Net als de menselijke knie zijn de kniegewrichten van een paard als scharnieren, een van de grootste in het skelet. Soms raakt een kniegewricht geblokkeerd door overbelasting of genetische gewrichtsproblemen en aanleg voor conformatie. Wanneer dit gebeurt, lijkt het alsof het achterbeen vastzit in extensie, wat vaak tot paniek leidt. Maar maak je geen zorgen, geblokkeerde kniegewrichten komen relatief vaak voor . Deze aandoening kan bij elk paarden- of ponyras voorkomen, maar paarden met rechtopstaande achterbenen en rechtere hoeken op hun spronggewrichten en kniegewrichten zijn mogelijk vatbaarder. Milde gevallen kunnen slechts lichte kreupelheid veroorzaken en er zijn manieren om uw paard weer gezond te maken (vaak zonder invasieve procedures) . Soms kan het geblokkeerde kniegewricht worden losgemaakt door het paard gewoon achteruit te rijden. Als het echter onbehandeld blijft, kunnen paarden met regelmatige geblokkeerde kniegewrichten onveilig zijn om te berijden en een operatie nodig hebben.
Inhoudsopgave
Wat is een vergrendeld kniegewricht?
Een vergrendeld kniegewricht ontstaat wanneer een van de ligamenten van het paard over een rand op de kop van het dijbeen blijft haken tijdens beweging. Kniegewrichten helpen het paard om zijn achterbenen te buigen en zichzelf te stabiliseren, en deze gewrichten zijn eigenlijk bedoeld om te vergrendelen bij het staan. Deze belangrijke functie is onderdeel van het sta-apparaat van een paard (een opstelling van spieren, pezen en ligamenten in de achterbenen van het paard die samenwerken zodat het paard kan blijven staan met zeer weinig spierinspanning).
Deze actie treedt op wanneer paarden slapen , waardoor ze rechtop op hun voeten blijven staan. Normaal gesproken kan het paard het gewricht met weinig moeite buigen om het te ontgrendelen. Bij sommige paarden wordt het ontgrendelen echter vertraagd. Een kleine vertraging zal milde symptomen veroorzaken, maar lange vertragingen resulteren in ernstigere symptomen. Medisch gezien wordt deze aandoening “opwaartse fixatie van de patella” genoemd.
Symptomen van geblokkeerde kniegewrichten bij paarden
Een paard met een vergrendelde knie kan een lichte kreupelheid in de achterhand ontwikkelen die, als het mild is, gemakkelijk over het hoofd kan worden gezien. In ernstigere gevallen kunnen vergrendelde kniegewrichten ervoor zorgen dat het paard moeite heeft om normaal te bewegen of zelfs het been volledig blokkeert. U kunt de volgende symptomen opmerken:
Een simpele aarzeling kan het gevolg zijn, omdat het paard reageert op ongemak en stijfheid, vooral na lange tijd stilstaan. Het paard kan struikelen of knokkelen in de achterkant, vooral bij neerwaartse overgangen zoals een buitenrit met een aflopende helling. Een geblokkeerde knie kan er ook voor zorgen dat een paard een korte stap maakt en moeite heeft met het wisselen van de galop. Of het kan ervoor zorgen dat uw paard galoppeert op verschillende galopsprongen aan de voor- en achterkant of lichtjes hinkelt, waarbij het zijn achterbeen wegslaat. Als u merkt dat uw paard problemen heeft met het werken in een cirkel of het slepen van zijn tenen, schrijf dit dan niet af als slecht gedrag of een slechte gewoonte. Raadpleeg uw dierenarts om het probleem te diagnosticeren, zodat de behandeling kan beginnen.
In ernstige gevallen lijkt het achterbeen van een paard duidelijk geblokkeerd, waardoor het moeilijk is om het over het hoofd te zien. Het paard kan zijn been naar achteren strekken als hij probeert te lopen , of het kan naar achteren schoppen en vreemd stappen om het kniegewricht los te krijgen. Het kan zijn dat uw paard zijn geblokkeerde gewricht niet zelf kan losmaken en zijn been naar achteren kan slepen. Dan kan het been, zonder zichtbare reden, terugschieten in een normale positie (u kunt zelfs een klik horen). Als dit gebeurt, zelfs als alles in orde lijkt, laat het dan door een professional controleren.
Wat veroorzaakt geblokkeerde kniegewrichten bij paarden?
Vastzittende knieën komen het meest voor bij pony’s , veulens en paarden die niet fit zijn, hoewel de exacte oorzaak onbekend blijft. Er zijn echter een paar theorieën die kunnen verklaren waarom het gewricht van uw paard vast komt te zitten.
Snelle groeispurten
Er wordt gespeculeerd dat jonge paarden deze aandoening kunnen ontwikkelen als gevolg van snelle groeispurten waarbij de botten sneller groeien dan de spieren zich ontwikkelen. Zelfs een kleine groeispurt kan de hoek van het gewricht van een paard veranderen, waardoor het gewricht niet goed meer functioneert.
