Gingivitis bij katten

Gingivitis , een ontstekingsziekte van het tandvlees , komt veel voor bij katten. De meeste katten ouder dan drie jaar hebben een zekere mate van gingivitis en bijbehorende tandheelkundige aandoeningen als gevolg van dieetinvloeden, ziekten of fysieke afwijkingen. Kortsnuitige rassen zoals Perzen zijn vatbaarder voor gingivitis als gevolg van een verkeerde uitlijning van de mond . Ontsteking van het tandvlees kan ernstig ongemak veroorzaken en kan, indien onbehandeld, leiden tot tandverlies , botinfectie en bacteriën die via ziek mondweefsel in de bloedbaan terechtkomen . Een systemische bacteriële infectie kan andere organen in het lichaam van een kat beschadigen. Zowel preventieve als acute behandelingsmaatregelen kunnen helpen de risico’s van gingivitis te verminderen en ook de algehele gezondheid van uw kat te ondersteunen. 

Wat is gingivitis? 

Gingivitis verwijst naar een ontsteking van het tandvlees, het tandvlees rondom de tand. Gingivitis kan mild tot ernstig zijn. Milde gingivitis komt veel voor bij katten van alle rassen en leeftijden en wordt beschouwd als het vroegste stadium van parodontale aandoeningen. Na verloop van tijd hoopt tandplak zich op de tanden op en raakt het tandvlees meer ontstoken. Tandvleesrecessie kan in dit stadium beginnen. Als het onbehandeld blijft, zal gingivitis verergeren en ernstig worden. In ernstige gevallen kunnen katten moeite hebben met eten vanwege de pijn en is een gebitsreiniging onder anesthesie vereist om verder ongemak en schade te voorkomen. 

Symptomen van gingivitis bij katten

De symptomen van gingivitis worden meestal geassocieerd met de mond van een kat. In ernstigere gevallen kunnen er tekenen van ziekte worden waargenomen in de fysieke en gedragsmatige condities van de kat.

De eerste tekenen van gingivitis bij katten zijn een slechte adem en tandvleesontsteking, wat betekent dat het tandvlees rood of gezwollen lijkt. Kwijlen is een mogelijke indicatie van ongemak in de mond, maar kan ook door andere aandoeningen worden veroorzaakt, dus het is op zichzelf geen definitief symptoom van gingivitis.

Een kat met pijnlijk tandvlees of een bijbehorende tandinfectie zal ofwel weigeren te eten of moeite hebben met kauwen. Hij kan eten uitspugen of lijkt maar aan één kant van zijn bek te kauwen. Als een kat stopt met eten, zal hij natuurlijk afvallen en nutritioneel lijden. Gewichtsverlies , evenals gedragsveranderingen, kunnen worden geassocieerd met andere gezondheidsproblemen en moeten worden beoordeeld door een dierenarts.

Wat veroorzaakt gingivitis bij katten? 

De meest voorkomende oorzaak van gingivitis bij katten is een ophoping van tandplak en bacteriën. Andere predisponerende factoren zijn:

• Infectieuze of systemische ziekten, waaronder het kattenleukemievirus , het kattenimmunodeficiëntievirus, het kattencalicivirus en auto-immuunziekten
• Gebrek aan tandheelkundige zorg
• Genetica (sommige katten zijn waarschijnlijk genetisch gezien vatbaarder voor het ontwikkelen van gebitsproblemen dan andere)
• Slecht uitgelijnde tanden, waarbij tandplak en tandsteen zich meer ophopen dan tanden die correct zijn geplaatst

Redenen voor verkeerde uitlijning kunnen zijn:

• Orale malalignment: Zeer kortsnuitige rassen zoals (Perzen, Chinchilla’s en Britse of exotische kortharen) hebben vaak abnormaal gepositioneerde tanden. Hun kaakbeenderen zijn vaak te klein om de tanden te herbergen, wat resulteert in overbevolking en verkeerde uitlijning.
• Behoud van melktanden: Bij sommige katten kunnen melktanden (melktanden) blijven zitten nadat de permanente tanden zijn doorgebroken, waardoor er crowding ontstaat.
• Trauma of aangeboren afwijkingen

Hoe diagnosticeren dierenartsen gingivitis bij katten?

