Jak dbać o żółwia pustynnego

Żółw bruzdkowany ( Geochelone sulcata ), znany również jako afrykański żółw pustynny, jest jednym z największych gatunków żółwi na świecie. Ma brązową lub żółtą skorupę i bardzo grubą, żółtobrązową skórę, a także spiczaste łuski — lub ostrogi — na nogach.

Pochodzące z suchych i półsuchych regionów Afryki Subsaharyjskiej, te żółwie potrafią przystosować się do różnych warunków życia, co jest jednym z powodów, dla których stały się popularnymi zwierzętami domowymi. Jednak nie są idealnymi zwierzętami domowymi dla każdego ze względu na ich długą długość życia i szczególne wymagania dotyczące opieki. Ale jeśli uda Ci się utrzymać je w dobrym zdrowiu i szczęściu, mogą być bardzo zabawnymi, ciekawymi i przyjaznymi towarzyszami.

Zachowanie i temperament żółwia pustynnego

Żółwie pustynne są ciche, jak wszystkie inne żółwie, są duże i powolne. Mają też tendencję do bycia ciekawskimi stworzeniami, czasami na swoją niekorzyść. Mogą łatwo utknąć w przestrzeniach, które są dla nich za małe, a także przewrócić się i nie być w stanie się wyprostować. Jako zwierzęta domowe, te żółwie są zazwyczaj przyjemne i potulne. Rzadko są agresywne lub terytorialne. Nadal jednak nie powinny być regularnie dotykane, zwłaszcza gdy są młodsze i bardziej delikatne. Nadmierne dotykanie może powodować stres i prowadzić do problemów zdrowotnych, a nawet przedwczesnej śmierci.

Informacje o rozmiarze

Żółw pustynny jest trzecim co do wielkości gatunkiem żółwia na świecie. Żółwie pustynne osiągają średnio 18 cali i ważą od 70 do 100 funtów — ale niektóre mogą osiągnąć nawet 150 funtów!

Mieszkania

Dostęp do przestronnych zewnętrznych lub wewnętrznych wybiegów dla żółwi jest idealny dla tego dużego gatunku. Potrzebują solidnego ogrodzenia o wysokości około 2 stóp. A ponieważ dobrze kopią nory, ogrodzenie powinno być przedłużone pod ziemią o co najmniej stopę w zewnętrznym wybiegu. Schronienie w formie budy dla psa lub małej szopy to dobry pomysł, aby zapewnić ochronę przed żywiołami, a błotniste tara może być dołączone do żółwia, aby mógł się moczyć i oddawać kał.

Utrzymywanie dorosłych żółwi pustynnych w pomieszczeniach może być niepraktyczne ze względu na ich rozmiar, ale będziesz musiał zapewnić im ciepłe miejsce, jeśli mieszkasz w chłodniejszym klimacie. Zewnętrzna ogrzewana szopa lub szklarnia, w której mogą mieszkać, gdy na zewnątrz jest chłodno, może być odpowiednią opcją. Jeśli zdecydujesz się zabrać dorosłego żółwia pustynnego do środka, prawdopodobnie będziesz musiał poświęcić mu pokój. 

Specyficzne potrzeby podłoża

Wielu właścicieli zwierząt domowych używa podłoża do wyłożenia dna terrarium. W przypadku żółwia bruzdkowanego najlepszym materiałem na podłoże jest mieszanka piasku i gleby. Ta mieszanka jest nie tylko ciepła i pozwala żółwiowi kopać, ale jest również ekologicznie zrównoważona.

Ciepło

Żółwie pustynne potrzebują wysokich temperatur, aby pozostać zdrowymi i aktywnymi. Mogą wytrzymać temperatury na zewnątrz wynoszące 100 stopni Fahrenheita lub wyższe, pod warunkiem, że mają dostęp do zacienionego miejsca (75-85F), gdzie mogą się udać, jeśli potrzebują się ochłodzić. Jeśli temperatura w nocy spadnie poniżej 60 stopni Fahrenheita, będą potrzebować dodatkowego ciepła.

Utrzymuj temperaturę dzienną w pomieszczeniu, szklarni lub szopie, w której przebywa żółw, na poziomie około 80 do 90 stopni Fahrenheita, a lampę grzewczą na poziomie około 95 stopni Fahrenheita. W nocy temperatury między 60 a 80 stopni Fahrenheita są zazwyczaj w porządku. Nie dopuść do zbytniego wychłodzenia terrarium, ponieważ żółw może przestać jeść i być bardziej podatny na choroby, takie jak zapalenie płuc .

Światło

Żółwie trzymane w zewnętrznym wybiegu nie potrzebują żadnego specjalnego światła poza słońcem. Ale gdy są trzymane w pomieszczeniu, światło UVA/UVB jest konieczne dla żółwia sulcata, ponieważ nie będzie on otrzymywał regularnego, niefiltrowanego światła słonecznego. Światło pomoże Twojemu żółwiowi wyhodować mocne kości, uniknąć chorób i pozostać zdrowym. Upewnij się, że umieściłeś światło wystarczająco blisko swojego żółwia, aby mógł on skorzystać z korzyści, postępując zgodnie z instrukcją produktu. I sprawdź, kiedy zaleca się wymianę żarówki — UVB przestanie być produkowane, nawet jeśli światło będzie nadal włączone.

Wilgotność

Żółwie pustynne preferują poziom wilgotności około 40 do 60 procent, a młode potrzebują wilgotności w górnej granicy tego zakresu. Umieść higrometr w swoim otoczeniu, aby zmierzyć wilgotność, dzięki czemu możesz zmieniać ją w razie potrzeby. Zbyt wysoka wilgotność może prowadzić do infekcji grzybiczych i innych problemów, takich jak choroby układu oddechowego. Jeśli musisz zwiększyć wilgotność, lekko zraszaj terrarium żółwia raz lub dwa razy dziennie. Nie bój się również moczyć żółwia — płytka, ciepła kąpiel przez 10 minut może pomóc w utrzymaniu wilgotności, nawodnieniu i zachęcić go do korzystania z toalety.

