Coccidia pode não ser visível a olho nu, mas isso não significa que não possa causar problemas em seu gato. Este parasita microscópico infecta o trato intestinal de gatos e outras espécies e causa coccidiose, uma condição da mucosa intestinal . Ele pode existir sem ser detectado em seu gato, então é importante saber como ver se seu gato está infectado e como tratá-lo.
O que é coccídio?
Coccidia é um tipo de organismo unicelular que é um parasita intestinal , mas não é um verme ou um ovo. Existem muitas espécies diferentes de coccídios, mas duas espécies de coccídios são mais comuns em gatos: Isospora felis e Isospora rivolta . Esses parasitas vivem nas células dos intestinos. É inevitável que um gato seja infectado com a espécie Isospora felis pelo menos uma vez na vida.
Toxoplasma e Cryptosporidium também são espécies de coccídios, mas as espécies Isospora são as mais comumente chamadas de coccídios. Toxoplasma e Cryptosporidium são muito menos comuns do que os coccídios Isospora comuns em gatos.
Sintomas de Coccidia em Gatos
Como outros parasitas intestinais, a coccídia comumente afeta as fezes de um gato infectado. No entanto, muitos gatos infectados com coccídia não apresentam diarreia ou quaisquer outros sinais clínicos. Se houver sinais da doença, os sintomas começarão a aparecer cerca de 13 dias após o gato ingerir os parasitas. Ligue para seu veterinário se seu gato estiver apresentando algum dos seguintes sintomas de coccídia:
Diarréia
A maioria dos gatos que apresentam sintomas de infecção por coccídios terá diarreia aquosa . Às vezes, sangue aparecerá na diarreia. Este é um sintoma óbvio, mas muitos problemas e doenças diferentes podem causar fezes anormais. Também pode ser difícil detectar diarreia se o seu gato regularmente cobre suas fezes na caixa de areia. Procure por sinais de pelos descoloridos ao redor do traseiro do seu gato que podem abrigar restos de matéria fecal líquida.
Chorando ao defecar
Se uma infecção por coccídios piorar, um gato pode ter desconforto abdominal e chorar ao defecar. Diarreia persistente pode ter causado inflamação nas áreas retal e anal.
Barriga Sensível
Um gato com coccídios tem parasitas no trato intestinal que causam dor no abdômen. Seu gato pode ficar angustiado quando sua barriga é pressionada.
Desidratação e olhos fundos
Se a diarreia não for tratada, pode ocorrer desidratação resultando em olhos fundos e pele enrugada.
Tenda de pele
A desidratação causa a pele enrugada, que é mais óbvia quando observada sobre as escápulas. Para saber se seu gato tem pele enrugada, levante a pele do seu gato entre as escápulas. Se a pele formar uma forma de tenda e permanecer assim por um segundo ou mais em vez de se encaixar imediatamente no corpo, o gato pode estar desidratado.
Vômito
Em infecções graves, os coccídios também podem causar vômitos, o que pode piorar a desidratação.
Letargia/Perda de apetite
Nas infecções por Toxoplasma , os gatos podem apresentar falta de apetite e ficar letárgicos devido a problemas intestinais, mas, assim como os gatos com infecções de outros tipos de coccídios, a maioria não apresenta nenhum sintoma.
O que causa coccídios em gatos?
Para um gato ser infectado com coccídios, ele precisa consumir o parasita. Isso é mais comumente feito quando um gato ingere um rato infectado ou fezes de outro gato. Quando um gato engole o oocisto, que é a forma imatura e infecciosa de coccídios, o gato desenvolve coccidiose. Uma gata mãe com coccídios também pode transmiti-la aos seus filhotes. Um gatinho recém-nascido começará a mostrar sintomas quando tiver duas semanas de idade.
Como os veterinários diagnosticam coccídios em gatos?
Se seu gato estiver mostrando quaisquer sinais de coccidiose, seu veterinário examinará as fezes do seu gato sob o microscópio para procurar por oocistos de coccídios (cistos contendo o parasita). Este parasita é muito pequeno comparado a outros parasitas intestinais e pode ser facilmente esquecido, então uma análise fecal muito completa, ou múltiplas análises fecais, devem ser realizadas para encontrá-lo.
Se o seu veterinário estiver preocupado que seu gato possa ter um dos tipos menos comuns de coccídios, como Toxoplasma ou Cryptosporidium , ele pode precisar fazer testes específicos adicionais. Uma série de amostras de sangue ou fezes geralmente são coletadas nesses casos.
Como tratar coccídios
Para tratar a coccidiose em um gato que apresenta sintomas, seu gato precisará de um tipo específico de medicamento antiparasitário para matar o parasita. Normalmente, um medicamento chamado trimetoprima-sulfonamida é prescrito e administrado oralmente ao seu gato por cerca de uma semana ou até 20 dias para tratar a infecção. Mesmo com o tratamento com certos medicamentos, há o potencial de traços persistentes de baixo nível da infecção até que ela seja completamente erradicada. Probióticos, prebióticos e dietas especiais também podem ser necessários.
Prognóstico para gatos com coccídios
O resultado é bom para gatos tratados adequadamente com coccídios. A maioria dos gatos com sistemas imunológicos fortes parece se livrar espontaneamente do parasita por conta própria, eliminando-o nas fezes. Embora a coccídios seja um parasita muito comum em gatos, muitos não requerem tratamento se não apresentarem sintomas. Do outro lado do espectro, uma infecção grave por coccídios pode ser fatal para gatinhos e gatos adultos com outros problemas de saúde.
Como prevenir a coccidiose
Você pode evitar que seu gato contraia coccídios tomando medidas preventivas. Embora você não possa garantir que seu gato nunca pegará o parasita, você pode tomar as seguintes medidas para minimizar o risco:
- Mantenha seu gato dentro de casa — é a melhor maneira de evitar que ele pegue coccídios.
- Pare seu gato sempre que você o vir caçando ou brincando com um rato que ele pegou dentro ou fora de casa.
- Coloque um gato que apresente sintomas em quarentena e mantenha-o longe da caixa de areia, comida e tigelas de água que os outros gatos da sua casa usam. Infelizmente, os oocistos podem nem sempre responder aos desinfetantes de limpeza.
- Evite alimentar seu gato com carne crua, o que também pode diminuir a probabilidade de ele ingerir oocistos de coccídios (cozinhar a carne na temperatura adequada pode matar os oocistos). Se você estiver alimentando seu gato com uma dieta crua , entenda que isso traz riscos, como coccídios.
- Leve imediatamente qualquer gatinho que você tenha adotado ao veterinário para verificar se há algum sintoma da doença.
Os coccídios são contagiosos para humanos?
Os tipos comuns de coccídios Isospora não são uma preocupação para os humanos, mas se seu gato for diagnosticado com Toxoplasma ou Cryptosporidium , você pode ser infectado. Indivíduos com imunidade comprometida têm o maior risco de infecção, mas praticando boas técnicas de higiene e descartando adequadamente as fezes do gato, você pode minimizar o risco de contrair essas doenças zoonóticas.