Gebrek aan spierspanning
Een andere theorie suggereert dat een paard dat niet fit is (of een paard dat plotseling spierspanning verliest) deze aandoening om soortgelijke redenen kan ontwikkelen: de gewrichtshoek raakt plotseling aangetast en blokkeert daardoor.
Hoe diagnosticeren dierenartsen een geblokkeerd kniegewricht bij paarden?
In ernstige gevallen is een geblokkeerde kniegewricht heel duidelijk. Het paard zal moeite hebben om zijn been normaal te bewegen. Een geblokkeerde kniegewricht kan echter ook worden aangezien voor stringhalt, een neurologische aandoening die overdreven en oncontroleerbare bewegingen veroorzaakt, waardoor uw paard soms zijn achterbeen hoog optilt tijdens het stappen. In ieder geval zal een dierenarts uw paard moeten onderzoeken en zijn kniegewricht moeten manipuleren om te zien of hij het ontgrendelingsmechanisme handmatig kan activeren. Daarna kan een röntgenfoto worden gemaakt om te zien of de kreupelheid door iets anders wordt veroorzaakt, zoals een botafwijking. Ten slotte kan uw dierenarts een lokale zenuwblokkade toedienen om te bepalen of de kreupelheid daadwerkelijk wordt veroorzaakt door pijn of dat het echt een mechanisch probleem is.
Hoe u geblokkeerde kniegewrichten kunt behandelen
Bij milde gevallen van geblokkeerde kniegewrichten kunnen beweging en een evenwichtige hoefbekapping uw paard helpen. Gebrek aan conditie veroorzaakt zwakke spieren en banden, dus het simpelweg conditioneren van uw paard kan soms helpen het kniegewrichtsprobleem op te lossen. Bij ernstige blokkering kunt u uw hoefsmid vragen om de teen van de hoef te “rocken” of rollen. Ze kunnen uw paard ook voorzien van corrigerende schoenen en pads om de hoef te helpen breken voordat de blokkering optreedt.
Bepaalde gevallen die niet reageren op conditionering of correctief hoefsmidwerk kunnen een operatie vereisen die wordt uitgevoerd door een dierenarts, een mediale patella desmotomie genaamd. Tijdens de operatie maakt een dierenarts kleine incisies in het patella ligament terwijl het paard verdoofd is en staat. Dit bevrijdt de spanning van het ligament, waardoor er voldoende beweging in het gewricht mogelijk is (en het vastlopen wordt verlicht). Omdat het bevrijden van het ligament echter vaak instabiliteit in de patella zelf veroorzaakt, is het nadeel van deze chirurgische behandeling de mogelijke ontwikkeling van zowel artritis als botuitsteeksels.
Prognose voor paarden met geblokkeerde kniegewrichten
Geblokkeerde kniegewrichten zijn vaak milde tot matige problemen die kunnen worden verholpen door middel van oefening, correctief beslag en hoefbekappen die het paard in staat stellen om zijn gewricht te ontgrendelen door natuurlijke bewegingen. Paarden die te maken hebben met ernstig geblokkeerde kniegewrichten kunnen nog steeds een gelukkig, gezond leven leiden nadat ze door een dierenarts zijn behandeld of een operatie hebben ondergaan. Eigenaren van paarden die een mediale patella desmotomie-operatie hebben ondergaan, moeten ook rekening houden met toekomstige ontwikkelingen die kunnen duiden op artritis of botuitsteeksels. Zoek veterinaire hulp als er tekenen van deze problemen beginnen te verschijnen.
Hoe voorkom je geblokkeerde kniegewrichten?
Sommige paarden hebben meer kans op geblokkeerde kniegewrichten dan andere, maar eigenaren kunnen preventieve maatregelen nemen om hun spieren sterk en gezond te houden. Alle paarden kunnen profiteren van regelmatige beweging volgens een schema dat is afgestemd op de specifieke behoeften van elk paard:
Geleidelijke oefening
Omdat het gebrek aan spierspanning kan bijdragen aan vastzittende knieën, moeten paarden geleidelijk worden getraind. Activiteiten zoals trailrijden — waarbij de afstand en snelheid heel langzaam en gedurende meerdere weken worden vergroot — helpen een paard op een veilige manier zijn ideale fitnessniveau te bereiken.
Specifieke spieren versterken
Probeer cavaletti-training op kleine houten hindernissen of paalwerk waarbij je paard zijn voeten optilt. Je paard longeren aan een lijn of hem op een lichte helling rijden (zodat hij met zijn achterhand drijft) zorgt ook voor een veilige training als je het in kleine, iets langere intervallen doet. Het is belangrijk om langzaam te beginnen, te voorkomen dat je paard overbelast raakt en je strategie grondig te bespreken met een dierenarts voordat je met een trainingsregime begint als het paard al last heeft gehad van vastzittende knieën.