Waarom uw kat zoveel slaapt

Het is belangrijk om uw slaperige kat te begrijpen, omdat katten een groot deel van de dag slapen. Dat is gemiddeld 12-13 uur per dag en vaak langer voor oudere katten; en veel van die slaap gebeurt overdag. Dat kan de indruk wekken dat katten meer slapen dan enig ander zoogdier, maar er zijn veel andere zoogdieren die nog meer tijd besteden aan dutten, waaronder koala’s, vleermuizen en opossums.

Je Slaperige Kat

Waarom slapen katten zoveel? Er is nog veel dat we niet begrijpen over slaap, maar er bestaan ​​verschillende theorieën. Eén idee is dat de behoefte aan slaap evenredig toeneemt met de hoeveelheid benodigde energie. Als roofdier heeft de kat buitengewone energiebehoeften voor de jacht en gebruikt hij meestal enorme energiestoten om die speelgoedmuis te besluipen, aan te vallen en te worstelen tot onderwerping. Dit kan helpen verklaren waarom hun totale dagelijkse slaapbehoefte zo hoog is. Bovendien slapen katten meestal in korte uitbarstingen van ongeveer 60-90 minuten per keer in plaats van één lange slaapperiode. Dit kan gedeeltelijk worden verklaard door hun kleine formaat en de behoefte om vaker te jagen/eten. Grotere dieren kunnen hun slaap mogelijk consolideren in een langere periode als ze een grote maaltijd kunnen eten en langer vol kunnen blijven.

Kampioenen in het dutten!

De slaapactiviteit van katten, net als die van mensen en veel andere zoogdieren, wordt gekenmerkt door twee hoofdpatronen van hersenactiviteit; non-REM (Rapid Eye Movement) slaap en REM-slaap. Deze activiteit is experimenteel gemeten met een elektro-encefalograaf (EEG) die golven of pulsen van hersenactiviteit op een grafiek registreert.

Wanneer de kat wakker is, zendt het brein van de kat kleine, samengebundelde onregelmatige piekgolven uit. Maar wanneer de kat overgaat naar de non-REM-slaap, produceert het brein van de kat lange, onregelmatige golven, slow-wave-slaap genaamd, die gewoonlijk 12-15 minuten per slaapcyclus duurt. Terwijl hij in deze fase in slaap valt, kan een kat met zijn hoofd omhoog liggen en zijn poten onder hem gestoken of soms rust hij zelfs zittend, in welk geval zijn spieren verstijven om hem rechtop te houden. Op deze manier is hij klaar om op elk moment in actie te komen.

Wanneer de kat van de lichte fase overgaat naar een diepere REM-slaapfase, ontspant zijn lichaam; hij strekt zich uit en kan naar één kant rollen . Zijn hersenpatronen veranderen en de golven worden kleiner en dichter bij elkaar, en lijken erg op zijn waakpatronen. Deze fase staat bekend als REM-slaap vanwege de waargenomen patronen van oogbewegingen tijdens deze fase. Katten zijn volledig ontspannen en iets moeilijker wakker te maken tijdens diepe slaap, hoewel ze gemakkelijk wakker worden als ze geschrokken zijn. Deze fase duurt meestal maar ongeveer 2-10 minuten, en de kat keert dan terug naar de slow-wave slaap en wisselt daarna tussen de twee fasen totdat hij wakker wordt.

Katten en dromen 

Katten vertonen dezelfde slaapstadia als mensen, en mensen dromen tijdens een snelle slaap. Daarom theoretiseren veel wetenschappers dat katten net zo dromen als mensen, maar we kunnen alleen maar raden naar het onderwerp. Wanneer die pootjes trillen of kattengeroep uit de slapende poes komt, jaagt hij misschien op droommuizen!

Katten blijven geluiden en geuren waarnemen , het grootste deel van de tijd dat ze slapen. Dit betekent dat ze snel wakker kunnen worden door het gepiep of de geur van een knaagdier in de buurt. Wakker worden wordt gekenmerkt door een voorspelbaar patroon van knipperen, geeuwen en strekken. Eerst worden de voorpoten, dan de rug en ten slotte de achterpoten gebogen. De meeste katten verzorgen zichzelf ook kort bij het eerste ontwaken.

Terwijl mensen in marathonsessies van acht uur (of langer) kunnen slapen, bestaat kattenslaap doorgaans uit korte en lange dutjes gedurende de dag. Gewoontes variëren tussen katten, waarbij oudere en jonge kittens meer slapen dan volwassenen. De slaaptijd kan toenemen op koude, regenachtige of bewolkte dagen of wanneer katten over het algemeen ondergestimuleerd zijn.

Ontdekking van REM-slaap bij katten

In 1958 ontdekte William Dement de REM-slaap bij katten. Rond dezelfde tijd luidde de Franse fysioloog Michael Jouvet het tijdperk in van wat de ‘gouden eeuw’ van slaaponderzoek wordt genoemd. Jouvet noemde de REM-slaap  paradoxale slaap . Jouvet koos de term ‘paradoxaal’ (wat vreemd of tegenstrijdig betekent) omdat dieren tijdens deze slaapfase biologische tekenen vertoonden die vergelijkbaar waren met die van een wakker dier. Er werd geopperd dat ze misschien hun dromen in hun slaap uitbeeldden.

Katten zijn het meest actief bij zonsopgang en zonsondergang. Daarom lijken katten zo graag te spelen op deze tijden en kunnen ze vermoeide baasjes lastigvallen met wekdiensten en periodes van activiteit. Maar ze passen zich meestal enigszins aan de mensen aan van wie ze houden, en slapen op een manier die overeenkomt met het schema van de baas. Op die manier slapen ze als jij weg bent en zijn ze meer wakker als jij thuis bent.