Alicea Love / Getty Images
De meesten van ons hebben wel eens gehoord van een seizoensgebonden affectieve stoornis, een aandoening die soms de “winterblues” wordt genoemd. Maar kan deze aandoening ook honden, katten en andere huisdieren treffen? U hebt misschien gemerkt dat uw huisdier zich anders gedraagt tijdens de wintermaanden. Sommige huisdieren hebben last van seizoensgebonden depressie, maar de exacte reden daarvoor is niet altijd duidelijk.
Inhoudsopgave
Kunnen huisdieren last krijgen van een seizoensgebonden stemmingsstoornis?
Het antwoord is niet helemaal eenduidig, omdat het bij dieren lastig te beoordelen kan zijn. Bij mensen is seizoensgebonden affectieve stoornis een vorm van depressie die geassocieerd wordt met kortere dagen en weinig blootstelling aan zonlicht in de wintermaanden. Symptomen van SAD kunnen zijn: depressie, angst, vermoeidheid, slaapproblemen (meestal te lang slapen) en hunkering naar troostvoedsel of koolhydraten.
U merkt mogelijk gedragsveranderingen op bij uw huisdier in de herfst en winter die wijzen op SAD, maar er is geen wetenschappelijk bewijs dat dit een echte aandoening is bij huisdieren. Dat betekent echter niet dat onze huisdieren niet kunnen lijden aan een vorm van seizoensgebonden depressie. We weten immers dat zowel katten als honden depressief kunnen zijn. We weten ook dat de seizoenen fysiologische effecten hebben op dieren, waaronder veranderingen in haar, slaap en eetlust. Deze veranderingen zouden in theorie kunnen leiden tot depressie bij sommige huisdieren.
Als u SAD heeft en merkt dat uw huisdier tegelijkertijd depressief lijkt, kan het zijn dat uw huisdier gewoon op u reageert . Er is genoeg bewijs dat honden onze emoties kunnen herkennen en, ondanks stereotypen, blijkt dat katten onze emoties ook kunnen waarnemen. Het is dus heel goed mogelijk dat uw huisdier signalen van u oppikt en op een bepaalde manier uw emoties “overneemt”.
Tekenen van seizoensgebonden depressie bij huisdieren
Heeft uw huisdier last van de winterblues? Hoewel we onze huisdieren niet kunnen vragen hoe ze zich voelen, kunnen we wel naar hun gedrag kijken en conclusies trekken. Let op de volgende signalen:
- Lethargie of vermoeidheid
- Overmatig slapen
- Veranderingen in de eetlust (meestal een verhoogde eetlust, maar depressieve dieren kunnen minder eten)
- Verminderde interesse in beweging, speelgoed en spelletjes
- Zich verstoppen of terugtrekken voor het gezin
- Aanhankelijkheid/behoeftigheid
Natuurlijk kunnen deze signalen gerelateerd zijn aan een onderliggende ziekte, dus neem contact op met uw dierenarts als u dit of ander ongewoon gedrag opmerkt. Als het geen fysieke aandoening is, kan uw dierenarts advies geven over hoe u uw huisdier kunt helpen. In sommige gevallen kunnen huisdieren baat hebben bij medicijnen of supplementen.
Hoe u uw huisdier kunt helpen met seizoensgebonden depressie
Gelukkig zijn er een aantal dingen die u thuis kunt doen om uw huisdier te helpen de winterblues te overleven. Misschien ontdekt u zelfs dat het helpen van uw huisdier uw eigen mentale gezondheid ten goede komt.
Voor SAD bij mensen raden professionals in de geestelijke gezondheidszorg doorgaans lichttherapie, gesprekstherapie, blootstelling aan de buitenlucht, antidepressiva en vitamine D-supplementen aan. Niet al deze behandelingen kunnen echter ook op huisdieren worden toegepast. Ten eerste kunnen vitamine D-supplementen giftig zijn voor katten en honden en mogen ze nooit zonder toezicht van een dierenarts worden gebruikt. En gesprekstherapie … nou ja, als onze huisdieren maar konden praten! In ernstige gevallen kan uw dierenarts antidepressiva voor uw huisdier aanbevelen, maar er zijn eenvoudigere dingen die u kunt proberen om te beginnen.
Licht en blootstelling aan buitenlucht
U hebt geen speciale lamp nodig, probeer gewoon zoveel mogelijk natuurlijk licht in uw huis te laten. Doe de gordijnen en jaloezieën vroeg in de ochtend open. Neem uw hond mee voor een paar korte wandelingen (als het weer het toelaat) gedurende de daguren. Laat uw kat genieten van tijd op een zitstok bij het raam, een afgeschermde veranda of buiten (onder toezicht, natuurlijk).
Milieuverrijking
Er zijn verschillende manieren om de wereld van uw huisdier leuker en interessanter te maken, die allemaal het welzijn van uw huisdier het hele jaar door kunnen verbeteren. Het doel is om een omgeving te creëren waarin uw huisdier instinctief gedrag kan vertonen.
U kunt de wereld van uw kat verrijken door ze in staat te stellen hun jachtvaardigheden te oefenen en verticale ruimte te verkennen. Probeer kattenplanken en looppaden indien mogelijk hoog te installeren. Er zijn ook veel interactieve kattenspeeltjes , voedselpuzzels en andere kattenspeeltjes die ervoor zorgen dat uw kat zich een echte jager voelt.
Er zijn vergelijkbare manieren om de omgeving van uw hond te verrijken, met name met voedselpuzzels en hondenspeeltjes . Een simpele Kong vol voedsel kan stimulerend entertainment bieden. Zorg ervoor dat u uw pup tijdens wandelingen voldoende tijd geeft om te snuffelen en te verkennen .
Binding
Natuurlijk is het ook belangrijk om veel tijd door te brengen met je huisdier. Jullie zullen beiden profiteren van de positieve vibes.
De meeste honden vinden het heerlijk om tijd door te brengen met hun baasjes en tonen hun liefde op verschillende manieren. Bouw vanaf het begin een solide relatie op om vertrouwen te kweken en de individuele manieren van communiceren van uw hond te begrijpen .
Er zijn talloze manieren om je kat te laten zien hoeveel je van hem houdt , van aanraken tot trainen . En er zijn talloze manieren waarop je kat laat zien dat hij ook van jou houdt .