Kingsnakes e Milk Snakes: Perfil das espécies

Cobras-do-leite e cobras-rei são nativas das partes do sul do Canadá, em todos os EUA e na América Central e do Sul. Essas cobras são lindas, dóceis e não venenosas. Cobras-do-leite são uma subespécie de 45 tipos de cobras-rei; há 25 subespécies somente de cobras-do-leite. Essas cobras são fáceis de manter e são boas cobras para iniciantes. Elas variam significativamente em tamanho, cor e padrões. Muitas subespécies têm padrões impressionantes e bonitos, incluindo algumas que têm uma defesa natural de imitar as faixas de cores vermelha, preta e amarela das cobras-corais venenosas. Uma diferença fundamental é que as cobras-do-leite e as cobras-do-leite não venenosas têm faixas pretas que tocam as faixas vermelhas, enquanto as cobras-corais têm faixas amarelas que tocam as vermelhas.

Comportamento e temperamento da Kingsnake e da Milk Snake

Todas as variedades de kingsnakes são fáceis de manusear depois que se acostumam com você. Elas são de baixa manutenção, exigindo cuidados mínimos durante a semana.

Esta cobra raramente ataca; geralmente, se o faz, confunde um dedo com uma presa. Uma picada de cobra-rei ou cobra-do-leite não dói. Quando se sente ameaçada, ela tentará fugir de você. Ela também excreta um cheiro almiscarado de suas glândulas anais (fedorento, mas não prejudicial) ou agita a ponta de sua cauda, ​​muito parecido com o que uma cascavel faria como um aviso.

Depois de deixar uma nova cobra se acomodar por alguns dias após trazê-la para casa, você pode começar a manusear sua cobra. Seja gentil e persistente, com sessões curtas diárias no início para construir confiança. Não deve demorar muito para a cobra se acostumar com o manuseio. Não manuseie cobras imediatamente após comer; isso pode fazer com que elas regurgitem sua refeição.

Essas cobras são constritoras. Elas podem tentar se enrolar em seu braço, mas não podem machucá-lo. Para desembrulhá-las, comece pela ponta da cauda, ​​pois a cabeça delas tende a ser mais forte.

Alojando sua Kingsnake ou Milk Snake

Uma gaiola segura é de vital importância. Cobras-rei são famosas por testar seus recintos e escapar dos menores espaços. O recinto exigirá uma parte superior bem fechada. Essas cobras podem se esgueirar por pequenas aberturas que parecem pequenas demais. Não deixe nenhuma abertura, buraco ou quebra fina possível na parte superior da gaiola.

Cobras-rei e cobras-de-leite devem ser mantidas solitárias. Cobras-rei podem comer outros companheiros de gaiola.

Filhotes ou a menor cobra-do-leite do Novo México podem viver em um aquário de 10 galões. No entanto, cobras adultas de tamanho médio (36 polegadas) precisam de um aquário de 20 galões, e cobras maiores e adultas (60 polegadas) prosperariam em um recinto maior, como um aquário de 60 galões. Cobras-rei e cobras-do-leite são bastante ativas e precisam de espaço. Cobras que têm espaço para se esticar também podem ter uma incidência reduzida de infecções respiratórias.

Vários esconderijos devem ser providenciados: Metades de cascas, peles de pedras comerciais, vasos de flores virados, metades de cascas de coco e até mesmo caixas de papelão podem ser usados. Para dar à gaiola uma sensação naturalista, você pode incluir pedras e galhos na gaiola.

Você precisará limpar a gaiola completamente pelo menos a cada 6 meses. Entre essas revisões, limpe as manchas ou retire as fezes, e limpe a tigela de água todos os dias.

Aquecer

Répteis são criaturas de sangue frio que precisam autorregular sua temperatura corporal movendo-se entre pontos mais quentes e mais frios em seu habitat. Forneça um gradiente térmico ou intervalo de temperaturas em seu recinto de 70 a 85 F (21 a 28 C) durante o dia com uma queda de 10 a 15 °F (2 a 5 °C) à noite. Deve haver esconderijos fornecidos em cada extremidade do gradiente.

A maioria dos donos prefere aquecedores sob o tanque (colocados sob metade do tanque) para fornecer calor. Nunca use pedras quentes elétricas; elas podem causar queimaduras. Se usar aquecimento suspenso, fontes de calor radiantes como emissores de calor de cerâmica são melhores do que lâmpadas incandescentes para animais noturnos.

Luz

Principalmente noturnos, eles não precisam de iluminação , desde que seu quarto tenha luz suficiente para indicar a troca entre noite e dia. A maioria dos animais noturnos não precisa de luz ultravioleta, embora uma luz fluorescente UVB (5.0) possa ser benéfica para auxiliar na absorção de cálcio de seus alimentos.