Co jedzą i piją żółwie pustynne?

Żółwie pustynne to roślinożerne, żerujące żółwie, które potrzebują diety bogatej w błonnik i ubogiej w białko. Można ją zapewnić, karmiąc je różnymi trawami i sianem (stanowiącymi co najmniej 75 procent ich diety), a także niektórymi jadalnymi chwastami i kwiatami, takimi jak mniszek lekarski, koniczyna, endywia i liście kaktusów. Niewielkie ilości innych zielonych warzyw liściastych są również w porządku. Unikaj produktów o wysokiej zawartości szczawianów, takich jak szpinak, gorczyca i liście buraka, okra i jarmuż.

Twój żółw będzie skubał trawy i chwasty w swoim otoczeniu przez cały dzień, dlatego powinieneś oferować mu sałatkę z innych liściastych warzyw i zieleniny co jeden do dwóch dni. Upewnij się, że nie używasz pestycydów w jego otoczeniu. Dowiedz się, jakie rośliny rosną w jego otoczeniu, ponieważ zje wszystko! Skonsultuj się z weterynarzem, aby upewnić się, że oferujesz mu odpowiednią różnorodność i ilość, ponieważ w dużej mierze zależy to od wieku, wielkości i zdrowia żółwia.

Wielu właścicieli uzupełnia warzywa proszkiem wapniowym raz lub dwa razy w tygodniu (lub zgodnie z zaleceniami) lub stosuje codziennie produkt multiwitaminowy, który również zawiera wapń. Nie podawaj owoców, białka zwierzęcego ani granulowanej karmy dla żółwi ze sklepu zoologicznego, chyba że zaleci to weterynarz. Żółwie otrzymują większość nawodnienia z pożywienia, ale powinieneś również umieścić w ich zagrodzie płytką miskę z wodą, którą będziesz codziennie odświeżać.

Typowe problemy zdrowotne i behawioralne

 Żółw pustynny jest podatny na niektóre schorzenia, w tym:

Infekcje dróg oddechowych

Podobnie jak wiele gadów, żółwie bruzdkowane są podatne na infekcje układu oddechowego , zwłaszcza jeśli są trzymane w środowisku, które jest zbyt wilgotne. Podobnie jak u innych żółwi lądowych i żółwi wodnych, gnicie skorupy jest powszechnym problemem. Zwykle jest to spowodowane infekcją grzybiczą, która prowadzi do łuszczącej się, suchej skorupy. 

Choroba metaboliczna kości

Metaboliczna choroba kości to kolejna poważna dolegliwość u żółwi i innych gadów. Gdy stosunek fosforu do wapnia u zwierzęcia jest zaburzony, może to prowadzić do zmiękczenia i osłabienia kości. Choroba ta może powodować deformacje, a w końcu śmierć, jeśli nie zostanie odpowiednio leczona

Wszystkie te schorzenia są w pewnym stopniu uleczalne, w zależności od choroby, przez weterynarza specjalizującego się w gadach, jeśli zostaną wykryte wystarczająco wcześnie. Nie próbuj leczyć żółwia domowymi sposobami, chyba że zaleci to weterynarz.

Plusy i minusy trzymania żółwia pustynnego jako zwierzęcia domowego

Istnieje wiele korzyści z posiadania żółwia pustynnego jako zwierzęcia domowego, takich jak fakt, że są łatwe w utrzymaniu, przyjazne i niezwykle łagodne. Są świetnymi zwierzętami domowymi dla dzieci. Jedną wadą jest to, że te żółwie żyją bardzo długo, więc potencjalny właściciel musi być gotowy na zobowiązanie na całe życie, gdy nabywa jednego jako zwierzę domowe. Wymagają również gorącego środowiska i wilgotności utrzymywanej na optymalnym dla nich poziomie, w przeciwnym razie mogą rozwinąć się u nich infekcje układu oddechowego.

Zakup lub adopcja żółwia pustynnego

Spodziewaj się, że zapłacisz średnio od 50 do 200 dolarów za młodego żółwia pustynnego. Zdobycie żółwia pustynnego od renomowanego hodowcy, który może opowiedzieć o jego historii zdrowotnej, jest kluczowe. To zwierzę, które prawdopodobnie będziesz mieć przez bardzo długi czas, więc powinieneś zacząć od zdrowej nogi. Hodowców dość łatwo znaleźć w Stanach Zjednoczonych, dzięki popularności tego zwierzęcia.

Poszukaj żółwia z czystymi oczami i gładką skorupą. Jeśli to możliwe, poproś, żeby pokazali ci, jak jedzą. Zdrowy żółw pustynny jest żarłoczny; jeśli nie przyjmuje pokarmu, może to być oznaką choroby. Co najważniejsze, upewnij się, że jesteś w stanie przyjąć tak duże zwierzę, które teoretycznie mogłoby cię przeżyć. Niestety wiele żółwi pustynnych trafia do nowych domów, więc musisz mieć plan, aby ktoś zajął się twoim żółwiem, jeśli nie będziesz już w stanie tego robić. 

Gatunek podobny do żółwia pustynnego

Jeśli interesują Cię podobne zwierzęta, sprawdź:

• Żółw czerwononogi
• Żółw grecki
• Żółw czerwononogi wiśniowy

Jeśli nie, sprawdź inne gatunki gadów i płazów , które mogą zostać Twoimi nowymi zwierzętami domowymi.