Axolotl (Mexicaanse wandelende vis): soortenprofiel

De axolotl is een soort salamander die volledig aquatisch is. In tegenstelling tot de meeste salamanders ondergaan ze geen metamorfose van larve naar volwassen vorm, waarbij de ademhaling verandert van kieuwen naar longen. In plaats daarvan blijven ze hun hele leven aquatisch. Het zijn dus geen huisdieren die je vastpakt, maar ze kunnen wel heel schattig en vermakelijk zijn om naar te kijken. 

Lees meer over het houden van de axolotl als huisdier, inclusief de leefomgeving, voedingsbehoeften en gedrag.

Axolotl-gedrag en temperament

Hoewel axolotls relatief taai zijn voor kleine schommelingen in hun omgeving, hebben ze ook delicate, zachte lichamen met doorlaatbare huid. Sterker nog, het grootste deel van hun lichaam bestaat uit kraakbeen in plaats van bot. Dat betekent dat ze niet aangeraakt mogen worden, tenzij het absoluut noodzakelijk is. En als je ze toch uit hun aquarium moet halen, doe dat dan met een fijnmazig net waar geen enkel lichaamsdeel in verstrikt raakt.

Zodra je hun behuizing goed hebt ingericht, hoef je doorgaans maar een paar uur per week te besteden aan het voeren en schoonmaken. De rest is gewoon genieten van ze als een rustige watergenoot. Axolotls zijn over het algemeen vrij brutaal en zijn volkomen tevreden om door hun aquarium te bewegen terwijl ze worden bekeken door hun mensen. Sommige komen naar de zijkant van hun aquarium als er iemand is die ze observeert.

Het zijn echter geen bijzonder sociale dieren en ze hebben geen gezelschap in de tank nodig. Ze moeten niet met andere soorten worden gehouden, omdat axolotls kunnen proberen om vissen op te eten, en de vissen happen er soms naar. Je moet zelfs voorzichtig zijn met het huisvesten van ze met andere axolotls. Jonge axolotls kunnen kannibalistisch zijn naar elkaar, dus ze worden het beste in aparte verblijven grootgebracht. Volwassenen kunnen mogelijk samen worden gehuisvest, maar wees toch op je hoede voor kannibalistische neigingen. Als een lichaamsdeel wordt afgebeten door een tankgenoot, kan een axolotl het na verloop van tijd regenereren. Het is echter nog steeds het beste om deze situatie helemaal te vermijden.

Huisvestingsvereisten

Voor axolotls wordt een aquarium van ten minste 15 tot 20 gallons aanbevolen. Zorg ervoor dat het aquarium een ​​stevig deksel heeft, want het is niet ongewoon dat deze dieren proberen uit hun verblijf te springen. Een landoppervlak is niet nodig in het aquarium voor deze volledig in het water levende dieren. De waterdiepte moet minimaal iets groter zijn dan de lengte van uw axolotl. Maar extra diepte toevoegen zal de waterkwaliteit verbeteren en uw dier meer bewegingsruimte geven.

Sommige eigenaren kiezen ervoor om de bodem van het aquarium kaal te laten, maar anderen denken dat dit stress kan veroorzaken voor de axolotl als hij geen houvast kan krijgen op de gladde bodem. Als er grind op de bodem wordt gebruikt, moet het grof grind zijn dat groter is dan de kop van de axolotl. Fijn grind kan worden ingeslikt en een obstructie veroorzaken.

Wateromstandigheden

Houd de tank in een koele kamer, uit de buurt van fel zonlicht, met een watertemperatuur tussen 57 en 68 graden Fahrenheit (14 en 20 graden Celsius); laat het niet warmer worden dan 75 graden Fahrenheit (24 graden Celsius). Voor axolotls is geen speciale verlichting nodig ( in tegenstelling tot veel reptielen ). Sterker nog, een donkere schuilplaats, zoals een op zijn kant gelegde bloempot of een aquariumkasteel, wordt vaak gewaardeerd.

Kraanwater dat is behandeld met een aquariumwaterconditioner die chloor en chlooramines verwijdert, is prima voor axolotls. Gebruik nooit gedestilleerd water en zorg ervoor dat de pH van het water tussen de 6,5 en 7,5 blijft. (Je kunt bij de meeste dierenwinkels een watertestkit vinden om dit te controleren.) De meeste eigenaren vinden een gefilterd aquarium gemakkelijker te onderhouden, omdat ongefilterd water vaak ververst moet worden om afval te verwijderen. Als je er echter voor kiest om een ​​filter voor axolotls in het aquarium te hebben, moet de filtratiesnelheid laag zijn. Krachtige filters die sterke stromingen creëren, kunnen een axolotl stress bezorgen.

Voor een gefilterde tank bestaat het schoonmaken doorgaans uit een waterverversing van 20% per week, en het aftappen van afval van de bodem van de tank. Als u geen filter gebruikt, zult u waarschijnlijk dagelijks of om de dag een waterverversing van 20% moeten doen. Doe nooit een volledige waterverversing, omdat dit de waterchemie te drastisch kan veranderen en uw dier stress kan bezorgen.

