Probeert u erachter te komen hoe u hondenvoer kiest? Goede voeding is een van de meest basale behoeften van honden en een goed dieet is een van de beste manieren om uw hond gezond te houden . Het kiezen van hondenvoer kan lastig zijn, maar uiteindelijk is het aan u om te beslissen wat u uw hond geeft. U zult rekening willen houden met zaken als het type voer, de kwaliteit van de ingrediënten en de kosten om binnen uw budget te passen. Doe voldoende onderzoek zodat u een weloverwogen beslissing kunt nemen over het dieet van uw hond. Hier leest u hoe u hondenvoer kiest om uw hond gezond en gelukkig te houden.
Inhoudsopgave
Inzicht in de voeding van honden
Er is veel informatie over hondenvoeding beschikbaar. Er zijn duizenden opties voor hondenvoer beschikbaar en meningen over hondenvoeding variëren onder dierenartsen, fokkers, trainers en andere hondenbezitters . Zelfs de experts zijn het niet altijd eens over het beste type hondenvoer , deels omdat er niet slechts één antwoord is. Sommige informatie die u vindt, kan onjuist of inconsistent zijn. Bepaalde websites zijn betrouwbaarder dan andere, maar uw dierenarts is altijd de beste bron. Als u nog steeds vragen hebt over het voeren van uw hond, kunt u het beste om een verwijzing vragen naar een veterinaire voedingsdeskundige .
Basisvoedingsbehoeften van honden
Alle honden moeten voldoende calorieën eten om hun lichaam van energie te voorzien en een gezond gewicht te behouden. Deze calorieën komen uit eiwitten, vetten en koolhydraten. Daarnaast hebben honden verschillende vitaminen en mineralen nodig om hun lichaam te ondersteunen, net als mensen.
- Eiwitten zijn essentieel voor de opbouw van spieren en worden afgebroken tot aminozuren, die helpen bij het onderhouden van verschillende lichaamsfuncties. In hondenvoer komen eiwitten vaak uit kip, rundvlees of vis, maar er kunnen ook minder gangbare soorten vlees worden gebruikt, zoals lamsvlees.
- Vet bevat vetzuren, die energie leveren, de hersenfunctie ondersteunen en helpen bij het behouden van gezonde gewrichten, huid en vacht. Alle honden hebben wat vet nodig in hun dieet, maar te veel kan maag-darmklachten veroorzaken en leiden tot obesitas. Het vet in hondenvoer kan afkomstig zijn van dierlijke vetten en/of plantaardige oliën.
- Koolhydraten helpen het caloriegehalte van hondenvoer te verhogen tot een passend bedrag zonder overtollig vet of proteïne toe te voegen, wat honden duurzame energie geeft. Hondenvoer kan koolhydraten bevatten uit granen zoals rijst, maïs of tarwe. Graanvrije diëten gebruiken vaak aardappelen of andere zetmelen, maar deze moeten met voorzichtigheid worden gevoerd vanwege een verband tussen graanvrije diëten en gedilateerde cardiomyopathie bij honden.
- Vitaminen helpen veel systemen in het lichaam te ondersteunen en zijn noodzakelijk voor alle dieren. Honden hebben bepaalde hoeveelheden vitamine A, D, E en K nodig, evenals verschillende B-vitamines.
- Mineralen zoals calcium, fosfor, ijzer, koper, zink en selenium ondersteunen gezonde botten en onderhouden veel andere lichaamsfuncties, zoals spierbewegingen. De elektrolyten kalium, chloride en natrium zijn cruciaal voor de vochtbalans in het lichaam.
- Water zit in de meeste hondenvoeding, inclusief droge brokken, en wordt meestal op het etiket vermeld als vochtpercentage. Natuurlijk is het altijd belangrijk om uw hond schoon, vers drinkwater te geven, ongeacht het vochtgehalte in zijn voeding. Weet dat honden doorgaans minder water drinken als ze natvoer eten .
Het belang van evenwichtige voeding
Een uitgebalanceerd dieet bevat een verscheidenheid aan ingrediënten die het juiste aantal calorieën en voedingsstoffen leveren om honden gezond te houden. Bijvoorbeeld, een onevenwichtig dieet met te veel eiwitten kan de nieren belasten, maar een dieet met te weinig eiwitten zal de lichaamsfuncties van een hond niet ondersteunen. Sommige essentiële vitaminen en mineralen moeten in precies de juiste hoeveelheden worden toegevoegd om nuttig en veilig te zijn.
