Huisdieren waterschildpadden en buitenvijvers

Waterschildpadden kunnen geweldige huisdieren zijn, hoewel ze niet ideaal zijn voor jonge kinderen en veel verzorging nodig hebben. Net als schildpadden en doosschildpadden kunnen waterschildpadden profiteren van het buiten doorbrengen van tijd in een vijver in de achtertuin. Er zijn echter een paar belangrijke punten om in gedachten te houden.

Klimaatoverwegingen

Afhankelijk van waar u woont, is het misschien iets wat u alleen een paar maanden in de zomer kunt doen om een ​​waterschildpad buiten te houden. U moet rekening houden met het natuurlijke verspreidingsgebied van de soort die u hebt. Roodwangschildpadden zijn bijvoorbeeld behoorlijk winterhard en aanpasbaar. Sommige andere soorten hebben echter warmere temperaturen nodig, dus u moet rekening houden met de natuurlijke leefomgeving van uw schildpad wanneer u besluit ze buiten te houden. In warmere klimaten kunnen waterschildpadden het hele jaar door buiten leven. Het is ook mogelijk om sommige soorten in een buitenvijver te laten overwinteren, hoewel dit niet zonder risico is.

Veiligheid en beveiliging

Waterschildpadden die in buitenvijvers worden gehouden, hebben een veilige omheining nodig. Er moet een hek om de vijver heen staan, dat minstens twee tot drie keer zo hoog is als de lengte van het schild van uw schildpad en 6-10 inch in de grond is verzonken om ervoor te zorgen dat er geen kans is om te ontsnappen. Het hek moet een stevige basis hebben, zodat schildpadden niet in het gaas verstrikt raken. Dit hek is bedoeld om schildpadden binnen te houden, omdat ze rondzwerven op zoek naar een partner, en het helpt ook om roofdieren buiten te houden.

U kunt ook overwegen om een ​​afdekking (bijvoorbeeld kippengaas) over het vijvergebied te leggen om uw schildpadden te beschermen, vooral als roofdieren zoals wasberen in uw tuin komen. Jonge schildpadden en kleine schildpadden zijn extreem kwetsbaar voor roofdieren en kunnen daarom het beste binnen worden gehouden totdat ze een goede grootte hebben.

Wat heeft een schildpaddenvijver nodig?

De diepte van een schildpaddenvijver varieert enigszins, afhankelijk van de soort, maar het moet een relatief groot oppervlak hebben, omdat dit zorgt voor een beter zuurstofgehalte in het water. Roodwangschildpadden en sommige andere schildpadden kunnen een diepere vijver aan, terwijl sommige schildpadden liever in ondieper water zijn, dus houd rekening met de natuurlijke gewoonten van de schildpaddensoort bij het plannen van uw vijver.

Overwegingen voor een schildpaddenvijver zijn onder meer:

• Zonneplek: Dit is erg belangrijk. U moet een boomstam, plank, stenen of rots voor de schildpad plaatsen om uit het water te komen en te zonnen. Richt uw zonneplek zo in dat deze gedeeltelijk onder water staat en uw schildpad gemakkelijk uit het water op de zonneplek kan komen . De zonneplek moet een groot deel van de middag zonlicht krijgen.
• Waterstanden: Probeer verschillende waterstanden te hebben met hellingen ertussen. Een ondiep gebied waar de schildpad met zijn lichaam in het water kan zitten en zijn kop uit het water kan halen, is ook wenselijk.
• Landoppervlak: Schildpadden houden ervan om naar buiten te gaan voor een wandeling, dus zorg dat er rondom de vijver een stukje land is in uw omheinde gebied.
• Schuilplaatsen: Zorg voor schuilplaatsen en schaduwplekken, zowel in het water als erbuiten. Planten met grote bladeren (waterplanten of planten op het land) doen het goed, net als kleipotten die op hun zijkant staan.
• Planten: Houd er rekening mee dat schildpadden veel schade kunnen toebrengen aan waterplanten, zowel door ze op te eten als door eromheen te zwemmen. Als uw vijverplanten een bron van trots zijn, is het toevoegen van een schildpad aan uw vijver misschien niet het beste idee. Waterplanten bieden echter schaduw en beschutting, evenals extra voedsel, dus ze zijn een geweldige aanvulling op schildpaddenvijvers. Watersla, waterhyacint, feeënmos, anacharis of viskruid (soms ook wel Elodea genoemd ), Cabomba en lintgras worden aanbevolen. Randplanten zoals dwerglisdodde, dwergbiezen en dwergpapyrus helpen ook om de vijverrand te naturaliseren.
• Oxygenatie: De zuurstofniveaus in het water kunnen worden verbeterd door watervallen, fonteinen, externe filters en luchtstenen toe te voegen. Dit is vooral belangrijk bij koud weer.
• Vissen: Een groot voordeel van grotere vijvers is dat u guppen en goudvissen kunt toevoegen en uw schildpad druk bezig kan blijven met jagen. Als u echter de voorkeur geeft aan siervissen zoals koi, is voorzichtigheid geboden. Sommige schildpadden zijn vrij fervente jagers en kunnen zelfs proberen om aan grotere vissen te knabbelen, wat verwondingen bij hen kan veroorzaken, vooral aan hun vinnen en staarten. Het hangt enigszins af van de individuele schildpad, aangezien sommige goed gevoede schildpadden niet de moeite nemen om vissen te achtervolgen, terwijl anderen een sterker jachtinstinct hebben. Ook kan de waterkwaliteit moeilijker te controleren zijn met schildpadden in de vijver, wat van invloed kan zijn op de vissen.

