Sabemos que os cavalos precisam comer grama ou feno. Quando os cavalos comem grama, você precisa ficar de olho na condição deles e certificar-se de que eles não estão comendo nem muito nem pouco. Os cavalos podem comer grama em excesso, especialmente se o pasto for exuberante, mas também é fácil deixar um cavalo engordar demais comendo feno. E, às vezes, muito pouco feno pode significar que um cavalo perderá peso. Então, qual é a quantidade certa de feno para seu cavalo?
A quantidade que seu cavalo precisará dependerá do seu peso. De acordo com o Ministério da Agricultura de Ontário, um cavalo adulto deve comer cerca de 12 a 15 libras (5,4 a 6,8 kg) de feno por dia. Isso é 1,5% a 3% do seu peso corporal, se pesar cerca de 1.000 libras (450 kg). Esta é uma média muito aproximada, e os cavalos podem precisar de mais ou menos, dependendo do seu metabolismo, carga de trabalho, o que mais eles podem estar comendo e a época do ano. Os pôneis precisarão consideravelmente menos, enquanto as raças grandes de tração podem comer 30 libras (13,6 kg) por dia ou mais.
Como alimentar feno
Ter pequenas quantidades de feno disponíveis para serem alimentadas com frequência imita os instintos naturais de pastejo e é mais saudável para a mente e o corpo do seu cavalo. Então, tente não alimentar seu cavalo com o equivalente a um dia inteiro em uma refeição. Ele provavelmente vai devorar as melhores partes da refeição, deixando as menos saborosas, e depois pisotear o que sobrou no chão. Para um sistema digestivo mais saudável e um cavalo mais feliz, é melhor ter feno disponível o tempo todo. A maioria dos cavalos é autorregulada, mas muitos não são. Alguns cavalos precisarão restringir sua dieta de feno para evitar obesidade. Esses cavalos devem ser alimentados com porções pequenas e mais frequentes. Para muitos cavalos, feno é tudo o que eles precisam, e eles não precisarão de concentrados como aveia ou ração doce, ou feno particularmente rico que contenha leguminosas como trevo e alfafa.
Fardos Quadrados Pequenos
A próxima pergunta, no entanto, é: quanto de um fardo quadrado pequeno é isso? O que você terá que fazer é pesar um fardo médio de feno. Ele deve pesar aproximadamente 60 libras ou 23 kg. O peso exato dependerá de quão seco o feno está, quão longos os fardos são e quão firmemente o feno foi enfardado. Em seguida, conte quantos flocos estão no fardo. Os flocos são as seções facilmente divididas que são formadas quando um fardo quadrado é pego pela enfardadeira. Geralmente são cerca de 12. Agora divida o peso do fardo pelo número de flocos nele. Agora você poderá calcular o número aproximado de flocos que deve alimentar seu cavalo diariamente. Então, se um floco pesa cerca de quatro libras, você precisará alimentar seu cavalo de 1000 libras com cinco flocos todos os dias. Lembre-se de alimentar o máximo de pequenas porções possível.
Pôneis e raças de tração
Como os pôneis têm um metabolismo mais lento do que os cavalos, eles precisarão de uma porcentagem menor de feno do seu peso corporal, a menos que estejam trabalhando muito duro, o que poucos pôneis fazem atualmente. Pôneis pequenos podem precisar apenas de alguns flocos todos os dias para mantê-los em boas condições. Mas, inversamente, alguns cavalos de tração, especialmente aqueles que trabalham duro, precisarão de mais do que a proporção normal de feno. É por isso que é tão importante monitorar regularmente a condição do seu cavalo e fazer ajustes dependendo da estação, quão quente ou frio está, quão duro eles estão trabalhando, sua idade, a riqueza do feno e a saúde geral do cavalo.