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Todos os donos de gatos estão familiarizados com a eterna luta entre o gato e o apontador laser. Para algo tão pequeno e sem cheiro, aquele pequeno ponto vermelho certamente pode manter os gatos ocupados — apesar (ou talvez por causa) do fato de que eles nunca conseguem pegá-lo. Curiosamente, porém, há algum debate sobre se os apontadores laser são ou não um ótimo brinquedo para nossos amigos felinos. Então, por que os gatos perseguem lasers, e é hora de abandonar o laser em favor de um tipo diferente de brinquedo?
O fascínio do laser
Os lasers são inerentemente estimulantes para os gatos por causa do que eles representam: presas em movimento rápido. Só porque seu gato não tem que trabalhar duro para conseguir sua comida (a menos que você conte todo o esforço que ele faz para miar a manhã toda até você encher sua tigela), não significa que ele não esteja programado para o trabalho.
Conforme o ponto de um laser dispara pela sala, seu gato o interpreta como um pequeno animal tentando correr e se esconder. Como tal, certos comportamentos felinos inerentes surgem, notavelmente o desejo inato de caçar, atacar e matar a presa em questão. O fato de ser apenas uma projeção não importa muito porque seu gato está operando no piloto automático, não no intelecto.
Como os gatos veem os lasers
Há outro fator em jogo aqui também quando seu gato persegue um laser, e esse é o fato de que ele simplesmente parece atraente. Para entender o porquê, ajuda ter uma compreensão básica de como os olhos dos seus gatos operam e como eles diferem dos olhos humanos.
A retina é uma das principais estruturas do olho. Ela é composta por dois tipos principais de células: bastonetes e cones. Os bastonetes lidam com a visão em baixa luminosidade e detecção de movimento, enquanto os cones ajudam o olho a ver cores. Os olhos humanos têm mais cones do que bastonetes, o que significa que vemos o mundo com muita vibração. Os gatos, por outro lado, têm mais bastonetes do que cones, o que os torna especialistas em captar até mesmo o menor dos movimentos.
O que isso tem a ver com lasers? Significa que eles são bem difíceis de ignorar. No momento em que você aponta um ponto de laser para seu gato, ele vai captá-lo em sua visão periférica, e se ele ainda não descobriu que não pode comer aquele ponto vermelho (ou se ele sabe que não pode, mas não se importa), então é tudo o que ele vai precisar para começar seu ciclo predatório.
O debate sobre gatos e lasers
Pode ser surpreendente ouvir que há alguma controvérsia sobre se é uma boa ideia tentar seu gato com lasers, mas o debate gato-laser já existe há algum tempo.
O principal problema observado pelos entusiastas de gatos que são anti-laser é que fazer seu gato perseguir um laser é uma forma de provocação. Lembre-se, seu gato está perseguindo e atacando aquele ponto vermelho porque seu cérebro está dizendo para ele pegar a comida e matá-la. O gato não está fazendo isso distintamente como uma forma de brincadeira, mesmo que esteja se divertindo.
O laser é um alvo inatingível, e não importa quão grandes sejam as habilidades de caça do seu gato, ele nunca vai conseguir comê-lo e nunca vai terminar seu ciclo predatório. Muitos gatos descobrem o truque e param de interagir com o laser. Outros acham isso imensamente frustrante e podem começar a se comportar mal como resultado. Gatos frustrados agem de maneiras menos do que ideais, como se tornando destrutivos ou agressivos. Se você notar uma conexão entre brincar com seu gato e um laser e mau comportamento, provavelmente é hora de guardar o ponteiro para sempre.
Para ajudar a tornar os ponteiros laser mais um jogo e menos uma provocação, dê ao seu gato um petisco ou um brinquedo físico logo quando terminar de brincar. Dessa forma, ele terá a satisfação de uma “morte”, mesmo que não seja do laser em si.
Dicas de segurança para ponteiros laser
Desde que seu gato pareça realmente gostar de perseguir um laser e não esteja preso em um loop infinito de caça-ataque-decepção, provavelmente não há nada com que se preocupar. Perseguir um laser é uma maneira fantástica para seu gato fazer algum exercício físico e mental, e também permite que ele explore seus instintos de gatinho por um tempo — algo que gatos de interior não conseguem fazer com a frequência que gostariam.
Claro, você ainda deve se certificar de seguir as dicas de segurança adequadas para evitar machucar seu gato durante a brincadeira. Aqui estão duas grandes dicas para anotar.
Não aponte a luz diretamente para os olhos do seu gato. Até mesmo lasers de brinquedo emitem uma luz incrivelmente brilhante, então você não deve apontá-la diretamente para o seu gato (ou para você mesmo!). Se fizer isso, você pode causar problemas de visão e/ou ferimentos nos olhos.
Forneça ao seu gato muitos outros brinquedos. Se o laser for a única saída do seu gato para brincar, é mais provável que a frustração comece a aumentar. Certifique-se de que ele tenha acesso a muitos outros objetos para caçar e brincar, incluindo brinquedos de catnip e varinhas.