tue esperienze con uno o tutti questi metodi per garantire ai tuoi gatti un’esperienza all’aria aperta in tutta sicurezza potrebbero variare, ma pensiamo che ti siano state fornite sufficienti alternative per iniziare.