Commerciële hondenvoeding moet een label bevatten van de Association of American Feed Control Officials , een non-profitorganisatie die normen voor dierenvoeding in de Verenigde Staten vaststelt. Het AAFCO-label betekent dat het voer voldoet aan de minimumnormen voor complete en uitgebalanceerde voeding voor honden.
Sommige mensen vermijden liever commerciële diëten en bereiden het voer van hun hond thuis. Het zelf maken van het voer van uw hond vereist echter veel aandacht om ervoor te zorgen dat het compleet en uitgebalanceerd is. Voor informatie over het bereiden van uw eigen zelfgemaakte dieet , leert u hoe u dit op de juiste manier doet op een site als BalanceIt.com en vraag altijd uw dierenarts om hulp.
Het evalueren van ingrediënten in hondenvoer
Hondenvoer dat voldoet aan de AAFCO-vereisten is niet per se een hoogwaardig of laagwaardig dieet. U kunt een idee krijgen van de kwaliteit van hondenvoer door naar de ingrediëntenlijst te kijken, maar de kwaliteit van het dieet is erg subjectief. Veel huisdiereigenaren maken voedselkeuzes voor hun honden op basis van hun eigen voedingsnormen, en daar is niets mis mee zolang het voedsel compleet en uitgebalanceerd is en geen schadelijke ingrediënten bevat .
Ingrediënten van hondenvoer worden in volgorde van gewicht van hoog naar laag vermeld, dus de eerste vier tot vijf ingrediënten vormen het grootste deel van het voer. Er is geen universele standaard voor de kwaliteit van hondenvoer, maar velen beschouwen een dieet als van hoge kwaliteit als vleesproducten als de eerste twee tot drie ingrediënten worden vermeld.
Sommige mensen geven de voorkeur aan natuurlijke diëten , voorouderlijke diëten of rauwe diëten die hele voedselingrediënten bevatten en minimaal zijn verwerkt. De theorie is dat voedingsstoffen beter beschikbaar zijn voor honden in deze diëten en dat ze geen onnodige toevoegingen binnenkrijgen. Rauw voedseldiëten moeten met voorzichtigheid worden gebruikt vanwege de risico’s van botfragmenten in het minimaal verwerkte voedsel die een verstikkings- of prikgevaar kunnen opleveren, en de aanwezigheid van bacteriën of parasieten die ziektes of infecties bij uw hond kunnen veroorzaken.
Zodra u hebt besloten wat voor u het belangrijkst is, analyseert u het etiket om een voedingsmiddel te kiezen dat het beste aan uw normen voldoet.
Ingrediëntenlijstanalyse
Hieronder staan enkele van de meest voorkomende ingrediënten in hondenvoer en waar ze voor dienen:
- Vlees of gevogelte levert eiwitten. Dit is de spier van het dier en bevat water, dus het kan zwaarder zijn dan andere ingrediënten, maar draagt niet zoveel bij aan het voedingsprofiel.
- Bijproducten van vlees of gevogelte leveren ook eiwitten en zijn niet per se slecht voor honden. Deze bestaan vaak uit organen en andere dierlijke delen, maar bevatten geen haar, hoorns, tanden of hoeven.
- Maaltijden gemaakt van vlees, gevogelte of hun bijproducten zijn gemalen versies van de bovenstaande ingrediënten en leveren eiwitten. Deze bevatten minder water dan spiervlees en zijn doorgaans voedingsrijker.
- Dierlijke vetten of plantaardige oliën leveren vetzuren en voegen smaak toe aan het eten. Deze kunnen worden vermeld als gemengde tocoferolen, die ook dienen als conserveermiddelen.
- Plantaardige ingrediënten , zoals rijst, maïs, soja, gerst, aardappelen en erwten voegen voedingsstoffen en calorieën toe aan hondenvoer. Zetmeel helpt ook om droogvoer bij elkaar te houden in brokjes.
- Voedingsvezels kunnen ingrediënten bevatten zoals inuline, gepoederde cellulose, gedroogde bietenpulp, gedroogde cichoreiwortel en fructo-oligosacharide.