Winterslaap van schildpadden in buitenvijvers

Veel Noord-Amerikaanse waterschildpadden uit gematigde klimaten (inclusief roodwangschildpadden) overwinteren tijdens de koelere maanden. Waterschildpadden overwinteren meestal bij temperaturen lager dan ongeveer 50 graden Fahrenheit. Het overwinteren van schildpadden kan een riskante onderneming zijn, dus als u een schildpad in een buitenvijver gaat overwinteren, moet u er absoluut zeker van zijn dat uw schildpad gezond en sterk is.

Sommige experts vinden dat het buiten overwinteren van waterschildpadden te riskant is, omdat de natuurlijke omstandigheden moeilijk te evenaren zijn in een vijver in de achtertuin. Ze raden aan om alle waterschildpadden in de winter binnen te halen. Probeer alleen soorten te laten overwinteren die inheems zijn in uw regio of in koudere klimaten. Als u besluit om waterschildpadden te laten overwinteren, zijn er een aantal belangrijke dingen om te overwegen:

• Grootte van de vijver: Om schildpadden succesvol te laten overwinteren, is een diepe vijver met een groot oppervlak (dat de beste zuurstofuitwisseling biedt) noodzakelijk. Een overwinterende schildpad heeft minimaal een voet water nodig dat niet bevroren is op de bodem van de vijver. De vijver moet ook een groot oppervlak hebben om voldoende zuurstofniveaus in het water te faciliteren. Waterschildpadden nestelen zich meestal in het sediment op de bodem van een vijver om te overwinteren en over te schakelen op het opnemen van zuurstof via de huid, dus de zuurstofniveaus in het water moeten hoog genoeg worden gehouden.
• Zuurstof: Omdat winterslaap schildpadden veel zuurstof in het water nodig hebben, is het een goed idee om op een of andere manier extra zuurstof toe te voegen. Een pomp gebruiken om het water in beweging te houden of een luchtpomp kan het zuurstofgehalte in het water verhogen.
• Waterontdooiers en -verwarmers: vijverleveranciers verkopen meestal dompelverwarmers die in de winter in de vijver kunnen worden gebruikt. Ontdooiers voorkomen meestal dat de vijver helemaal bevriest, wat kan helpen bij de zuurstofvoorziening en de vijver veiliger kan maken. Een watertemperatuur van ongeveer 50 graden Fahrenheit lijkt het beste voor de winterslaap.

• Ergens om te graven: Zoals eerder vermeld, dompelen waterschildpadden in het wild zichzelf meestal onder in sediment op de bodem van een waterlichaam om te overwinteren. Zorg ervoor dat er iets op de bodem van de vijver ligt, zoals een laag bladeren, zodat de schildpad iets heeft om in te graven voor de overwintering. Sommige mensen leggen zelfs een pan met zand of een mengsel van zand en aarde op de bodem voor de overwintering. Te veel rottend plantenmateriaal kan echter een negatieve invloed hebben op de waterkwaliteit , dus wees voorzichtig met te veel.
• Bereid de schildpad voor: Alleen gezonde, sterke schildpadden moeten in winterslaap. Schildpadden moeten ook al minstens sinds het midden van de zomer in de vijver zijn om tijd te hebben om zich aan te passen aan het veranderende seizoen om zich voor te bereiden op de winterslaap, en ze moeten ouder zijn dan zes maanden. Naarmate het weer afkoelt, zal de schildpad steeds minder eten, wat normaal is. Als de schildpad stopt met eten en de temperaturen richting de 50 graden Fahrenheit gaan, stop dan met voeren.