Dorann Weber / Getty Images
Aai een zwarte kat voor een seconde en je hebt een trouwe vriend voor het leven. Maar door de eeuwen heen hebben deze donkere, knappe en vriendelijke katachtigen het stigma van culturele en historische mythen, bijgeloof en verhalen doorstaan die hen óf vereerd óf gevreesd maken.
Het is een mythe dat zwarte katten minder vaak worden geadopteerd dan katten van andere kleuren. Asielmedewerkers kunnen echter een vooroordeel tegen zwarte katten opmerken dankzij aanhoudende percepties. U zult misschien verbaasd zijn als u ontdekt dat er naast de negatieve overleveringen over zwarte katten ook positieve overtuigingen over hen bestaan. U zou zelfs kunnen besluiten dat het gunstig is als u op elk moment van de dag of nacht een van deze koninklijke wezens op uw pad ziet.
Bijgeloof #1: Zwarte katten zijn heksen in vermomming
Als je schrikt als je een zwarte kat ziet, komt dat waarschijnlijk door middeleeuwse folklore die de reputatie van deze waardige katjes nog steeds omhult. Zwarte katten worden al lang geassocieerd met heksen en hekserij. Er wordt gezegd dat het verhaal begon toen een zwarte kat een huis binnenrende waarvan men dacht dat het bewoond werd door een heks. In de middeleeuwen werden zwarte katten gelijkgesteld aan zwarte magie. Rondzwervende nachtelijke zwarte katten werden gezien als heksen in vermomming, heksenhuisdieren of demonen in de vorm van dieren die door heksen waren gestuurd om mensen te bespioneren. Van het begin van de 13e eeuw in Europa tot de 17e-eeuwse heksenprocessen van Salem in Massachusetts werden zwarte katten gedood, samen met degenen die als heksen werden beschouwd. Zwarte katten zijn geëvolueerd tot iconen van alles wat met hekserij te maken heeft, vooral tijdens het Halloweenseizoen.
Bijgeloof #2: Zwarte katten brengen ongeluk
Een zwarte kat wordt ook geassocieerd met ongeluk en helaas ook met de dood. Deze angst voor zwarte katten lijkt afkomstig te zijn uit de middeleeuwen, toen een dier met donkere veren of vacht, waaronder kraaien en raven, de dood aankondigde. In het 16e-eeuwse Italië geloofde men dat de dood nabij was als een zwarte kat op iemands ziekbed zou liggen. In het hedendaagse Noord-Amerika blijven negatieve connotaties zwarte katten achtervolgen: het wordt gezien als ongeluk als een zwarte kat je pad kruist, en geluk als een witte kat je pad kruist. Een ander familielid zal zeker sterven als je een zwarte kat ziet tijdens een begrafenisstoet. En het is een slecht voorteken als je een zwarte kat van je weg ziet lopen. Gelukkig zijn al deze ideeën slechts bijgeloof.
Bijgeloof #3: Zwarte katten brengen geluk
Zwarte katten zouden ook op veel manieren geluk brengen . In het oude Egypte werden zwarte katten in het hoogste aanzien gehouden omdat ze leken op Bastet, de Egyptische godin met het kattenhoofd van het huis, vruchtbaarheid en bescherming tegen ziektes. Zwarte katten worden ook in andere delen van de wereld als geluksbrengers beschouwd.
- In Azië en het Verenigd Koninkrijk heb je geluk als je een zwarte kat hebt.
- In Japan heb je geluk in de liefde als je een zwarte kat ziet.
- In bepaalde delen van Engeland zal een bruid geluk in haar huwelijk hebben als ze een zwarte kat cadeau krijgt.
- In Europa is de reis voor zeelieden veilig als ze een zwarte kat aan boord hebben.
- In Schotland is voorspoed verzekerd als er een zwarte kat voor uw deur of op uw veranda verschijnt.
- In Frankrijk gebeurt er iets magisch als je een zwarte kat ziet.
In andere culturen over de hele wereld is het een teken van geluk als je droomt over een zwarte kat, er een naar je toe ziet lopen of als je een verdwaald wit haartje vindt op zijn glanzende ebbenhouten vacht.
