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Un cucciolo che ha prurito è un cucciolo che non riesce a vivere la sua vita migliore e più sana. Ma le iniezioni antiallergiche per cani possono farlo sentire meglio rendendo lentamente il suo sistema immunitario meno reattivo a qualsiasi allergene lo faccia grattare.
Possono funzionare, molto bene in alcuni casi, ma queste iniezioni sono un impegno, che durerà tutta la vita del tuo cucciolo. Ecco perché i genitori di animali domestici dovrebbero assicurarsi di aver preso in considerazione tutte le opzioni per curare le allergie dei loro cani prima.
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Tipi di vaccinazioni per le allergie ai cani
Esistono in realtà diverse opzioni di iniezione per cani con allergie, tra cui immunoterapia, steroidi e un farmaco pieno di anticorpi chiamato Cytopoint . Il tuo veterinario o specialista in dermatologia ti aiuterà a scegliere quale sia la migliore per il tuo cane.
Queste iniezioni sono create per trattare i segni causati da allergie ambientali, particelle nell’aria o all’esterno che causano prurito ai nostri cani. Stiamo parlando di polline, acari e forfora. Non attenuano le allergie agli alimenti o alle pulci.
Sottoporranno inoltre il tuo cane a diversi altri trattamenti (ne parleremo più avanti) prima di ricorrere alle iniezioni, che possono comportare un grande impegno in termini di tempo e denaro.
Immunoterapia
L’immunoterapia specifica per allergeni è l’opzione a lungo termine, ma può essere la più efficace per le allergie ambientali. Le iniezioni, somministrate regolarmente nel tempo, desensibilizzano gradualmente il sistema immunitario del cane iniettando quantità crescenti di allergeni offensivi nel cane, afferma Hailey Dideriksen , DVM presso il VCA 4 Paws Animal Hospital di San Diego.
Man mano che il cane incontra quantità crescenti di allergeni offensivi, produrrà un anticorpo “bloccante” che ridurrà il prurito, continua. In breve, le iniezioni aumentano la tolleranza del cane all’allergene, fino al punto di eliminare il prurito.
“Tutte le altre terapie per le allergie trasmesse per via aerea mirano fondamentalmente a sopprimere i sintomi”, afferma Dideriksen. “L’immunoterapia specifica per allergeni è l’unica terapia che funziona davvero contro la malattia immunologica. Prima si inizia l’immunoterapia, migliori saranno i risultati”.
Ogni cane reagisce in modo diverso ai suoi scatti, creati appositamente per lui, ma lei dice che circa la metà di loro avrà delle risposte “eccellenti”. Un altro 25% avrà una “risposta così così” e l’ultimo 25% non avrà alcuna risposta.
Per i proprietari, il lato negativo è il costo. Elaine Martinez , DVM e direttore medico per VCA Santa Monica Main Street, afferma che l’immunoterapia può costare migliaia di dollari all’anno. Vorrai anche verificare se la tua assicurazione per animali domestici coprirà le iniezioni prima di iscrivere il tuo cane.
“I proprietari non dovrebbero sottoporsi a iniezioni antiallergiche se l’allergia può essere tenuta sotto controllo in altro modo o se non sono impegnati in cure e immunoterapia per tutta la vita”, afferma Dideriksen.
Steroidi
Buone e cattive notizie su questo. Le iniezioni di steroidi, come il desametasone , funzionano molto bene, dice Martinez. Sopprimono il sistema immunitario dei cani, istruendo il corpo a non reagire ai suoi fastidiosi allergeni.
Ma sopprimere il sistema immunitario del tuo cane non è qualcosa che vuoi fare regolarmente a causa del rischio aumentato di infezioni. Quando usati cronicamente, gli steroidi possono avere una miriade di effetti collaterali, dice Martinez.
Citopunto
Martinez afferma che Cytopoint è l’iniezione antiallergica più comunemente raccomandata per i cani perché è sicura ed efficace. Disattiva una proteina che segnala al cervello dei cani di grattarsi, masticare e leccare la pelle. Questo trattamento placa il prurito anziché gli allergeni.
Cytopoint sostiene che più di nove cani su 10 hanno riscontrato sollievo dal prurito dopo la terza iniezione. Secondo l’Università del Wisconsin , i proprietari di cani avranno una buona idea della sua efficacia dopo la prima iniezione del loro cucciolo.
Secondo i veterinari del Wisconsin, Cytopoint può essere utilizzato in sicurezza insieme ad altri trattamenti per malattie non correlate.
Effetti collaterali delle punture antiallergiche per cani
Ogni trattamento ha diversi potenziali effetti collaterali, ma il veterinario può spiegarti più nello specifico come potrebbero influire sul tuo cane.
Immunoterapia
Martinez afferma che l’effetto collaterale principale dell’immunoterapia è il peggioramento delle allergie nel cane nei primi mesi o quando cambia il dosaggio. (Dopotutto, stai introducendo allergeni nel flusso sanguigno del tuo cane.)
Questi effetti collaterali, secondo Dideriksen, possono manifestarsi come:
Steroidi
Oltre a sopprimere il sistema immunitario dei cani, gli steroidi hanno diversi altri effetti collaterali, afferma Martinez. I genitori di animali domestici possono notare:
Citopunto
Gli effetti collaterali sono in genere limitati, ma possono includere fastidio nel sito di iniezione. Martinez afferma che potrebbe causare dermatiti e infezioni batteriche della pelle, ma non sono diverse da quelle dei cani che hanno ricevuto un’iniezione di placebo.
Dideriksen afferma che gli studi hanno collegato diversi effetti collaterali non comuni a Cytopoint, ma non si sa se il trattamento li abbia causati. Tra questi rientrano vomito, diarrea, letargia, infezioni alle orecchie e incontinenza.
Determinare se il tuo cane ha bisogno di iniezioni antiallergiche
Ne parleremo più avanti, ma ci sono molti altri modi per trattare le allergie del tuo cane, quindi il tuo cucciolo potrebbe non aver bisogno di immunoterapia o altre iniezioni antiallergiche. Ma se nient’altro funziona, il veterinario o il dermatologo del tuo cane sottoporrà il tuo cucciolo a un test per vedere a cosa è più allergico.
Dideriksen e Martinez affermano che i veterinari potrebbero prima sottoporre il cane a esami del sangue, ma uno specialista in dermatologia probabilmente consiglierà un test cutaneo per determinare l’esatto regime di immunoterapia.
Dovrai anche considerare i costi. Se hai un’assicurazione per animali domestici prima che il tuo veterinario decida che le iniezioni antiallergiche sono necessarie, “tipicamente” coprirà le iniezioni antiallergiche, dice Martinez. I costi altrimenti varieranno a seconda del trattamento e del prodotto che finirai per scegliere.
Altri trattamenti per le allergie canine
Le iniezioni regolari dovrebbero essere l’ultima risorsa, perché esistono diversi altri trattamenti che potrebbero aiutare a limitare il prurito del cane.
Fare il bagno al cane regolarmente e lavare o cambiare la sua cuccia può alleviare il prurito. Se si sospettano allergie alimentari, il veterinario potrebbe consigliare di iniziare una sperimentazione alimentare. Oppure il veterinario può prescrivere un antistaminico come Benadryl o altri farmaci antiallergici se i sintomi del cane sono lievi.
Bisogna anche assicurarsi che non siano le pulci a causare disagio al cucciolo.
Indipendentemente da cosa causi il prurito, parla con il veterinario del tuo cane. Ti guiderà nel percorso migliore per il tuo cucciolo. Potrebbero essere delle iniezioni antiallergiche, oppure no.