Umidade

Cobras-rei e cobras-do-leite não precisam de altos níveis de umidade — 40 a 60 por cento é suficiente. Um higrômetro ou medidor de umidade ajudará você a verificar os níveis de umidade. Na maioria dos casos, um prato raso de água na gaiola deve ser adequado. Durante a troca de pele , elas podem se beneficiar de umidade adicional. Se você notar que sua cobra está entrando em uma fase de troca de pele (a pele parece película, os olhos ficam com uma cor azul leitosa), borrife levemente a gaiola ou forneça uma caixa de umidade. Você pode fazer uma caixa de umidade simples com um recipiente de plástico coberto, cortar um buraco na tampa grande o suficiente para a cobra subir e forrá-la com musgo esfagno umedecido.

Substrato

Substrato é a cama ou forro para o fundo da gaiola do seu animal de estimação. Para cobras novas, toalhas de papel ou papel de açougueiro são ideais para facilitar a limpeza e permitir que você monitore as fezes.

Vários substratos que podem ser usados ​​incluem carpete de réptil, grama sintética, casca de réptil, cobertura morta ou aparas de álamo (nunca use cedro, sequoia ou pinho). Se aparas forem usadas, certifique-se de que elas não sejam ingeridas com a comida da cobra.

Carpete para répteis ou Astroturf é a opção mais fácil, segura e econômica. É lavável e reutilizável. Você pode alimentar a cobra nessa superfície sem se preocupar com ela comendo o substrato, e você pode ter várias peças prontas para a gaiola quando ela ficar suja.

Comida e água

Cobras-rei e cobras-de-leite são alimentadas com camundongos ou filhotes de ratos . Como regra geral, alimente a cobra com o tamanho de um camundongo que seja aproximadamente igual à largura da cobra em sua parte mais larga (excluindo a cabeça). Alimente filhotes e juvenis (subadultos) duas vezes por semana. Adultos podem ser alimentados com camundongos adultos (ou ratos desmamados) uma vez por semana. Se a cobra for muito magra (corpo não arredondado, pode ver costelas ou espinha dorsal), alimente duas vezes por semana. Muitas cobras-rei e cobras-de-leite tendem a comer menos no outono e inverno.

Assim como com outras cobras de estimação, alimente ratos pré-mortos (geralmente congelados de uma fonte de suprimentos para animais de estimação) para garantir que a presa não possa machucar a cobra. Descongele os ratos congelados até a temperatura ambiente e alimente-os em uma gaiola de alimentação separada (sem substrato) ou na gaiola deles, se ela tiver um piso seguro.

Como as cobras costumam defecar na água, limpe o recipiente diariamente e troque-o com água fresca e filtrada.

Problemas comuns de saúde

A maior ameaça para uma cobra-rei ou cobra-do-leite de estimação é uma infecção respiratória. Essas cobras podem pegar resfriados ou pneumonia, que geralmente são causados ​​por um problema com a temperatura na gaiola. Os sintomas podem incluir borbulhamento ou gorgolejo na boca, respiração ofegante ou muco ao redor do nariz.

Se você notar itens de comida regurgitados na gaiola, isso pode ser causado pelo manuseio da cobra muito cedo após a alimentação. Não é necessariamente um sinal de doença, embora possa ser. Outras razões para comida regurgitada: A comida oferecida era muito grande, ou o recinto é muito frio. Se a regurgitação ocorrer novamente, leve a cobra a um veterinário de animais exóticos.

Escolhendo sua Kingsnake ou Milk Snake

Cobras leiteiras e cobras-rei se reproduzem facilmente em cativeiro, então deve ser relativamente fácil encontrar um espécime criado em cativeiro. Você pode encontrar criadores locais respeitáveis ​​em uma exposição de répteis ou por meio de uma indicação de outro dono de cobra ou de um veterinário de espécies exóticas. Certifique-se de que sua cobra já seja uma boa comedora de ratos pré-mortos. Se tiver dúvidas, peça uma demonstração da alimentação de sua cobra.

Você pode esperar pagar de US$ 30 a US$ 200, dependendo do morph (cor), da raridade da variedade e da idade. Filhotes geralmente custam menos, já que os adultos são comprovadamente comedores e prosperam.

Os sinais de uma cobra saudável incluem um corpo firme e arredondado; sem secreção nasal; sem manchas de poeira no corpo da cobra (ácaros); sem respiração de boca aberta ou ofegante; o interior da boca parece rosa (não vermelho ou com queijo); pele brilhante e lisa (sem feridas ou crostas), abertura fecal limpa (ventilação) e movimento sem tremores.

Uma cobra nova pode não ser domesticada, mas deve se acalmar razoavelmente bem com um manuseio gentil. Uma cobra aflita balançará seu corpo no ar, tentando escapar. A maioria das cobras-rei e leiteiras se acalmará depois de um tempo e se enrolará gentilmente em suas mãos.

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