Als katteneigenaar bent u waarschijnlijk de eerste die problemen met de mondgezondheid van uw kat opmerkt . Als u een van de mogelijke symptomen van gingivitis opmerkt, maak dan een afspraak met uw dierenarts. Een eenvoudig oraal onderzoek zal de aanwezigheid van gingivitis aan het licht brengen voor het getrainde oog van uw arts. Als er slechts lichte roodheid of ontsteking is, zijn er mogelijk geen verdere diagnostische tests nodig. Als uw dierenarts echter een infectie of diepere schade in de mondholte vermoedt, zijn er mogelijk röntgenfoto’s nodig om de omvang van de ziekte te beoordelen.

Hoe Gingivitis te behandelen

Behandeling van gingivitis omvat het verwijderen van opgehoopte tandplak en tandsteen, en vervolgens het trekken van losse of geïnfecteerde tanden om verdere progressie van de ziekte te voorkomen. Regelmatige tandheelkundige zorg en medische behandeling zijn doorgaans de eerste behandelingslijnen. Een routinematige gebitsreiniging en röntgenfoto’s van het gebit moeten onder anesthesie worden uitgevoerd om ontstekingsziekten aan te pakken, tandplak en tandsteen te verwijderen en het weefsel onder de tandvleesrand te reinigen. Ernstige gevallen van gingivitis kunnen antibiotica vereisen, evenals een operatie om tanden te trekken of beschadigd weefsel te repareren.

Idealiter zouden de tanden van katten regelmatig gepoetst moeten worden na de gebitsreiniging. Katten met stomatitis (een andere orale ontstekingsaandoening) tolereren het poetsen echter mogelijk niet vanwege de pijn. Katten met stomatitis laten hun tanden vaak door een dierenarts trekken om ongemak te verlichten.

Als de gingivitis van uw kat het gevolg is van een onderliggende systemische ziekte, dan zal uw dierenarts deze aandoening moeten beoordelen om te bepalen welke behandeling naast de gingivitis het meest geschikt is.

Hoewel de ziekte niet besmettelijk is, hebben de factoren die bij één kat gingivitis veroorzaken waarschijnlijk ook gevolgen voor andere katten in het huishouden. Daarom is het belangrijk dat alle katten worden onderzocht.

Prognose voor katten met gingivitis

Als het vroeg wordt ontdekt en snel wordt behandeld met de juiste tandheelkundige zorg, is de prognose voor een kat met gingivitis uitstekend. U zult regelmatig controles en gebitsreinigingen moeten blijven plannen bij uw dierenarts om de mondgezondheid van uw kat te behouden. Ernstige gingivitis waarvoor antibiotica of een operatie nodig is, kan het voor uw kat moeilijker maken om snel te herstellen, maar met aandachtige thuiszorg kan de mond van uw kat na verloop van tijd genezen.

Hoe voorkom je gingivitis?

De meest effectieve manieren om gingivitis te voorkomen zijn het opzetten van een dagelijkse routine voor gebitsverzorging (inclusief tandenpoetsen), het geven van een passend dieet en het plannen van jaarlijkse bezoeken aan de dierenarts en gebitsreinigingen zoals aanbevolen. Introduceer het concept van tandenpoetsen langzaam en gebruik altijd tandenborstels en tandpasta die speciaal voor katten zijn ontworpen. Kattentandpasta is bijvoorbeeld zo samengesteld dat het smakelijk is. Het schuimt niet en hoeft niet te worden gespoeld, en het bevat geen fluoride, wat giftig is voor katten.

Tandenpoetsen

Katten houden over het algemeen niet van contact met hun mond en ze accepteren tandenpoetsen niet zomaar. Om het proces makkelijker te maken, probeer deze stappen:

• Zoek een smaak kattentandpasta die uw kat lekker vindt. Doe een klein beetje tandpasta op uw vinger of in het bakje van uw kat en kijk of uw kat de tandpasta oplikt.
• Wrijf langzaam en voorzichtig met uw vinger over de tanden en het tandvlees van uw kat en beloon hem direct daarna met een traktatie. U kunt dan geleidelijk overstappen op tandpasta en daarna belonen. 
• Doe wat tandpasta op de borstel en laat de kat het aflikken. Beloon de kat vervolgens met een snoepje. 
• Wanneer uw kat gewend is aan de tandenborstel, tandpasta en het aanraken van zijn mond, probeer dan zijn tanden te poetsen. Forceer het probleem niet: een beetje poetsen is beter dan helemaal niet poetsen, en u hoeft alleen de buitenkant van de tanden te poetsen. Poets indien mogelijk de tanden van uw kat voorzichtig langs de tandvleesrand gedurende 15 tot 30 seconden aan elke kant. Beloon hem elke keer met een traktatie.

Zorg ervoor dat u een tempo aanhoudt waar uw kat zich prettig bij voelt, wees geduldig en blijf positief!