Nitraatvergiftiging bij zoetwateraquariumvissen

Nitraatvergiftiging bij vissen treedt op wanneer de nitraatgehaltes in een aquarium te hoog zijn. Het gevaar van overmatig nitraat in aquaria wordt vaak verkeerd begrepen door aquariumliefhebbers. Hoewel het veel minder giftig is dan  ammoniak-  of nitrietvergiftiging , kunnen hoge nitraatgehaltes,  ook wel nitraatvergiftiging  of  nitraatshock genoemd , aquariumvissen doden. Dit is wat u moet weten over nitraatvergiftiging bij aquariumvissen en hoe u ermee om moet gaan.

Wat is nitraat?

Nitraat is een van de natuurlijke bijproducten van visafval en het eindresultaat van de stikstofkringloop . Het zal zich ophopen in elk aquarium dat niet goed wordt onderhouden. Chemisch gezien is nitraat vergelijkbaar met nitriet, omdat beide uit moleculen zuurstof en stikstof bestaan, maar nitraat is een minder reactieve verbinding. Nitriet bevat slechts twee atomen stikstof voor elk zuurstofatoom, waardoor het een reactiever molecuul is, terwijl het minder reactieve nitraatmolecuul drie stikstofatomen voor elk zuurstofatoom bevat.

Nitraatvergiftiging versus nitraatschok

Afhankelijk van de intensiteit van de blootstelling heeft nitraatvergiftiging twee aparte namen. Nitraatvergiftiging verwijst naar een chronisch probleem, terwijl nitraatshock verwijst naar een snelle aanvang van hoge nitraatniveaus.

Wat veroorzaakt nitraatvergiftiging?

Nitraatvergiftiging treedt op wanneer vissen worden blootgesteld aan geleidelijk stijgende nitraatniveaus gedurende een periode waarin het aquarium niet regelmatig wordt onderhouden. Overvoeding en overbevolking van vissen dragen ook aanzienlijk bij aan langzaam stijgende nitraatniveaus.

Wanneer er geen maatregelen worden genomen om nitraat te verminderen, kan het cumulatieve effect vissterfte zijn. Sommige vissen worden beïnvloed door niveaus zo laag als 20 mg/L, terwijl andere geen duidelijke symptomen vertonen totdat niveaus enkele honderden mg/L hebben bereikt.  Jonge vissen worden beïnvloed bij de lagere niveaus, net als zoutwatervissen. Voor de meeste aquaria wordt aanbevolen om het nitraatniveau onder de 20-40 mg/L te houden door regelmatig water te verversen.

Wat veroorzaakt nitraatschok?

Nitraatschok treedt op wanneer vissen plotseling worden blootgesteld aan een enorm verschillend nitraatniveau, tot wel enkele honderden mg/L. Dit gebeurt wanneer vissen worden overgeplaatst van het ene aquarium met normale nitraatniveaus naar het andere met buitensporige niveaus. Hoewel nitraatschok meestal verwijst naar een plotselinge toename van het nitraatniveau, kunnen vissen ook in shock raken als het nitraatniveau plotseling dramatisch daalt .

De meeste gevallen van plotselinge nitraatschok en daaropvolgend visverlies doen zich voor wanneer nieuwe vissen worden meegenomen naar een aquarium met drastisch hoge nitraatgehaltes. Nieuwe vissen raken vaak chemisch geschokt door slechte waterkwaliteitsomstandigheden waaraan huidige bewoners in de loop van de tijd langzaam gewend zijn geraakt. Nitraatschok kan ook optreden wanneer er grote waterverversingen zijn uitgevoerd in een volwassen aquarium met hoge nitraatgehaltes, aangezien elke plotselinge daling van nitraat de vissen ook zal shockeren.

Symptomen van nitraatvergiftiging bij vissen

Deze nieuwe gedragingen bij uw vissen kunnen erop wijzen dat ze te maken hebben met een nieuw nitraatprobleem, dat in de afgelopen 24 tot 48 uur in uw aquarium is ontstaan:

• Verlies van eetlust
• Snelle kieuwbeweging
• Hoge ademhalingsfrequenties
• Lusteloosheid, zich verdwaasd gedragen
• Verlies van evenwicht, desoriëntatie
• Op de bodem van de tank leggen
• Van kop tot staart krullen (gevorderde stadia)

Tekenen van nitraatvergiftiging

Wanneer nitraatniveaus langzaam in de loop van de tijd zijn gestegen, is het niet ongebruikelijk dat slechts één of twee vissen aanvankelijk symptomen vertonen. Totdat er  watertesten  zijn uitgevoerd, is er mogelijk geen duidelijke reden waarom sommige vissen op mysterieuze wijze ziek worden. Als nitraatniveaus niet worden verlaagd, zullen meer vissen symptomen gaan vertonen. Uiteindelijk zal de vis sterven, wat zich over een periode van een paar dagen tot een paar weken voordoet.

Tekenen van Nitraatschok

Wanneer vissen plotseling worden blootgesteld aan zeer hoge nitraatgehaltes, sterven ze doorgaans binnen 24 uur na blootstelling. Vaak zijn eigenaren zich niet bewust van het probleem totdat de vissen dood zijn of bijna dood. In deze situaties kunnen noodmaatregelen worden genomen voor de getroffen vissen, maar herken en verwijder de bron van het probleem om verdere tragedie te voorkomen voordat er nieuwe vissen aan het aquarium worden toegevoegd.

