A dirofilariose é uma infecção parasitária com risco de vida que afeta o coração e os pulmões dos cães. Como a dirofilariose é transmitida apenas pelo mosquito, qualquer cão exposto a mosquitos corre risco. A dirofilariose é uma doença relativamente comum em cães em todos os lugares dos Estados Unidos. Por isso, a American Heartworm Society recomenda tratamento durante todo o ano com um preventivo contra dirofilariose para todos os cães nos EUA, independentemente do clima.
É importante notar que cães que vivem em áreas mais quentes e úmidas correm maior risco, pois tendem a ter mais exposição a mosquitos. Investir em um repelente de mosquitos para cães pode ajudar a prevenir picadas de mosquitos.
O que é dirofilariose?
A dirofilariose é causada por um parasita chamado Dirofilaria immitis. As larvas desses parasitas entram no cão quando um mosquito os pica e viajam pelos vasos sanguíneos até o coração e os pulmões, onde amadurecem e podem causar sérios problemas de saúde, incluindo a morte.
O que são preventivos contra dirofilariose
Embora denominados “preventivos”, os preventivos contra dirofilariose são, na verdade, parasitacidas que matam as larvas microscópicas de dirofilariose presentes na corrente sanguínea. Esses medicamentos são administrados mensalmente para matar e remover as larvas de dirofilariose antes que elas se desenvolvam em adultos. Como esses medicamentos são projetados para matar as larvas imaturas, é essencial administrá-los regularmente. Se você estiver atrasado em uma dose por um mês ou menos, é recomendável dar a dose esquecida imediatamente e continuar a dar o medicamento a cada 30 dias. Se você perdeu mais de uma dose de medicamento, é importante falar com seu veterinário antes de reiniciar, pois um longo intervalo no tratamento pode permitir que os vermes amadureçam e pode não ser mais seguro matá-los da mesma maneira sem supervisão veterinária.
Testes e Prevenção
Todos os cães devem fazer um teste de dirofilariose por um veterinário uma vez por ano. Se você perder mais de uma dose de prevenção de dirofilariose, entre em contato com seu veterinário. Seu cão pode precisar ser testado para dirofilariose novamente antes de reiniciar a medicação. É importante não dar prevenção de dirofilariose a um cão positivo para dirofilariose, a menos que seja especificamente instruído a fazê-lo por um veterinário. Em algumas situações, dar prevenção de dirofilariose a um cão que já é positivo para dirofilariose pode ser prejudicial. Seu veterinário pode recomendar supervisão cuidadosa e medicamentos e precauções adicionais para tratamento nesses casos. Se você suspeitar que seu cão é positivo para dirofilariose ou teve um longo intervalo em sua prevenção, converse com seu veterinário sobre as próximas etapas recomendadas.
Dar prevenção contra dirofilariose ao seu cão é uma parte essencial de ser um dono de cão responsável. Além disso, é mais seguro e menos dispendioso prevenir dirofilariose em comparação a submeter seu cão ao tratamento contra dirofilariose . O tratamento contra dirofilariose pode ser caro e pode ser arriscado para o cão. Os custos de prevenção contra dirofilariose variam por ano, dependendo do tamanho do cão e do tipo de medicamento usado.
Converse com seu veterinário sobre a prevenção ideal contra dirofilariose para seu cão. Existem vários medicamentos diferentes que podem ser usados regularmente para prevenir a infestação de dirofilariose.
Tipos de preventivos contra dirofilariose
Ivermectina
Algumas marcas: Heartgard Plus (da Boehringer Ingelheim); Iverhart Plus e Iverhart Max (da Virbac); Tri-Heart Plus (da Merck)
Os medicamentos para dirofilariose à base de ivermectina são administrados oralmente uma vez por mês. A ivermectina é um medicamento antiparasitário de amplo espectro usado em humanos e animais. Na prevenção mensal contra dirofilariose, a dose de ivermectina é baixa, mas eficaz para matar larvas de dirofilariose. Nas marcas acima de prevenção contra dirofilariose, o “mais” se refere à adição de pamoato de pirantel, que mata parasitas comuns como ancilostomídeos e lombrigas. O “máximo” indica a adição de praziquantel também, que mata tênias.
