8 fotos fofas de gatos da floresta norueguesa

Gatos da floresta noruegueses têm origens interessantes

Embora o gato da floresta norueguês faça aparições frequentes na lenda nórdica, suas origens são um pouco misteriosas — e surpreendentemente guerreiras. Aqui estão as duas principais teorias de origem nos livros:

1. Os wegies podem ser parentes dos gatos britânicos de pelo curto, pretos e brancos, que os vikings usavam como caçadores de ratos em seus navios e que acabaram levando para a Escandinávia.
2. Eles são descendentes de gatos de pelo longo que os cruzados trouxeram para a Escandinávia.

Quer os gatos da floresta norueguesa descendam de gatos de pelo curto ou longo, é amplamente aceito que esses parentes primitivos viveram nas florestas da Noruega depois de chegarem à Escandinávia. Lá, eles se reproduziram com gatos selvagens e de fazenda. E depois de várias gerações de reprodução, eles se tornaram os grandes gatinhos prontos para o inverno que conhecemos (e abraçamos) hoje.

Eles são lendários – sim, realmente

Como dissemos, os gatos da floresta norueguesa aparecem com frequência no folclore nórdico. Mitos antigos descrevem o  skogkatt , um enorme e longo “gato-fada que mora nas montanhas” que conseguia escalar superfícies que nenhum outro gato conseguiria. Considerando seu tamanho, pelos longos e desgrenhados e incríveis habilidades de escalada, essas lendas muito bem poderiam ter sido inspiradas pelos gatos da floresta norueguesa.

O que mais? Acredita-se que a deusa norueguesa do amor e da fertilidade, Freya, tinha uma carruagem puxada por dois Wegies. Pessoas que queriam se casar pediam a Freya sua bênção, e como ela era frequentemente retratada com gatos da floresta norueguesa, vários mitos ligando casamentos com gatos se desenvolveram:

• Presentear os recém-casados ​​com um gato preto traria boa sorte ao casamento (isso é bom).
• Se uma noiva alimentasse um gato pouco antes da cerimônia de casamento, ela teria um casamento longo e feliz (isso é bom).
• Se você pisasse no rabo de um gato, não se casaria por um ano inteiro (isso é ruim).

Mesmo que sejam apenas superstições, elas ajudam muito a remediar a caricatura de uma senhora triste e solteira, certo?

Eles têm roupas de inverno embutidas

Por serem originários de um clima frio com invernos longos, os gatos da floresta norueguesa desenvolveram roupas de inverno embutidas para ajudá-los a sobreviver ao clima rigoroso. Eles não só têm pelos longos e de camada dupla que retêm o calor e repelem a água, mas suas orelhas e dedos também são tufados. Esses tufos fofos protegem as partes mais sensíveis de seus corpos dos ventos frios e da neve molhada, agindo como pequenos protetores de ouvido e botas peludos (aw!).

Eles adoram subir em árvores

Se “floresta” está no nome deles, eles devem ser bem adeptos de viver na floresta, certo? Como seus primeiros ancestrais viviam nas florestas da Noruega — e frequentemente caçavam e viviam em suas árvores — os gatos da floresta norueguesa têm garras extremamente fortes e grossas que lhes permitem cavar cascas e escalar árvores facilmente. O que é mais impressionante? Os wegies são tão bons em descer  de  árvores quanto em subir.

Eles são o gato nacional da Noruega

Faz sentido, certo? Os gatos da floresta norueguesa foram declarados o gato nacional da Noruega pelo Rei Olaf. Seu status lendário no folclore nórdico, pelos grossos e prontos para o inverno e histórias de origem interessantes os tornam o representante ideal dos gatinhos vikings para o país escandinavo nevado.

Eles quase foram extintos, mas foram salvos por um programa de reprodução

Antigamente, os marinheiros e fazendeiros europeus adoravam os gatos da floresta noruegueses por suas excelentes habilidades de caçar ratos, o que os tornava uma raça extremamente popular.

Em meados dos anos 1900, no entanto, o interesse pela raça diminuiu e o cruzamento quase exterminou os Wegies completamente. Felizmente, um programa de preservação foi desenvolvido para salvar a raça e aumentar o número de gatos da Floresta Norueguesa vivendo pela Europa. Então, em 1977, os gatos da Floresta Norueguesa foram oficialmente reconhecidos como uma raça pela Fédération Internationale Féline (o equivalente europeu à Cat Fancier’s Association ).

Embora os Wegies tenham uma longa história na Europa, eles só chegaram aos Estados Unidos em 1979. Quase uma década depois, em 1987, eles foram oficialmente aceitos pela Cat Fancier’s Association e receberam “status de campeonato completo” da organização em 1993.

Hoje, os gatos da floresta norueguesa são a 18ª raça mais popular nos Estados Unidos.

Eles são ancestrais dos Maine Coons

Não, você não está imaginando. Os gatos da floresta norueguesa e os Maine Coons compartilham muitas semelhanças — especialmente suas aparências. Ambos são raças muito grandes, de pelo longo, com pelagens grossas e quentes, e orelhas e patas tufadas. Então, não deveria ser nenhuma surpresa que os Wegies e os Maine Coons sejam realmente parentes! Testes genéticos determinaram que os Maine Coons são descendentes dos gatos da floresta norueguesa e de uma raça americana agora extinta.

Embora pareçam semelhantes, há uma maneira fácil de diferenciar as duas raças: os gatos noruegueses da floresta têm rostos mais estreitos e triangulares, enquanto os Maine Coons têm rostos em formato de cunha (ou triângulo invertido).