U hebt misschien gehoord dat honden een opmerkelijk nachtzicht hebben, maar kunnen ze ook echt in het donker zien? Veel eigenaren laten de lichten aan voor hun hond als ze ‘s nachts weg zijn en voelen zich zelfs schuldig als ze hun hond per ongeluk in het donker achterlaten. Maar uw hond vindt het waarschijnlijk niet erg als het donker is. Het zicht van uw hond is geavanceerder dan u zich misschien realiseert.
Inhoudsopgave
Kunnen honden in het donker zien?
Honden kunnen veel beter zien dan mensen bij weinig licht. Hoewel ze niet veel kunnen zien in absolute duisternis, kunnen ze vrij goed zien in donkere omstandigheden waar slechts de kleinste hoeveelheden licht aanwezig zijn. Hondenogen kunnen kleine hoeveelheden licht opnemen en beelden verwerken die mensen nooit in het donker zouden zien. Een nachtlampje, straatlantaarn, zaklamp of zelfs de maan en de sterren kunnen voldoende licht bieden voor honden om bijna net zo goed te zien als in fel licht.
Hoe honden zien bij weinig licht
Op het eerste gezicht lijkt het oog van een hond veel op het oog van een mens. Er zijn echter een aantal belangrijke verschillen in de structuur van het oog van een hond die hem een superieur nachtzicht geven.
Dierlijke en menselijke ogen kunnen beelden op vergelijkbare manieren ontvangen: licht komt het oog binnen via het hoornvlies, dat het licht buigt om het beeld te helpen focussen. Een deel van het licht passeert de pupil — hoeveel hangt af van de opening van de pupil. De spieren in de iris bepalen hoe verwijd of vernauwd de pupillen zijn, afhankelijk van de lichtomstandigheden. De pupil van een hond opent zich wijder dan die van een mens, waardoor er meer licht binnenkomt.
Licht passeert de lens van het oog, een structuur die licht door het glasvocht focust op het netvlies. De lens is verantwoordelijk voor het focussen van beelden op verschillende afstanden. De lens van een hond zit dichter bij het netvlies dan de lens van een mens, waardoor beelden helderder zijn.
Vervolgens raakt het licht het netvlies, waar fotoreceptoren zoals staafjes en kegeltjes het beeld verwerken en signalen naar de hersenen sturen. Staafjes zijn verantwoordelijk voor het verwerken van beelden bij weinig licht. Kegeltjes zijn verantwoordelijk voor kleurenzicht en zijn minder gevoelig voor licht dan staafjes.
Er zitten staafjes en kegeltjes in het netvlies van zowel mensen als honden, maar de hoeveelheden verschillen per soort. Een menselijk netvlies bevat meer staafjes dan kegeltjes, waardoor mensen levendige kleuren kunnen zien bij fel licht en heel weinig bij weinig licht. Een hondennetvlies heeft veel meer staafjes dan kegeltjes, wat aangeeft dat honden geen levendige kleuren zien, maar ze kunnen beelden veel duidelijker zien bij weinig licht.
Honden hebben iets wat mensen missen: spiegelend weefsel achter in hun ogen, het tapetum lucidum. Deze structuur geeft het netvlies een extra kans om het licht dat het oog is binnengekomen te registreren. Het tapetum verstrooit ook licht, dus deze beelden zijn mogelijk niet zo helder als ze zouden zijn bij fel licht.
U hebt misschien het tapetum van uw hond opgemerkt toen u een flitsfoto nam of in het donker naar de ogen van uw hond keek. Dit is waarom de ogen van uw hond in het donker lijken te gloeien.
Wat te doen als het nachtzicht van uw hond slecht is
Sommige honden lijken beter te zien in het donker dan anderen, maar het is veilig om te stellen dat de meesten veel beter zien dan mensen. Als u denkt dat uw hond ‘s nachts niet goed ziet, kan dat een ooggerelateerde reden hebben. Als u merkt dat uw hond vroeger goed zag in het donker, maar nu moeite heeft met nachtzicht, kan er een oogprobleem zijn dat het gezichtsvermogen doet afnemen.
Veel honden ervaren een zekere mate van gezichtsverlies naarmate ze ouder worden. In het begin merkt u dit gezichtsverlies misschien meer ‘s nachts dan overdag. Leeftijdsgebonden oogveranderingen zoals lenticulaire sclerose kunnen het gezichtsvermogen van een hond beperken, vooral bij weinig licht. Staar kan zich ontwikkelen en geleidelijk verergeren, wat leidt tot verlies van gezichtsvermogen dat meer opvalt in donkere omstandigheden.
Neem contact op met uw dierenarts als het zicht van uw hond lijkt te veranderen. Uw dierenarts kan mogelijk de oorzaak vaststellen en een behandeling aanbieden die blindheid kan voorkomen .