- Conserveringsmiddelen zijn nodig om droogvoer vers en veilig te houden. U kunt synthetische conserveringsmiddelen tegenkomen zoals butylhydroxyanisol (BHA), butylhydroxytolueen (BHT) en ethoxyquine. Natuurlijke conserveringsmiddelen zijn onder andere vitamine E (ook bekend als tocoferol), vitamine C (ook bekend als ascorbinezuur) en rozemarijnextract. Sommige hondenvoeding bevat een combinatie van natuurlijke en synthetische conserveringsmiddelen
Ingrediënten die u moet vermijden
Als u op zoek bent naar een hoogwaardig dieet voor uw hond, kunt u beter voedsel vermijden met maïs, tarwe, rijst, gerst of soja als eerste ingrediënten. Het is echter niet nodig om deze koolhydraten volledig te vermijden, tenzij uw hond er gevoelig voor is.
Voedselkleurstoffen worden soms toegevoegd aan dierenvoer om aantrekkelijk te zijn voor mensen, maar zijn onnodig voor honden. Toegevoegde suiker, die vermeld kan worden als glucosestroop, voegt smaak toe maar ook calorieën. Suiker is niet nodig in hondenvoer, dus u kunt het beter vermijden, vooral als uw hond risico loopt op diabetes of obesitas.
Sommige mensen zijn bang dat synthetische conserveringsmiddelen slecht zijn voor honden, maar hiervoor is geen wetenschappelijk bewijs. Als u echter de voorkeur geeft aan een natuurlijk dieet voor uw hond, kunt u beter kiezen voor voer met alleen natuurlijke conserveringsmiddelen.
Soorten hondenvoer
Commercieel hondenvoer is traditioneel verkrijgbaar in natte (brokjes) of droge (blik) varianten. Moderne voedingstrends hebben echter geleid tot meer keuzes voor huisdiereigenaren, waaronder vers hondenvoer (gekoeld of ingevroren) en gedehydrateerde (vaak gevriesdroogde hondenvoer) formules.
U kunt slechts één soort voer voor uw hond kiezen of voer mengen , maar overleg met uw dierenarts om er zeker van te zijn dat u voldoet aan de voedingsbehoeften van uw hond. Fans van natuurlijke diëten geven misschien de voorkeur aan vers of versgevroren voer, omdat dit vaak hele voedselingrediënten en minder (of geen) chemicaliën bevat.
Rekening houden met specifieke behoeften van honden
Om de juiste voeding voor uw hond te kiezen, moet u rekening houden met verschillende factoren, zoals de levensfase van uw hond, het ras en andere individuele behoeften.
Leeftijdsgebonden voeding
AAFCO vereist dat commercieel hondenvoer wordt gelabeld volgens levensfase. Puppy’s, drachtige honden en zogende moeders hebben allemaal meer calorieën en voedingsstoffen nodig om de groei te ondersteunen. Deze voedingsmiddelen bevatten doorgaans een verklaring dat het voer is bedoeld voor groei, dracht/lactatie of “alle levensfasen”. Een voer met de tekst “voor onderhoud” is alleen bedoeld voor volwassen honden.
Senior hondenvoer wordt niet gereguleerd door AAFCO, dus er zijn geen vaste normen waaraan moet worden voldaan. Voedsel dat is gelabeld voor senior honden, verschilt in samenstelling van merk tot merk. Uw dierenarts kan een specifiek senior hondenvoer aanbevelen omdat het een voedingsprofiel heeft dat is ontworpen om uw ouder wordende hond te ondersteunen.
Ras-specifieke voeding
Sommige merken hondenvoer hebben formules die zijn ontwikkeld om te voldoen aan de specifieke behoeften van bepaalde hondenrassen. Zo kan puppyvoer voor grote rassen helpen de groei te reguleren om te voorkomen dat bepaalde orthopedische problemen zich ontwikkelen bij grotere hondenrassen . Onderhoudsdiëten voor grote rassen kunnen helpen gewrichten te ondersteunen tot aan de volwassenheid.
Er zijn ook enkele diëten die gericht zijn op specifieke hondenrassen. Sommige hiervan gebruiken wetenschappelijk ontwikkelde recepten om veelvoorkomende gezondheidsproblemen bij het ras te behandelen of te voorkomen. Anderen gebruiken simpelweg marketingstrategieën om consumenten aan te spreken. Vraag uw dierenarts of een van deze diëten uw hond kan helpen.
