Tutto quello che devi sapere sul killifish

Pesce civetta

I killifish, o carpe dentate che depongono le uova, sono strettamente imparentati con le carpe dentate vivipare ( guppy , molly , platy e swordtail ), anche se hanno metodi di riproduzione molto diversi. I killifish sono ampiamente distribuiti dagli Stati Uniti attraverso l’America Centrale al Sud America fino all’Argentina. Nel Vecchio Mondo, provengono dalla maggior parte dell’Africa, dall’Estremo Oriente incluso il Giappone, con alcune specie in Medio Oriente e persino nell’Europa meridionale.

Ambiente naturale

Le specie d’acquario più diffuse hanno due habitat molto diversi. Ci sono quelle che provengono da aree di foresta pluviale tropicale, dove vivono in pozze, paludi e corsi d’acqua. C’è una fitta foresta che scherma l’acqua dal sole, per cui questi pesci preferiscono temperature più basse, con una media di 72-75 F (22-24 C) e scarsa illuminazione. I pesci provenienti da questo tipo di habitat solitamente si riproducono deponendo le uova nelle radici di piante galleggianti (egg-hangers o top-spawners). La maggior parte delle specie comuni di Aphyosemion e delle specie “panchax” si riproducono in questo modo.

Gli altri e più popolari killifish vivono negli stagni delle savane tropicali, e molto spesso gli stagni si prosciugano nella stagione secca. Questi pesci seppelliscono le loro uova (seppellitori di uova o depositori di fondo). Quando lo stagno si prosciuga, i genitori muoiono, ma le uova sepolte a circa 2 o 3 centimetri di profondità sotto il fango sopravvivono e si schiudono entro poche ore dal ritorno delle successive piogge nei mesi della stagione delle piogge o talvolta anche un anno dopo.

Pesce annuale

Queste specie di killifish sono spesso chiamate pesci annuali perché possono vivere solo una stagione. Queste specie hanno colori vivaci e brillanti e bellissime pinne, ma una durata di vita molto breve. Sebbene siano belle per un breve e splendido periodo, iniziano rapidamente a sbiadire, appassire e morire. Non è colpa dell’hobbista quando ciò accade; anche in condizioni perfette, è la natura delle cose. La durata di vita di questo pesce è breve e il fatto che una stagione secca non arrivi mai nell’acquario non cambia questo.

Killifish negli acquari

I killifish sono piccoli pesci anche in natura, dove sono predatori, che si nutrono principalmente di larve di insetti. Questa è più o meno la stessa abitudine dei loro cugini guppy e molly nella loro costante ricerca di larve di zanzara. Preferiscono cibi vivi nell’acquario, ma possono vivere con cibo in scaglie secco integrato con artemia e vermi sanguigni congelati. Non sono davvero dei grandi pesci da acquario di comunità a causa delle loro esigenze alimentari e della preferenza per le temperature dell’acqua più fredde, ma le specie sono temperamentalmente compatibili con la maggior parte dei pesci da acquario di comunità.

I piccoli pesci del genere Aphyosemion , Nothobranchius e Cynolebias possono essere tenuti in piccoli contenitori di plastica (12 pollici per 6 pollici), proprio come faresti con un betta . Ma a differenza di un betta, bisogna prestare particolare attenzione alle condizioni dell’acqua (ricorda che il betta è un pesce labirinto e non è così interessato all’ossigeno dell’acqua). Questi piccoli e fragili pesci preferiscono acqua dolce e acida e temperature leggermente inferiori rispetto alla maggior parte dei pesci. Se non è disponibile acqua dolce del rubinetto, l’acqua piovana potrebbe fare al caso tuo, ma se è acqua piovana proveniente da una città o da una zona industriale, prova a procurarti acqua ad osmosi inversa da un negozio di pesci tropicali locale per ottenere i migliori risultati. Ricorda che anche raccogliere l’acqua da un tetto di cemento o da una cisterna renderà l’acqua alcalina.

Alloggiamento

Poiché sono piccoli, i killifish possono stare bene in una vasca più piccola, a patto che non la si sovraffolli con troppi pesci: considera sempre il numero di killifish che intendi tenere, così come il numero di altre specie che intendi ospitare con loro. In genere, un acquario di almeno 20 galloni è il migliore. Se vuoi tenere solo pochi killifish, ad esempio tre, puoi ospitarli comodamente in una vasca da 10 galloni.

Per i killifish è meglio un’illuminazione bassa e soffusa, quindi scegli piante che non hanno bisogno di molta luce quando decori il tuo acquario. Mantieni la temperatura dell’acqua tra 72 e 75 F, usando un riscaldatore se necessario. E per i substrati, scegli opzioni scure, come sabbia o ghiaia che non induriscano l’acqua.

Allevamento di base

L’allevamento di questi pesci è un progetto impegnativo ma realizzabile.

• Per i pesci che depongono le uova in superficie: uno strato di 1/2 pollice di torba precedentemente bollita sul fondo della vasca di riproduzione rende l’acqua acida e fornisce anche un fondo scuro, preferito da questi pesci. La torba deve essere bollita per cinque minuti e poi strizzata per estrarre tutta l’acidità in eccesso nella torba. Fornire piante galleggianti per acquario su cui deporre le uova.
• Per le deposizioni di fondo: la torba dovrebbe essere spessa circa 1 pollice per consentire una profondità sufficiente per la deposizione delle uova. Ricorda che a queste specie deve essere data l’illusione di seppellire le uova abbastanza in profondità da resistere alla siccità imminente.