Voeding en voeding

In het wild voeden axolotls zich met slakken, wormen, schaaldieren, kleine vissen en kleine amfibieën. In gevangenschap kunnen ze worden gevoerd met verschillende soorten pekelkreeftjes, kleine reepjes rundvlees of lever, regenwormen, bloedwormen, tubifexwormen, ander  bevroren visvoer en commerciële viskorrels. Voer geen wormen of vissen die u zelf hebt gevangen, omdat ze parasieten kunnen dragen. Over het algemeen zijn er geen vitamine- of mineraalsupplementen nodig.

Raadpleeg uw dierenarts over de hoeveelheid voedsel die u moet aanbieden en hoe vaak u uw axolotl moet voeren, aangezien dit afhankelijk is van leeftijd en grootte. Over het algemeen krijgen veel volwassenen twee tot drie voedingen per week. Een van de beste methoden om te voeren is door het voedsel vast te houden in een tang met ronde neus in de tank, dicht bij het dier. U kunt het voedsel ook gewoon in het water laten vallen, zo dicht mogelijk bij de axolotl. Als uw axolotl overdag niet veel wil eten, probeer hem dan ‘s avonds te voeren, wanneer hij doorgaans actiever is. Verwijder elke dag al het niet opgegeten voedsel uit de tank om het water schoon te houden.

Veel voorkomende gezondheidsproblemen

Een opvallend kenmerk van axolotls is hun regeneratieve vermogen. In het geval van verwondingen die niet levensbedreigend zijn, kunnen ze hun ledematen, staart en zelfs andere lichaamsdelen, zoals hart- en oogweefsel, opnieuw laten groeien.

Maar dit opmerkelijke vermogen beschermt ze niet tegen alle gezondheidsproblemen. Onhygiënische omstandigheden in de tank kunnen leiden tot virale of bacteriële infecties, waarvan de tekenen lethargie en een gebrek aan eetlust zijn. Bovendien kan de opbouw van ammoniak uit afval in de tank giftig zijn. Als dit gebeurt, kan het het ademhalingsproces verstoren, wat schade aan de kieuwen en neurologische schade tot gevolg kan hebben.

Bovendien zijn axolotls met grind in hun tank dat klein genoeg is om te eten gevoelig voor gastro-intestinale obstructies. Als uw axolotl een obstructie ervaart, zal hij waarschijnlijk traag zijn en niet willen eten. En als het niet snel wordt behandeld, kan de dood snel intreden.

Bovendien ondergaan axolotls zelden een metamorfose naar een terrestrische vorm. De redenen hiervoor zijn slecht begrepen, hoewel het te maken kan hebben met hormonen of watereigenschappen. De metamorfose kan extreem stressvol zijn voor een axolotl en het kan zijn levensduur aanzienlijk verkorten. Als u abnormale veranderingen in het lichaam van uw dier opmerkt, zoals dat het groter begint te worden, laat het dan zo snel mogelijk onderzoeken door een dierenarts die gespecialiseerd is in exotische huisdieren.

Is het legaal om een ​​axolotl als huisdier te hebben?

Axolotls zijn in sommige staten illegaal om te bezitten, waaronder Californië, Maine, New Jersey en Virginia. In New Mexico is het legaal om ze te bezitten, maar illegaal om ze uit andere staten te importeren. Controleer de lokale wetten voor exotische huisdieren om te verifiëren of u er een mag houden.

Axolotls zijn inheems in Mexico en worden beschouwd als een ernstig bedreigde diersoort vanwege het verlies van leefgebied, de afnemende waterkwaliteit en verstedelijking. Daarom mogen ze nooit uit het wild worden gehaald voor de dierenhandel. De overgrote meerderheid van de als huisdier gehouden axolotls stammen af ​​van in gevangenschap gefokte dieren die werden gebruikt voor wetenschappelijk onderzoek.

Uw Axolotl kopen

Verwacht gemiddeld tussen de $30 en $80 te betalen voor een axolotl. Dieren met zeldzame kleuren, zoals koper, kosten doorgaans meer. Een gezonde axolotl is actief en kan voedsel accepteren als u het aanbiedt. De huid mag niet schilferig zijn en het lichaam moet enigszins mollig zijn (in tegenstelling tot ondergewicht), hoewel het geen abnormale zwellingen mag hebben.

Koop een dier altijd bij een gerenommeerde fokker of reddingsgroep. Het is het beste om geen axolotl online of via een advertentie te kopen, tenzij u rechtstreeks met de verkoper hebt gesproken en deze u voldoende informatie over het dier kan geven. Als hij u geen uitgebreide documentatie over de herkomst en gezondheidsgeschiedenis kan geven, is dat een waarschuwingssignaal. Het is ook ideaal om met mensen te praten die dieren van die verkoper hebben gekocht om eventuele zorgen te achterhalen. Een lokale exotische dierenarts kan u ook doorverwijzen naar een goede fokker of reddingsgroep.

Vergelijkbare soort met de Axolotl

Als u geïnteresseerd bent in soortgelijke huisdieren, bekijk dan:

• Tijgersalamander
• Luipaard Gecko
• Vuurbuiksalamander

Bekijk anders ook eens onze andere profielen van reptielen en amfibieën .