Spelen versus agressie tussen katten: wat is het verschil?

Als u meer dan één kat onder uw dak hebt, bent u misschien bekend met kattengevechten. Maar hoe weet u of het om speelagressie tussen katten gaat, wanneer u zich zorgen moet maken en wat u aan het vechten moet doen? Wanneer katten vaak vechten, kan dat frustrerend zijn voor huisdiereigenaren en potentieel gevaarlijk voor katten, soms zelfs bloedvergieten. Het is geen goed idee om katten het te laten “uitvechten”, omdat dit zelden conflicten oplost en de zaken meestal erger maakt. Leer de soorten gedragingen en hoe u agressie tussen katten kunt stoppen, zodat uw huishouden in vrede kan blijven.

Waarom vechten katten?

Katten vertonen doorgaans een sociale status met houdingen en “bluf”-communicatie die doorgaans niet tot verwondingen leiden. Als ze met elkaar overweg kunnen, kunnen ze doorgaans ook leren elkaar te tolereren of te vermijden. Dit zal echter waarschijnlijk niet altijd het geval zijn en er kunnen om verschillende redenen gevechten uitbreken:

• Gevechten tussen katten van hetzelfde geslacht die niet gecastreerd of gesteriliseerd zijn, kunnen tijdens het paarseizoen verergeren.
• Het pesten van de kat die het laagst in rang staat (vaak een oudere of zwakke kat) kan uit de hand lopen, omdat de kat die het slachtoffer is zich begint te verschuilen, onderdanige lichaamstaal gebruikt, zich verstopt en nog meer pesten uitlokt.
• Het verplaatsen of opnieuw inrichten van de leefomgeving van een kat, inclusief kattenmeubilair, voerbakken en kattenbakken, kan tot gevechten leiden.
• Elke verandering in de routine kan ertoe leiden dat katten zo gestrest raken dat ze dat op elkaar afreageren.

Katten gebruiken vocale en stille communicatie om hun status in de ogen van andere katten te verhogen. Ze dagen elkaar uit met staren , een naar voren gerichte lichaamshouding, sissen, grommen, opstijgend gedrag, nekbeten of het blokkeren van toegang tot voedsel, spel of aandacht. Sommige dominante katten gebruiken “power grooming”-gedrag en likken agressief een andere kat om hem weg te laten gaan.

Agressie types

Niet alle uitingen van agressie zijn hetzelfde als het om katten gaat. Er zijn veel soorten agressie in de kattenwereld, en het kan je helpen om meer geduld te krijgen als je de mogelijke redenen achter de aanvallen begrijpt. Dit zijn de soorten agressie die katten kunnen ervaren:

• Angstasgressie: Een angstige kat die geconfronteerd wordt met onbekende omstandigheden of onbekende katten, kan zijn angst omzetten in agressie om zo de situatie onder controle te krijgen.
• Inter-kattenagressie: Meestal worden mannelijke katten agressief naar elkaar tussen de leeftijd van twee en vier jaar, wanneer ze de sociale volwassenheid bereiken, tenzij ze gecastreerd zijn. Vrouwelijke katten vertonen zelden dit gedrag, maar het kan gebeuren bij katten die niet gesteriliseerd zijn. De meeste gevallen van inter-kattenagressie kunnen verminderd of voorkomen worden door katten te steriliseren of castreren vóór hun eerste verjaardag.
• Moederagressie: Nieuwe moederpoezen zullen agressief reageren op mensen of katten die in de buurt van hun pasgeboren kittens komen. Deze agressie zal echter afnemen naarmate de kittens ouder worden.
• Pijn-geïnduceerde agressie: Als een kat pijn heeft, kan hij agressief worden tegenover mensen en katten. Het is moeilijk te zeggen of dit het geval is bij kattengevechten, maar als uw kat ook terugdeinst voor uw aanraking, kan er sprake zijn van een ziekte en kan het nodig zijn om de dierenarts te bellen.
• Agressie door aaien: Een kat die overprikkeld raakt door aaien of door speelse capriolen van een andere kat, kan agressief worden. Een agressieve kat probeert de overtreder te vertellen dat hij moet stoppen.
• Speelagressie: Niet-gesocialiseerde katten, of katten die niet zijn opgegroeid met nestgenoten, kunnen te agressief zijn tijdens het spelen met andere katten. Katten jagen elkaar meestal na en rollen met elkaar rond, maar gesocialiseerde katten doen dit met hun oren naar voren gericht en ze laten het speelkameraadje weten als het te ver gaat, waardoor het spel stopt zonder enige tussenkomst. Je kunt meestal zien of een kat speelagressie gaat vertonen omdat hij mogelijk een andere kat stalkt. Afleiding en omleiding zijn de beste tegengiffen voor dit type agressie als het uit de hand loopt.
• Omgeleide agressie: Een kat die normaal gesproken rustig is, kan agressief worden tegenover een huisgenoot als de agressie wordt geprikkeld door een andere situatie, zoals het zien van een zwerfkat buiten het raam of het horen van een ondraaglijk hard geluid in de buurt.
• Status-geïnduceerde agressie: Een kat kan op elk moment proberen de alfa-kat te zijn en kan zijn agressie op katten en mensen uiten door deuren te slaan en te blokkeren.
• Territoriale agressie: Dit type agressie is ingewikkeld en notoir moeilijk te corrigeren. Katten gebruiken geur om eigendommen te inprenten en doen dit door wangwrijvingen, patrouilleren en markeringsgedrag . Wanneer u bijvoorbeeld een nieuwe kat in uw huis introduceert of een kat verwelkomt die weg was voor een ziekenhuisopname, zullen andere katten proberen hun territorium te verdedigen tegen de indringer. Een gebrek aan ruimte kan ook leiden tot territoriale conflicten tussen katten. Herintroducties tussen katten kunnen nodig zijn.

