Lidando com o comportamento dominante e ansioso do gato

Os gatos vão lutar e brincar uns com os outros e às vezes até ficar um pouco rudes, mas isso pode ser um comportamento normal dos gatos. Gatos que vivem juntos e que normalmente se dão bem exibirão mordidas de orelha, agarramentos e perseguições indolores como parte de suas atividades lúdicas. Esses comportamentos se desenvolvem quando um gato é um filhote muito jovem e é compreendido por outros gatos bem socializados. Gatos que não foram bem socializados podem não saber como se comunicar com outros gatos, ou às vezes surgem dinâmicas dentro de uma casa com vários gatos que alteram a forma como até mesmo os gatos mais bem socializados interagem entre si. Gatos que começam a mostrar sinais de dominância ou ansiedade podem ser desafiadores de se trabalhar, especialmente em casas com vários gatos.

Comportamento Dominante do Gato

Gatos que são mais dominantes do que outros gatos exibirão alguns comportamentos específicos dependendo da situação em que estão. A dominância em um gato pode aparecer em tenra idade, mas se tornará especialmente aparente quando maduro ou quando tiver cerca de dois a quatro anos de idade. Esta é a idade em que os gatos normalmente testarão seus limites com outros gatos para estabelecer uma hierarquia.

Dominância simples será exibida por um gato marcando ou borrifando urina no território, roubando e acumulando brinquedos, esfregando seu rosto em itens que ele quer reivindicar como seus, reivindicando áreas específicas para dormir, afastando outros gatos da tigela de comida e/ou começando ou intimidando fisicamente outros gatos. Gatos que vivem sozinhos também podem exibir alguns desses comportamentos. Um gato dominante que vive com outros gatos terá comportamentos mais óbvios. 

Gatos dominantes podem tentar estabelecer seu domínio em uma casa com vários gatos sibilando, batendo e rosnando. Eles também podem urinar fora da caixa de areia em áreas que os outros gatos frequentam, empurrar outros gatos para fora da tigela de comida até que eles terminem de comer e fazer os outros gatos se sentirem ameaçados. Gatos dominantes também podem ter como alvo gatos doentes na casa. Os gatos podem sentir e cheirar mudanças em outros gatos, muitas vezes antes mesmo que o dono saiba. Portanto, eles podem ser mais agressivos e agir sem motivo aparente em relação a um gato que não está se sentindo bem.

O estresse também pode fazer com que um gato aja de forma agressiva. Por exemplo, a agressão deslocada é frequentemente observada em lares com vários gatos quando um gato de dentro de casa vê um gato de fora através de uma janela e desconta sua ansiedade em um gato da casa. Outras grandes mudanças na casa também podem causar esse tipo de comportamento, incluindo a introdução de novos animais de estimação ou pessoas, mudança para uma nova casa, construção na casa e outros eventos estressantes.

A hierarquia pode mudar com a introdução de um novo gato ou se você tiver vários gatos vivendo juntos. Alguns gatos agirão de forma dominante em um cômodo com um gato e, de repente, trocarão de papéis em outro cômodo com outro gato. Maneirismos do gato dominante, como lamber excessivamente, ficar de pé ou sentar no outro gato podem ser exibidos, e podem ocorrer tapas e até mordidas.

Por que alguns gatos são mais dominantes que outros?

Embora os gatos possam ser animais solitários, as hierarquias sociais também são normais quando muitos gatos vivem na mesma área pequena. Alguns gatos são considerados mais dominantes ou mais submissos e isso pode estar dentro do espectro normal de comportamentos felinos. Além disso, a socialização para gatinhos é uma parte importante do aprendizado de como navegar nessas interações com outros gatos. Gatinhos que não têm oportunidade de brincar e interagir com companheiros de ninhada ou outros gatos podem exibir comportamentos mais extremos porque não aprenderam com outros gatos. Gatinhos selvagens, gatinhos que precisavam lutar por sua comida, gatinhos que foram alimentados com mamadeira e criados sem outros gatos também podem estar em maior risco de ter comportamentos indesejáveis. Finalmente, alguns gatos podem experimentar uma mudança de comportamento relacionada ao estresse ou a um problema médico que pode fazer com que eles exibam comportamentos que não são característicos deles.

Prevenção de comportamentos dominantes em gatos

A maioria das pessoas não consegue supervisionar cada estágio da vida de seus gatos, então é difícil garantir que as primeiras oito semanas de vida de um gatinho não contribuam ou reforcem esses comportamentos. Mas há coisas que um dono de gato pode fazer para diminuir comportamentos excessivamente dominantes em seu gatinho ou gato adulto. Certifique-se de desencorajar brincadeiras excessivamente agressivas e não permita que seu gato morda ou agarre você. Redirecione-os para um brinquedo que eles possam morder ou agarrar em vez de usar você ou outro gato para esse propósito. Se você tem vários gatos, tome cuidado para não dar mais atenção a um gato do que a outro, pois isso pode levar à competição e/ou ciúmes . Alimentar vários gatos em locais separados com tigelas separadas também é incentivado para diminuir o comportamento dominante causado pela competição por comida. Além disso, é importante certificar-se de que você tenha caixas de areia suficientes para todos os seus gatos para evitar que eles compitam ou persigam uns aos outros na caixa de areia. Isso pode levar os gatos a urinar fora da caixa de areia e/ou marcar. A regra geral é ter pelo menos uma caixa de areia a mais do que o número de gatos e garantir que eles fiquem em locais privados e silenciosos.

Você deve consultar seu veterinário se notar uma mudança repentina de comportamento em um de seus gatos, ou uma agressão crescente em relação a gatos ou pessoas. Existem algumas condições médicas subjacentes que podem levar a essas mudanças e seu veterinário pode ajudar a determinar se há um problema de saúde. E se o problema for estritamente comportamental, trabalhar com seu veterinário, bem como com um treinador, pode ser a melhor maneira de ajudar seu gato e restabelecer a harmonia em sua casa.

Reforçando o comportamento positivo em gatos

Reforçar positivamente bons comportamentos é melhor do que tentar punir um gato . Quando seus gatos estiverem passando tempo juntos, certifique-se de dar-lhes guloseimas e acariciá-los. Brinquem com eles juntos enquanto dão guloseimas e elogiem-nos verbalmente se eles estiverem se dando bem. Isso reforçará o tipo de comportamento que você quer ver em seus gatos, mesmo que um deles seja mais dominante ou agressivo do que o outro.