Artritis bij paarden

Artritis is een degeneratieve gewrichtsziekte die symptomen veroorzaakt zoals stijfheid , ontsteking en pijn . Net als mensen kunnen paarden artritis ontwikkelen en eraan lijden. Artritis is bijna onvermijdelijk naarmate paarden ouder worden, maar vroege diagnose en zorgvuldige zorg kunnen de voortgang ervan vertragen en pijn minimaliseren. Een dierenarts kan veel tests en een grondig lichamelijk onderzoek uitvoeren om te bepalen of uw paard artritis heeft. 

Wat is artritis?

Artrose is een degeneratieve gewrichtsziekte (DJD) waarbij het dempende kraakbeen dat de uiteinden van botten in een gewricht bekleedt, wordt afgebroken en verloren gaat.  Bij deze afbraak is er ook een verlies van smerende gewrichtsvloeistof en verliest het gewricht als geheel zijn vermogen om impact te dempen en een glijdend oppervlak te bieden tijdens beweging. Dit resulteert vervolgens in gewrichtspijn en leidt tot kreupelheid bij paarden. Artritis op specifieke locaties bij paarden staat bekend onder algemene namen zoals ringbeen en spatbeen.

Symptomen van artritis bij paarden

De symptomen van artritis bij paarden zijn pijnlijk en belemmeren grotendeels de beweging. Als uw paard ongemak ervaart of u vermoedt dat uw paard artritis heeft, breng dan onmiddellijk een bezoek aan de dierenarts.

In de beginfase kan artritis zich voordoen als een lichte stijfheid die het paard overwint zodra het is opgewarmd. In het gewricht breekt het kraakbeenmateriaal af, maar herstelt het zichzelf niet efficiënt. Uiteindelijk, naarmate het kraakbeen meer beschadigd raakt, raakt het bot onder het kraakbeenkussen ook beschadigd. Het paard zal meer ongemak en zelfs hitte in het gewricht ervaren als er een ontsteking optreedt. Naarmate de ziekte vordert, kan het paard meer pijn en kreupelheid ervaren. In meer gevorderde gevallen kunnen kleine botachtige uitgroeisels, osteofyten genaamd, worden gezien op röntgenfoto’s en kunnen ze rond het aangetaste gewricht worden gevoeld.

Oorzaken van artritis

Artritis wordt veroorzaakt door slijtage van kraakbeen, het taaie, flexibele weefsel dat het glijdende, schokabsorberende oppervlak is tussen de botten die elkaar ontmoeten in een gewricht. Na verloop van tijd slijten compressie en stress het beschermende kraakbeen weg. Artritis komt het meest voor in de gewichtdragende gewrichten van de benen. Extra stress of letsel aan een gewricht kan leiden tot artritis.

Bepaalde sporten kunnen een paard vatbaarder maken voor artritis in bepaalde gewrichten door herhaaldelijke schokkrachten. Bepaalde soorten conformatie bij een paard kunnen het ook vatbaarder maken voor de ontwikkeling van artritis. Echter, naarmate alle paarden ouder worden, net als bij mensen en andere dieren, veroorzaken herhaaldelijke slijtage en scheuren schade in verschillende mate aan gewrichten die veel bewegen en gewicht dragen.

Artritis bij paarden kan elk mobiel gewricht in het lichaam aantasten, waaronder de knieën, schoudergewrichten, wervelkolom, kootgewrichten, spronggewrichten en  knieën . Dit zijn allemaal gewichtdragende gewrichten. De kootgewrichten, knieën, hoefbeen (binnen de hoef) en spronggewrichten worden het vaakst aangetast.

Diagnose van artritis bij paarden

Om bij uw paard artritis te diagnosticeren, moet u naar een dierenarts. De dierenarts zal een volledig lichamelijk onderzoek uitvoeren, de medische voorgeschiedenis bekijken en een reeks röntgenfoto’s maken. Uw dierenarts kan ook een monster gewrichtsvloeistof aanvragen om te controleren op infectie. Andere diagnostische procedures kunnen bestaan ​​uit MRI’s, een nucleaire botscan, zenuwblokkadeonderzoeken, endoscopie en bloed- en urinetests. 

Behandeling

Het doel van artritisbehandeling is om de ontsteking in het aangetaste gewricht te verminderen, de pijn te verlichten en verdere schade aan het gewricht te vertragen

Als u merkt dat uw paard ongemak ervaart (zelfs ongemak dat snel verdwijnt), is het een goed idee om uw dierenarts te raadplegen. Uw dierenarts kan artritis mogelijk vroegtijdig identificeren en de voortgang ervan vertragen met medicijnen die ontstekingen verminderen.

Als het kraakbeen in een gewricht eenmaal beschadigd of verdwenen is, is het moeilijk om het te repareren. Ongemak kan worden behandeld met gewrichtsinjecties van gewrichtsvloeistofsupplementen zoals hyaluronzuur en polygesulfateerde glycosaminoglycanen en corticosteroïden. U kunt ook orale niet-steroïde ontstekingsremmende (NSAID) geneesmiddelen zoals fenylbutazon gebruiken voor pijnbestrijding. Langdurig gebruik kan echter negatieve bijwerkingen hebben, zoals maagzweren en de kans op nierschade.

Voor een behandeling op langere termijn zijn er medicijnen zoals firocoxib (een NSAID die anders werkt dan fenylbutazon) en diclofenacnatrium, verkrijgbaar in een crème voor plaatselijke toepassing. Sommige clinici onderzoeken verschillende stamceltherapieën. In sommige gevallen, afhankelijk van het paard en welke gewrichten erbij betrokken zijn, kan deze modaliteit ook een optie zijn. Shockwave- en lasertherapieën kunnen ook worden overwogen.

Naast veterinaire behandeling kan een vermindering van de werklast nodig zijn, vooral als het werk springen, reizen over ruw terrein of andere activiteiten omvat die de gewrichten mogelijk overbelasten. Hoewel lichte beweging essentieel is om de flexibiliteit van de gewrichten te behouden, kan dit het einde betekenen van de competitieve carrière van een paard. Wanneer het paard kreupel is, mag het niet worden bereden. Houd het paard op zachte grond, met extra maar niet te veel strooisel waar het moeilijk doorheen kan lopen. Goed bekappen en beslaan door een deskundige hoefsmid kan ook nuttig zijn.

Prognose voor paarden met artritis

Als het vroeg wordt gediagnosticeerd en adequaat wordt behandeld, kun je artritis bij paarden volledig oplossen. Chronische artritis kan aanhouden als het paard niet reageert op ontstekingsremmende behandelingen of als er een infectie optreedt tijdens het genezingsproces.

Hoe voorkom je artritis bij paarden?

Artritis is in zekere mate bijna onvermijdelijk bij oudere paarden. Paarden met conformatiefouten kunnen extra druk op gewrichten leggen, nog een reden waarom fokkers streven naar veulens met een goede conformatie. Goede hoefbekapping en hoefbeslag, een goede conformatie, stevige ondergrond en  goed basisonderhoud  kunnen ook helpen het begin van artritis uit te stellen.