Schildpadden en landschildpadden van verschillende soorten hebben schilden die variëren in grootte, kleur en vorm, maar ze hebben allemaal één ding gemeen: hun schilden zijn hard en beschermend. Soms kunnen omgevingsomstandigheden, voeding, ziektes of trauma het uiterlijk en de effectiviteit van deze schilden veranderen en meer weten over deze schilden kan u helpen bepalen of uw schildpad gezond is of niet.
Inhoudsopgave
Normale schelpen
Schildpadden en landschildpadden hebben een carapax (de bovenste of dorsale schelp) en een plastron (de onderste of ventrale schelp), die beide altijd hard moeten zijn (tenzij het een pasgeboren schildpad of een soort waterschildpad is die altijd een zachte schelp heeft). Beide delen van de schelp zijn aan de zijkant van het lichaam met elkaar verbonden om de organen van de schildpad en het grootste deel van zijn lichaam te beschermen. De schildpaddenschelp bestaat uit zichtbare delen die scutes worden genoemd.
Wat is een schild op een schildpad?
Schubben op een schildpad zijn de harde schubben die het schild vormen en eruit zien als afzonderlijke platen. Schubben vormen een beschermende buitenlaag die de schildbotten en het epitheel van de schildpad bedekt.
Schubben bestaan uit keratine, vergelijkbaar met vingernagels. De schubben bedekken een laag epitheel die over het benige schild ligt. Naarmate de schildpad groeit, scheidt het epitheel nieuwere en grotere schubben af onder de buitenste schubben. De buitenste laag schubben is de oudste. Deze schubben bij sommige soorten waterschildpadden werpen normaal gesproken af als afzonderlijke secties naarmate de schildpad groeit en zijn huid afwerpt, maar het bot onder de schubben mag nooit worden blootgesteld. Landschildpadden en landschildpadden werpen hun schubben niet af, maar de buitenste lagen slijten vaak af bij soorten die holen graven. De ruggengraat en ribben van de schildpad zitten vast aan de schelpbotten van het schild.
Michael Duva / Getty Images
Piramidevorming
Omdat het uiterlijk van schildpaddenpantsers per soort kan verschillen, hebben sommige schildpadden van nature pieken op hun schild (zoals de Indische sterschildpad), maar de meeste soorten hebben dit niet.
Pyramiding verwijst naar de abnormale vorm die de afzonderlijke secties (schubben) aannemen in de vorm van een piramide of verhoogde piek. Het is meestal een verzorgingsprobleem en treedt op bij chronische ondervoeding of ongeschikte verlichting. Wilde schildpadden en landschildpadden krijgen dit probleem niet, tenzij een soort trauma ervoor zorgt dat het schild lijkt te piramiden.
Te veel van een specifieke dieetvereiste, zoals eiwitten, een tekort aan calcium of vitamine D in het dieet, of geen ultraviolet (UVB) licht dat de productie van vitamine D mogelijk maakt, kunnen allemaal piramides op het schild van uw schildpad of landschildpad veroorzaken. Deze misvormingen zijn volledig te voorkomen door uw schildpadden te voorzien van de juiste voeding, supplementen, verlichting en omgevingen. Deze piramides blijven de hele levensduur van uw schildpad aanwezig, zelfs nadat de problemen zijn opgelost met de juiste voeding en verzorging.
Tan JW / Getty Images
Schelprot
“Rot” is een term die reptielenliefhebbers gebruiken om te verwijzen naar een infectie ergens op het lichaam. Schildrot verwijst uiteraard naar een infectie van het schild. Zowel het schild als het plastron kunnen schildrot krijgen.
Schildrot wordt meestal veroorzaakt door bacteriën die groeien in vuile omgevingen, zoals met vuil water (daarom is het belangrijk om te weten hoe je het water in je waterschildpaddentank schoon houdt ) of beschimmelde bodembedekking. Het treedt op wanneer bacteriën de bloedvaten en het schild van een schildpad infecteren en uiteindelijk kleine putjes en kuiltjes veroorzaken of het een door motten aangevreten uiterlijk geven. Er kunnen zachte plekken ontstaan of zelfs gebieden met bloederige afscheiding. Zeer ernstige schildrot zorgt ervoor dat hele schubben eraf vallen, waardoor het bot (en de zenuwen) eronder bloot komen te liggen.
Schildrot heeft agressieve antibiotica nodig om te behandelen en het zal lang duren om te genezen. Neem contact op met uw dierenarts voor exotische dieren als u denkt dat uw schildpad een infectie heeft voordat het pijn veroorzaakt bij uw schildpad.
SCUD
Septische cutane ulceratieve ziekte (SCUD) is een ernstige ziekte die kan beginnen als een infectie op het schild door een trauma of wond in combinatie met slechte verzorging. Het zal uiteindelijk de lever en andere organen aantasten vanwege de bacteriën die via de wond op het schild in de bloedbaan terechtkomen. U moet uw schildpad of landschildpad laten controleren door een dierenarts voor exotische dieren als hij ooit een wond of trauma heeft.
Verlies
Bij veel soorten waterschildpadden zouden individuele schubben op natuurlijke wijze een of twee keer per jaar moeten afstoten en alleen nieuwe schubben eronder blootleggen. Als schubben eraf vallen en het crème/witte bot blootleggen, is er hoogstwaarschijnlijk sprake van een ernstige infectie of een soort trauma dat is opgetreden aan het schild. Blootgesteld bot is pijnlijk voor uw schildpad en is zeer ernstig.
Metabole botziekte
MBD (metabole botziekte) is een gevolg van het feit dat uw schildpad onvoldoende calcium, vitamine D en UVB-straling krijgt. Het zorgt ervoor dat hun botten hun calcium verliezen en hun schilden uiteindelijk zachter of misvormd worden. Het kan gemakkelijk worden voorkomen met de juiste verzorging en voeding en vaak worden gecorrigeerd met therapieën.
Hou het in de gaten
Over het algemeen zouden de schilden van waterschildpadden vrij moeten zijn van algen, redelijk glad en egaal, en hard. Er zijn altijd uitzonderingen op de regel, maar als het schild van uw schildpad er vreemd uitziet, laat hem dan zeker nakijken door de dierenarts. Reptielen genezen en groeien heel langzaam, dus het kan jaren duren, of misschien nooit verbeteren, afhankelijk van de ziekte, voordat de effecten van de schade aan het schild verdwijnen als het niet wordt behandeld.