Gezondheidstoestand-specifieke voeding
Sommige bedrijven bieden “veterinaire diëten” of “voorgeschreven diëten” die speciaal zijn ontworpen om een medische aandoening te behandelen, zoals nierziekte of problemen met de urinewegen. Uw dierenarts kan een van deze diëten aanbevelen als het geschikt is voor uw hond. Veel van deze speciale diëten zijn alleen verkrijgbaar via uw dierenarts, maar sommige bedrijven maken “vrij verkrijgbare” formules die in gewone winkels kunnen worden gekocht. Als uw hond een gezondheidsprobleem heeft, vraag dan uw dierenarts of een speciaal dieet kan helpen.
Prestatievoeding
Werkhonden en atletes die deelnemen aan hondensporten, hoeden of jagen, hebben meer calorieën nodig om de lichaamsconditie te behouden en prestaties te ondersteunen. Sommige diëten worden ‘prestatie’ of ‘energierijk’ genoemd omdat ze meer calorieën en voedingsstoffen bevatten, waardoor ze geschikt zijn voor extreem actieve honden. Wees u ervan bewust dat deze voedingsmiddelen gewichtstoename kunnen veroorzaken als het activiteitsniveau van uw hond afneemt.
Advies over hondenvoer zoeken
De beste bron voor voedingsadvies is een dierenarts of veterinair voedingsdeskundige die uw huisdier kent. Uw lokale dierenwinkel kan u ook helpen, maar zij kunnen de aanbevelingen van uw dierenarts niet vervangen. U kunt ook met hondenfokkers, trainers en trimmers praten voor meer meningen, maar wees voorbereid op tegenstrijdig advies. Vergeet niet dat niet alle experts het eens zijn als het gaat om hondenvoeding, en hetzelfde geldt voor gesprekken met andere huisdiereigenaren. Houd er rekening mee dat verschillende honden anders kunnen reageren op hetzelfde voedsel. Gebruik de informatie die u krijgt om uw opties verder te beperken, maar vergeet niet dat meningen geen feiten zijn.
Tips voor de overgang naar nieuw hondenvoer
Zodra u een hondenvoer hebt gekozen, verandert u geleidelijk het dieet van uw hond door elke dag een beetje meer nieuw voer aan het oude voer toe te voegen, gedurende meerdere dagen. Dit kan helpen om maag-darmklachten te voorkomen en u te waarschuwen voor nieuwe voedselgevoeligheden.
Een goede vuistregel is om een derde van het nieuwe voer en twee derde van het oude voer te geven voor drie dagen, dan half en half gedurende drie dagen, dan twee derde nieuw met een derde oud gedurende drie dagen. Als uw hond het goed doet tijdens deze overgang, kunt u overschakelen op het volledig voeren van het nieuwe dieet. Neem contact op met uw dierenarts als uw hond overgeeft, diarree heeft of geen eetlust heeft.
Zodra uw hond uitsluitend het nieuwe dieet eet, kan het enkele weken duren voordat u veranderingen in het algehele uiterlijk en de houding van uw hond opmerkt. Als uw hond echter tekenen van ziekte vertoont , raadpleeg dan uw dierenarts. Mogelijk moet u het dieet opnieuw wijzigen als het op de een of andere manier niet goed bevalt.
Het dieet van uw hond in de loop van de tijd
De meeste dierenartsen zullen u vertellen dat het niet nodig is om het voer van uw hond te veranderen als hij het goed doet op een bepaald dieet. Sommige experts raden echter aan om het dieet elke twee tot zes maanden te roteren als u commercieel hondenvoer geeft , en dit betekent meestal dat u overstapt op een nieuw voerbedrijf.
Het kan voor sommige honden saai worden om steeds hetzelfde voer te geven, dus een rotatiedieet kan een oplossing zijn voor kieskeurige eters. Bovendien geloven sommige experts dat een rotatiedieet problemen met betrekking tot voedselterugroepacties kan minimaliseren, terwijl anderen vinden dat het bepaalde allergieën en andere ziekten kan voorkomen. Vergeet niet dat de behoeften van individuele honden kunnen verschillen en experts het niet altijd met elkaar eens zijn. Raadpleeg uw dierenarts over de beste voedselkeuzes voor uw hond.
Bijdragende bron: Susan G. Wynn, DVM, CVA, CVCH, DACVN