Os efeitos colaterais da ivermectina são raros. Se ocorrerem efeitos colaterais, eles geralmente são de natureza neurológica (depressão do sistema nervoso central, marcha vacilante). Algumas raças de cães, como o Collie e o Shetland Sheepdog, são conhecidas por serem sensíveis à ivermectina devido à mutação do gene ABCB1/MDR1. No entanto, em uma dose tão baixa, os medicamentos de prevenção contra dirofilariose à base de ivermectina raramente causam efeitos colaterais ou reações, mesmo em raças sensíveis.
Milbemicina Oxima
Algumas marcas: Trifexis (da Elanco); Sentinel (da Merck)
Medicamentos para dirofilariose à base de milbemicina também são administrados por via oral uma vez por mês. Assim como a ivermectina, a milbemicina oxima é um medicamento antiparasitário de amplo espectro. É usado apenas em animais, não em humanos. A milbemicina também mata lombrigas, ancilostomídeos e tricurídeos. Tanto o Trifexis quanto o Sentinel incluem um medicamento adicional para prevenir a infestação de pulgas . A prevenção de pulgas no Trifexis, o spinosad, mata as pulgas. O do Sentinel, o lufenuron, impede a eclosão dos ovos das pulgas, mas não mata as pulgas adultas.
Geralmente, há poucos efeitos colaterais da milbemicina se administrada conforme as instruções, embora efeitos colaterais com qualquer medicamento sejam possíveis. Os sintomas de overdose de milbemicina tendem a ser de natureza neurológica (estupor, tremores, andar vacilante). Não há sensibilidade específica de raça observada neste momento.
Selamectina
Uma marca: Revolution (da Pfizer)
A selamectina é aplicada topicamente uma vez por mês. É um medicamento antiparasitário usado somente em animais que mata pulgas, previne infecções por dirofilariose e trata e controla ancilostomídeos, lombrigas e ácaros da orelha . O produto vem em um pequeno tubo que é aplicado na pele (não no pelo) nas costas, entre as escápulas. A aplicação adequada é essencial para garantir a eficácia.
Embora raros, os efeitos colaterais da selamectina podem incluir perda de apetite, salivação excessiva, vômitos, diarreia, tremores musculares, febre, respiração rápida ou convulsões. No local da aplicação, pode haver temporariamente cabelos rígidos ou aglomerados, descoloração do cabelo, perda de cabelo, irritação da pele, uma mancha oleosa ou um resíduo em pó.
Moxidectina
Algumas marcas: Advantage Multi (da Bayer); Proheart (da Zoetis)
Moxidectina é um medicamento antiparasitário usado somente em animais que previne infecções por dirofilariose e ajuda a controlar ancilostomídeos, lombrigas e tricurídeos, bem como alguns ácaros da pele que causam sarna. A moxidectina é administrada de duas maneiras: Advantage Multi é aplicado topicamente; Proheart 6 e Proheart 12 são medicamentos injetáveis.
O Advantage Multi vem em um pequeno tubo que é aplicado uma vez por mês na pele (não no pelo) nas costas entre as escápulas. Ele deve ser aplicado corretamente para funcionar corretamente. Além da moxidectina, o Advantage Multi contém imidacloprida, que mata pulgas. Embora raros, os efeitos colaterais do Advantage Multi podem incluir letargia, coceira e hiperatividade. No local da aplicação, pode haver temporariamente pelos rígidos ou aglomerados, descoloração do cabelo, perda de cabelo, irritação da pele ou um resíduo em pó.
O Proheart é administrado como uma injeção subcutânea (sob a pele) uma vez a cada seis a 12 meses, dependendo da variedade usada. A moxidectina está em uma fórmula de liberação sustentada que permite que ela dure pela duração indicada. Esta forma de prevenção da dirofilariose é ideal para muitos donos porque elimina a necessidade de lembrar dos tratamentos mensais. Os efeitos colaterais potenciais, embora incomuns, incluem reações alérgicas leves a graves, letargia, convulsões, vômitos, diarreia, perda de peso e febre.