De spar / Adrienne Legault
De leeftijd van uw kat is misschien een raadsel voor u als uw nieuwe kat geadopteerd of gered is. U hebt misschien gehoord dat één jaar voor een kat gelijk staat aan zeven jaar voor een mens, maar dat is niet helemaal waar. U kunt natuurlijk over het algemeen zien of uw nieuwe kat een kitten of een volwassen kat is door er gewoon naar te kijken, maar dat laat nog steeds veel giswerk over. De beste manier om de leeftijd van een kat te bepalen, is door een vertrouwde dierenarts te raadplegen die een geschatte leeftijd van de kat kan bepalen door zijn tanden, ogen, vacht en algehele volwassenheid te onderzoeken. Houd er echter rekening mee dat uw dierenarts geen exacte leeftijd kan vaststellen, maar alleen een weloverwogen schatting kan geven van hoe oud uw kat is.
Hier zijn een paar manieren waarop dierenartsen de leeftijd van uw kat kunnen bepalen.
Inhoudsopgave
Tanden
De eerste melktanden van een kat komen voor het eerst door tussen de 2 en 4 weken, waardoor tanden een uitstekende leeftijdsbepaling zijn voor kittens. Hun permanente tanden ontwikkelen zich boven de melktanden en tegen de tijd dat het kitten 3 tot 4 maanden oud is, zullen de permanente tanden de melktanden (ook wel melktanden genoemd) gaan verdringen. Normaal gesproken zijn alle volwassen tanden op 6 maanden oud en is de groei niet langer nuttig om de leeftijd van een kat te bepalen.
Bij oudere katten is de hoeveelheid verkleuring, of tandsteen, op de tanden van een kat ook een indicator van leeftijd. Echter, met de tandenreinigingsproducten voor huisdieren die gemakkelijk verkrijgbaar zijn, is tandsteen mogelijk geen goede indicator, afhankelijk van de ijver van de verzorger van de kat bij het bieden van een tandheelkundig verzorgingsprogramma. Uw dierenarts zal ook letten op slijtage van de tanden; hoe ouder de kat, hoe meer zijn tanden de neiging hebben om te slijten. Dit is echter slechts een zeer losse richtlijn voor het bepalen van de leeftijd van een kat. Hoewel tanden dus een goede indicator zijn van de geschatte leeftijd van een kat of kitten, zijn ze niet waterdicht.
Seksuele volwassenheid
Hoewel een kat die u uit een dierenasiel haalt, waarschijnlijk al gesteriliseerd of gecastreerd is voordat u hem mee naar huis nam, kan een intacte kat op basis van zijn geslachtsrijpheid aanwijzingen geven over zijn leeftijd.
Mannelijke katten bereiken geslachtsrijpheid al na 6 maanden. Tekenen van de puberteit zijn onder andere territoriaal sproeien van urine, en testikels die prominenter zijn. U ziet ze als u naar de achterkant van de kat kijkt, waar de testikels onder de anus zitten.
Vrouwelijke katten worden doorgaans voor het eerst loops ( oestruscyclus ) tussen de leeftijd van 5 en 9 maanden, hoewel de lengte van het daglicht en het gewicht van de kat ook enig effect hebben op het tijdstip van de eerste oestruscyclus van de koningin. Een vrouwelijke kat zal u duidelijk en vocaal laten weten dat ze oestrus ervaart . Een vrouwelijke kat is het meest vruchtbaar tussen de leeftijd van 18 maanden en 8 jaar, hoewel ze veel eerder of later bevrucht kan raken, afhankelijk van vruchtbaarheid, algehele gezondheid en toegang tot intacte mannelijke katten.
Veel dierenartsen passen echter vroege sterilisatie en castratie toe. Het helpt niet alleen om vroege zwangerschappen te voorkomen, die zowel voor de moeders als voor de kittens zwaarder zijn, maar de operatie zelf zou ook makkelijker zijn voor de katten op jongere leeftijd. Dit kan het bepalen van de leeftijd van een kat wat lastiger maken.
Vachtontwikkeling
De vacht of het haar van een kitten is babyfijn en zacht, maar naarmate een kat ouder wordt, wordt zijn vacht dikker en grover. Hij kan ook van kleur veranderen, donkerder of lichter van kleur worden. Wanneer een kat de seniorstatus bereikt, kan hij zelfs plekken met witte of grijze individuele haren ontwikkelen, net zoals mensen dat doen als ze ouder worden. Hoewel het geen garantie is voor de leeftijd, helpt de vacht een dierenarts om de leeftijd van een kat te bepalen.
Bovendien kan hoe goed een kat zichzelf verzorgt, helpen om aan te geven hoe oud het dier is. Katten zijn erg schone wezens, maar een oudere kat kan de verzorging van zijn vacht gaan verwaarlozen naarmate hij zwaarder wordt, wanneer tandproblemen ervoor zorgen dat de mond van de kat pijn gaat doen, of als artritis het pijnlijk maakt om de karakteristieke wendingen te maken die katten maken tijdens hun zelfverzorging.
Ogen
Gezonde kittens en katten in hun vroege volwassen jaren hebben ogen die erg helder en stralend zijn , zonder tekenen van tranen of afscheiding. Katten in hun latere jaren kunnen echter een troebele verschijning van hun ogen ontwikkelen, inclusief tranen en/of afscheiding. Dit gebeurt meestal pas als de kat ten minste 10 jaar oud is. Katten ouder dan 10 jaar vertonen vaak veranderingen aan de iris van hun oog, wat het gekleurde deel is. De iris kan een golvende rand ontwikkelen, of niet zo vaak open en dicht gaan bij blootstelling aan licht als toen de kat jonger was.