Hoe je agressie kunt stoppen

Als er bij u thuis regelmatig kattengevechten plaatsvinden, is het belangrijk dat u uw best doet om dit te stoppen; niet alleen voor de gezondheid van uw katten, maar ook voor uw eigen welzijn. Dit is geen proces van de ene op de andere dag: gedragsconditionering kan maanden duren. Blijf volhouden, maar besef ook dat sommige katten nooit met elkaar overweg kunnen. Hier zijn stappen die u kunt nemen om het kattengevecht te stoppen:

1. Zorg voor meer territoriale ruimte om te voorkomen dat katten klim-, verstop- en zitplekken moeten delen, wat tot gevechten kan leiden.
2. Verhoog het aantal speeltjes, kattenbomen, kattenbakken en voederstations om de concurrentie om middelen te verminderen. Creëer ten minste één voederstation en één kattenbaklocatie per kat. Als u de middelen hebt, is het toevoegen van een extra set nog beter. 
3. Overweeg om de gepeste kat een elektronisch  kattenluik te geven  dat geopend kan worden met een magnetische “sleutel” in een halsband. Dit apparaat geeft de passieve kat toegang tot het hele huis, terwijl hij een veilige plek heeft waar een agressor hem niet kan volgen.
4. Probeer feromonen om spanningen te verminderen en gedrag te veranderen . Dierenwinkels verkopen producten die de natuurlijke geur van katten nabootsen (mensen kunnen het niet ruiken) en die stress aanzienlijk kunnen verminderen. Diffusers zijn mogelijk effectiever dan sprays.
5. Praat met een gecertificeerde gedragsdeskundige voor dieren om te zien welke professionele therapie nuttig kan zijn. Bepaalde medicijnen kunnen het agressieve gedrag van de pestkopkat onder controle houden en tegelijkertijd de defensieve houding en het vocaliseren van de bedreigde kat verminderen. Hoewel het geen genezing is, kan medicatie een hulpmiddel zijn dat verdere training effectiever laat werken. 

Wanneer alle tactieken hebben gefaald om twee binnenkatten te stoppen met vechten, moet een kat mogelijk in een nieuw huis worden geplaatst of permanent van de andere worden gescheiden. Beschouw het niet als opgeven; het maakt het leven van uw katten beter en zorgt ervoor dat ze gelukkig zijn, ongeacht waar ze wonen.

Hoe je een kattengevecht kunt beëindigen

Als je getuige bent van een kattengevecht , zijn er stappen die je kunt nemen om het gevecht te de-escaleren. Weersta de verleiding om het zelf fysiek te beëindigen. Je eindigt alleen maar met bloed en krassen en verliest mogelijk het vertrouwen van een (of beide) van je katten. Neem deze stappen om ze te beëindigen:

1. Gebruik afleiding om het gekibbel te stoppen: Harde geluiden kunnen helpen, maar alleen als je uit het zicht bent, zodat je niet als derde agressor in het gevecht wordt gezien. Probeer in je handen te klappen, op een pot te slaan of een groot, zacht voorwerp zoals een kussen in de buurt van de katten te gooien om ze te stoppen terwijl ze slaan.
2. Leid het gedrag van de pestkopkat om: Probeer de agressieve kat te vangen voordat hij sist naar de passieve kat door zijn gedrag om te leiden met een interactief speeltje zoals een zaklamp om hem te lokken tot spelen in plaats van oorlog. Zodra de agressieve kat wegloopt en kalm is, kun je zijn goede gedrag versterken met een gewenste traktatie, speeltje of aandacht.
3. Beloon slecht gedrag niet: door een agressieve kat eten te geven terwijl hij al aan het vechten is, kan de angst op korte termijn kalmeren, maar de pestkop wordt er wel mee beloond.

Hoe katten aan elkaar te laten wennen

Je kunt je katten helpen elkaar te tolereren met een andere tactiek die teruggaat naar de basis. Behandel de vechtende katten alsof ze voor het eerst aan elkaar worden voorgesteld. Geef de passieve kat de keuze uit locaties in huis, isoleer de pestkopkat en maak vervolgens een gecontroleerde introductie . Stel de katten aan elkaar bloot met kattenmanden of een harnas en riem die in een gang of grote kamer worden gebruikt. Geef katten tijdens deze ontmoetingen lekker eten of speel met elkaar, zodat ze leren elkaar te associëren met leuke, positieve beloningen.