De meeste hondenbezitters erkennen het belang van het mentaal en fysiek verrijken van hun hond. Het is niet alleen beter voor het algemene welzijn van de hond, maar het kan ook helpen de kans te verkleinen dat probleemgedrag ontstaat als gevolg van verveling of frustratie.
Er zijn talloze puzzelspeeltjes verkrijgbaar die u met uw hond kunt uitproberen, maar vaak vergeten eigenaren een van de eenvoudigste, natuurlijke en leerzame gedragingen: snuffelen.
Door uw hond meer mogelijkheden te geven om zijn krachtige reukzin te gebruiken, zal hij ongetwijfeld meer genieten van zijn wandeling. Hij zal ook meer gestimuleerd worden, meer keuze en vrijheid krijgen en uiteindelijk meer moe en ontspannen zijn.
Inhoudsopgave
Onderschat de kracht van de neus van uw hond niet
Het is belangrijk om te onthouden hoe krachtig de neuzen van onze hond zijn. Ze kunnen wel 100.000 keer gevoeliger zijn dan onze eigen neuzen. Een veelgehoorde uitspraak is dat een hond een enkele druppel bloed zou kunnen opsporen in een gebied zo groot als een zwembad van olympische afmetingen!
Hun reukvermogen is cruciaal voor communicatie, onderzoek en evaluatie.
Langzame hondenwandelingen en geef uw hond keuzes
Eigenaren maken vaak de fout om aan te nemen dat een snellere, langere wandeling de beste optie is om een hond moe te maken. Meestal loopt de hond aan een korte, verkeerslijn, en wordt hij langs wegen en trottoirs gepowerwalkt, dicht bij de zijde van zijn eigenaar. Misschien gaan ze dan naar het hondenpark , waar ze een tijdje rondrennen met veel andere honden.
De wandeling is misschien niet zo interessant en hondenparken kunnen overprikkelend of stressvol zijn als de interacties niet zorgvuldig worden beheerd.
Door een rustigere wandelroute te kiezen, met gras en andere oppervlakken die niet van de weg zijn, en door uw hond los te laten lopen (of in ieder geval aan een langere lijn) en zijn neus te laten volgen, kunt u een veel prettigere ervaring bieden.
Uw hond heeft weinig eigen keuzes. Door hem de tijd te geven om zelf te bepalen wat hij wil onderzoeken en hoeveel tijd hij hieraan wil besteden tijdens een wandeling of in een andere geschikte omgeving, geeft u hem daadwerkelijk meer macht.
Snuffelen kan uw hond een beter gevoel geven
Sommige honden raken overprikkeld als ze activiteiten doen die veel energie kosten. Het is echter een rustige en ontspannende optie om het natuurlijke snuffelgedrag van uw hond te stimuleren.
Uit een onderzoek uit 2019, gepubliceerd in het tijdschrift Applied Animal Behavior Science, blijkt zelfs dat het bieden van voldoende snuffelmogelijkheden ervoor kan zorgen dat uw hond zich optimistischer voelt.
Snuffelen kan ervoor zorgen dat uw hond zich vermoeider voelt
De mentale verrijking die uw hond krijgt tijdens een langzame wandeling met veel tijd om te snuffelen is veel groter dan wanneer hij snel aan de voet loopt. Dit betekent dat een kortere snuffelwandeling hem moe kan maken en dat hij over het algemeen meer ontspannen is en minder snel destructief of ondeugend gedrag vertoont wanneer hij thuis is.
Snuffelen is een belangrijk onderdeel van de communicatie tussen honden
Vergeet niet dat snuffelen ook een belangrijk onderdeel is van de manier waarop uw hond communiceert. U raakt misschien gefrustreerd als uw hond elke lantaarnpaal in de straat wil besnuffelen, maar meestal alleen de geursporen van een andere hond in de buurt bekijkt. Deze geuren stellen hen in staat om te bepalen of de hond een mannetje of vrouwtje is, of het een hond is die ze kennen en of ze in de buurt zijn of niet.
Eigenaren kunnen zich schamen als hun hond automatisch aan de kont van een andere hond gaat snuffelen als ze elkaar voor het eerst ontmoeten. Voor een hond is dit echter bijna als een evaluerende handdruk. Ze leren de specifieke geur van de andere hond kennen.
Soms kan snuffelen ook een kalmerend gedrag zijn . Als uw hond probeert een situatie met een andere hond te sussen, kan hij of zij de grond gaan besnuffelen om te laten weten dat hij of zij geen bedreiging vormt. Door uw hond dit te laten doen in plaats van hem of haar weg te trekken, kan het helpen om beide honden te laten ontspannen.
Andere snuffelactiviteiten voor uw hond
Naast het feit dat u uw hond meer mogelijkheden geeft om te snuffelen tijdens een wandeling, zijn er nog andere verrijkende activiteiten die u kunt overwegen als uw hond graag met zijn neus speelt.
Op zoek naar voedsel
Het strooien van droge brokken of snacks in een veilige, niet-afleidende, met gras begroeide omgeving en uw hond vervolgens naar buiten laten komen om op natuurlijke wijze naar het voer te zoeken, kan een goedkope en gemakkelijke manier zijn om uw hond extra verrijking te bieden.
Dit is een uitstekende activiteit voor minder mobiele honden die mogelijk minder beweging nodig hebben. Het kan ook een nuttig hulpmiddel zijn om nerveuze honden te helpen zich meer ontspannen en zelfverzekerd te voelen.
Op een regenachtige dag kun je dit soort activiteiten nog steeds op kleinere schaal doen met behulp van een snuffelmat binnenshuis. Dit zijn meestal rubberen matten met vilten “gras”-strengen erdoorheen gebonden, en je kunt het voer of de snoepjes van je hond erin begraven om ze te besnuffelen.
Geurwerklessen
Als u een meer gestructureerde leeromgeving wilt om de reukvermogens van uw hond te benutten, dan is een neuswerkklas van een of andere soort wellicht het overwegen waard. Dit zal niet alleen de vaardigheden van uw hond aanscherpen, maar het kan ook een geweldige manier zijn om uw band te versterken.
Uw hond leert een bepaalde geur te herkennen en leert hoe hij deze kan vinden. Ook kan hij zijn baasje laten weten op welke plek de geur verstopt is.
Dus de volgende keer dat u met uw hond gaat wandelen, wees dan niet ongeduldig als hij wil stoppen en snuffelen. Accepteer het en u zult merken dat uw hond er blijer van wordt.