Hoe nitraatvergiftiging bij vissen te behandelen

Meestal sterven vissen niet plotseling bij geleidelijke blootstelling aan hoge nitraatniveaus, maar het is belangrijk om nitraatniveaus langzaam te verlagen. In gevallen van plotselinge blootstelling aan hoge nitraatniveaus is het mogelijk om nitraat snel te verlagen om de vissen een kans te geven om te overleven.

Noodbehandeling voor nitraatschok

Om nitraat snel te verminderen , voer je een waterwissel uit en test je de ammoniak-, nitriet- en nitraatgehaltes in het water. De ammoniak en nitriet moeten nul zijn en het nitraatgehalte minder dan 10-20 mg/L. Methyleenblauwmedicatie kan aan het aquariumwater worden toegevoegd als de ammoniak- of nitrietgehaltes ook hoog zijn. Voer de vissen 24 uur lang niet en voer ze daarna spaarzaam totdat de waterkwaliteit stabiliseert.

Hoe nitraatniveaus omlaag te brengen

Om geleidelijk het nitraatgehalte te verlagen, zijn langzame, gecontroleerde waterverversingen nodig. De eerste stap naar een succesvolle waterverversing is het testen van het water om een ​​basisnitraatgehalte te krijgen. Dit geeft u een idee van hoeveel verversingen nodig kunnen zijn. Snelle teststrips geven een globaal beeld van uw voortgang, maar testkits met chemische reagentia leveren nauwkeurigere metingen.

De sleutel tot het veilig verversen van slecht water tijdens een vergiftiging is het vermijden van een andere plotselinge verandering die te veel chemische gradiëntstress zal veroorzaken bij al gestreste vissen. Idealiter zouden nitraatniveaus in een zoetwateraquarium onder de 20 mg/L moeten worden gehouden. Echter, alle veranderingen zouden langzaam moeten plaatsvinden, waarbij minder dan 50 mg/L van het nitraat per dag wordt verwijderd.

Als ammoniak en nitriet laag zijn en alleen nitraat verhoogd, voer dan meerdere kleine waterverversingen uit. De maximale snelheid van concentratieverandering die zoetwatervissen kunnen verdragen is een waterverversing van vijf procent per uur of twee, met water dat weinig nitraat bevat. Herhaal het verversen van alleen deze hoeveelheid totdat u ongeveer de helft van de totale gallon water in uw aquarium hebt vervangen. Dit proces zal de nitraatniveaus aanzienlijk verlagen, maar langzaam genoeg om de effecten van plotselinge veranderingen op de vissen te voorkomen.

Blijf de niveaus opnieuw testen

Na de waterverversing, test opnieuw om te zien hoeveel het nitraatgehalte is gedaald. Als het nitraatgehalte boven de 100 mg/L blijft, herhaal het proces dan de volgende dag. Blijf het water verversen totdat u het nitraatgehalte hebt verlaagd tot 20 mg/L of minder. Nitraatverwijderende filtermedia kunnen ook worden gebruikt als nitraatgehaltes hoog blijven, meestal door uitloging uit filtermedia, substraat of planten.

Hoe voorkom je nitraatvergiftiging?

Zodra de nitraatniveaus zijn teruggebracht tot normaal, is het belangrijk om het aquariumwater goed te onderhouden om een ​​nieuwe nitraatcrisis te voorkomen. Om te voorkomen dat giftig nitraat omhoog sluipt:

• Vraag naar de aanbevolen nitraatwaarden van nieuwe soorten. Voordat u een nieuwe vissoort koopt, test u uw water en noteert u de pH- en nitraatwaarden. Vraag in de aquariumwinkel aan de verkoper om het water te testen om te verifiëren of de pH- en nitraatwaarden redelijk dicht bij die in uw eigen aquarium liggen. Als de waarden niet dicht bij elkaar liggen, koop dan geen vissen totdat u uw eigen aquarium kunt aanpassen om beter aan te sluiten bij de lagere waarden van het bronaquarium dat de vis in de winkel heeft ervaren.
• Houd levende planten in het aquarium.  Het toevoegen van levende planten aan uw aquarium is een geweldige preventieve maatregel op de lange termijn. Levende planten gebruiken nitraat en verwijderen het actief uit het water, wat helpt om het nitraatgehalte laag te houden.
• Voer minder. Als uw vissen te veel voer krijgen , zal hun normale spijsverteringsproces te veel nitraat aan het water toevoegen. Zorg ervoor dat u net genoeg voer geeft om de vissen gezond te houden. Nitraatniveaus zouden op natuurlijke wijze in evenwicht moeten zijn zodra de voedingsgewoonten zijn gecorrigeerd.
• Zet je aquarium niet te vol. Meer vis = meer afval = meer nitraat, dus zorg ervoor dat je aquarium niet te vol zit .
• Houd de tank schoon.  Goed onderhoud van de tank draagt ​​in hoge mate bij aan het laag houden van nitraat. Verwijder al het niet opgegeten voedsel onmiddellijk.
• Verhoog de beluchting.  Tanks met een hoger nitraatgehalte hebben meestal ook te weinig benodigde opgeloste zuurstof, dus beluchting kan helpen .
• Voer regelmatig filteronderhoud uit. Regelmatige filterreiniging en vervanging van koolstoffiltermedia helpen nitraat onder controle te houden.
• Gebruik nitraatverwijderende filtermedia.  Wanneer nitraatniveaus een hardnekkig probleem zijn, zijn nitraatverwijderende filtermedia een handig hulpmiddel. Deze speciale filtermedia zijn verkrijgbaar bij veel aquariumwinkels en kunnen worden gebruikt als andere methoden niet werken om nitraatniveaus voldoende te verlagen.