Nella riproduzione dei killifish, è meglio mettere un maschio con tre femmine perché i maschi sono duri guidatori. I maschi sono solitamente facilmente distinguibili perché in molte specie hanno pinne a forma di lira e sono molto più colorati delle femmine.

Le uova dei pesci che depongono le uova sul fondo impiegano circa tre settimane per schiudersi, mentre le uova che depongono le uova sul fondo devono essere rimosse dall’acqua dell’acquario e conservate solo in torba umida per circa tre mesi (a seconda della specie) prima di aggiungere nuovamente acqua nella vasca.

È possibile sperimentare il miracolo del ciclo di vita dei killifish acquistando effettivamente le uova dagli allevatori online. Queste uova arrivano in torba umida e sono già state invecchiate correttamente. Aggiungi l’acqua giusta come indicato e in poche ore avrai degli avannotti schiusi. Questo è un modo più economico e facile per acquisire una collezione di killifish rispetto all’acquisto di pesci adulti e, poiché hanno una durata di vita così breve, puoi sperimentarli per un periodo di tempo più lungo.

Aphyosemion australe (Aphyosemion australe)

Questo popolare killifish proviene dall’Africa occidentale, dove vive in piccoli corsi d’acqua e stagni nella foresta pluviale. Cresce fino a 2 1/2 pollici. È molto facile distinguerne il sesso, con il maschio che ha la caratteristica pinna caudale a forma di lira. Ha bisogno di acqua dolce, leggermente acida e appende le uova. Depone qualche uovo ogni giorno tra i fili di uno straccio di nylon sospeso a un tappo di sughero.

Lira blu (Fundulopanchax gardneri)

Questo killifish proviene anch’esso dall’Africa occidentale e cresce fino a circa 3 pollici. Esiste in due forme di colore: la gialla, dove i bordi della coda, dell’anale e delle pinne dorsali nel maschio sono gialli, e la forma blu, dove il giallo è sostituito da un azzurro pallido. La femmina è molto simile a tutte le femmine di Aphyosemion. Questo è un altro pesce che appende le uova, con le uova che impiegano fino a 21 giorni per schiudersi, ma a volte di più a seconda della temperatura.

Panchax striato (Aplocheilus lineatus)

Questo robusto e resistente “panchax” proviene dall’India, dove cresce fino a circa 4 pollici. Può vivere bene in un acquario di comunità , ma può mangiare pesci più piccoli e avannotti di guppy. Il maschio ha un colore più acceso della femmina, che ha una coda più arrotondata. Questo è un tipico appendi-uova e le uova impiegano circa due o tre settimane per schiudersi, a seconda della temperatura. Mangeranno cibo secco. Una variante di questa specie allevata in acquario con una colorazione più giallastra è nota come golden wonder killifish.

Aphyosemion bivittatum (Aphyosemion bivittatum)

Questo killifish proviene anch’esso dall’Africa occidentale e cresce fino a circa 2 pollici. Ha un corpo allungato e dai colori vivaci con due bande scure composte da macchie rosse che corrono lungo ogni lato, con colori che variano tra le popolazioni. I singoli maschi si trovano comunemente con superfici dorsali marrone-dorate, lati bluastri e superfici ventrali dorate. Questo pesce è un tipico egg-hanger (depone le uova in superficie), depone le uova sulle radici delle piante galleggianti in natura, ma accetta uno straccio di nylon galleggiante nell’acquario su cui deporre le uova. Le uova si schiudono in 14-21 giorni. Come tutti i “killies” (carpe dentate che depongono le uova), questo non è un buon pesce da acquario di comunità.

Gularis blu (Aphyosemion sjoestedti)

Questo pesce proviene anch’esso dall’Africa occidentale ed è più grande della maggior parte delle specie di Aphyosemion, raggiungendo i 4 1/2 pollici. Il maschio è facilmente riconoscibile dalla coda a tre punte. Questo pesce depone le uova sul fondo tra le fibre di torba. Le uova devono essere raccolte da lì e messe in una scatola di plastica sigillata in torba appena umida per circa sei settimane. Aggiungendo acqua dolce, gli avannotti si schiuderanno.

Pesce perla argentino nano (Cynolebias nigripinnis)

Questo killifish che seppellisce le uova (deposizione delle uova sul fondo) proviene dall’Argentina e cresce fino a 1 1/2 pollici. Vivono in stagni effimeri che evaporano nella stagione secca e seppelliscono le uova nel fango sul fondo dello stagno. Nell’acquario, questi pesci hanno bisogno di strati di torba o substrato di fango, una temperatura di circa 70 F e acqua dolce. Le uova devono essere incubate in torba appena umida per 16 settimane.

Pesce bandiera americano (Jordanella floridae)

Questo pesce proviene dalla Florida e dall’America Centrale, dove vive in stagni e paludi. Il maschio cresce fino a quasi 3 pollici di lunghezza e la femmina è leggermente più piccola. Possono essere aggressivi durante la stagione della riproduzione. La femmina è solitamente più paffuta del maschio e più opaca del maschio colorato, con una macchia scura sulla pinna dorsale. La colorazione del maschio ricorda una bandiera americana in un ottimo esempio di questo pesce, da cui il nome comune. Il pesce deporrà le uova su ciuffi di fibre di torba sul fondo della vasca. Le uova si schiudono in sette o 10 giorni.