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Alguns animais de estimação são tão lentos quanto preguiças, então pode ser difícil dizer se eles estão vivos. Caracóis são um desses animais que alguns donos de animais têm dificuldade em determinar se eles estão dormindo ou não. É importante saber se seu caracol está dormindo, ou fazendo outra coisa que seja mais preocupante, para garantir que seu recinto seja apropriado, no entanto.
Os caracóis dormem?
Os caracóis dormem, mas não muito. Não se sabia como um caracol dorme até 2011, quando pesquisadores canadenses estudaram caracóis de lagoa e descobriram que eles de fato entram em um estado semelhante ao sono. Os oito caracóis de lagoa no estudo dormiam intermitentemente em um padrão que se repetia a cada dois ou três dias, diferente do ciclo de 24 horas que a maioria dos animais usa. Aproximadamente sete períodos de sono de 21 a 23 minutos por vez ocorreram em um período de 13 horas. Esse padrão de sono foi seguido por 33 a 41 horas de atividade antes de se repetir. A hora do dia não pareceu desempenhar um papel em quando os períodos de sono ocorreram. Diferentes espécies de caracóis podem ter diferentes padrões de sono, mas eles não foram estudados. Isso é comparado aos humanos que dormem de sete a oito horas a cada período de 24 horas e geralmente à noite.
Como saber se seu caracol está dormindo
O estudo do caracol de lagoa mostrou que os caracóis tinham um pé, manto e tentáculos relaxados e a rádula (língua) não agarrava nada quando estavam em um estado semelhante ao sono. A concha pode cair devido ao manto relaxado, mas os caracóis adormecidos não se enrolavam em suas conchas. Também houve uma resposta reduzida ao toque e à comida. Como os caracóis dormem por pouco tempo, apenas cerca de 20 minutos por vez, se depois de olhar para ele e você ainda não consegue dizer se ele está dormindo, simplesmente espere meia hora e veja se ele está mais alerta.
Quanto tempo vivem os caracóis?
Embora seu caracol possa estar simplesmente dormindo, também é importante lembrar quanto tempo um caracol normalmente vive. Se você tem um caracol de jardim selvagem que encontrou em seu quintal, a expectativa de vida é geralmente menor que cinco anos, mas também não é inédito que eles vivam até dois dígitos em cativeiro. Caracóis terrestres maiores, como os caracóis terrestres africanos gigantes, também devem viver pelo menos 10 anos ou mais. Dependendo da espécie de caracol e da idade que ele tinha quando você o pegou (o que você nem sempre sabe se o encontrou no jardim), seu caracol pode ficar sob seus cuidados apenas por um curto período de tempo, ou você pode aproveitar seu pequeno gastrópode pela próxima década ou mais.
Como acordar um caracol adormecido
Se por algum motivo você precisar acordar seu caracol adormecido, acariciá-lo é a melhor maneira de acordá-lo. Colocar comida na frente do seu rosto também pode acordá-lo, mas essa resposta pode não funcionar tão bem quanto tocar seu caracol. Você nunca deve agarrar um caracol pela concha, independentemente de ele estar dormindo ou acordado, pois isso pode danificar o manto e até mesmo causar a morte. Um leve toque ou arranhão será suficiente. Como os caracóis dormem apenas cerca de 20 minutos por vez, é melhor simplesmente esperar que eles acordem sozinhos.
Os caracóis hibernam ou estivam?
Se o seu caracol estiver dormindo por mais de 24 horas, ele está estivando ou hibernando. Algumas espécies de caracóis entrarão em hibernação se ficarem muito frias e secas. Isso normalmente ocorre no inverno em caracóis selvagens. Sua frequência cardíaca diminuirá e eles podem parecer mortos, mas na verdade estão apenas conservando sua energia. Alguns caracóis terrestres podem hibernar por até três anos, embora isso não seja o mesmo que dormir. Essa longa hibernação também é uma indicação de que o ambiente do seu caracol está muito frio e seco. Aquecer o recinto e adicionar um pouco de umidade deve despertar seu caracol hibernante.
Por outro lado, se o seu recinto estiver muito quente e seco, seu caracol pode entrar em estivação. Na natureza, isso ocorre durante o verão, mas se seu recinto não tiver umidade e estiver muito quente, esse longo sono pode começar. Uma camada de muco pode ser visível como evidência da tentativa do seu caracol de se proteger do calor seco; isso é uma indicação de que você precisa resfriar seu recinto . Algumas espécies de caracóis também se enterram em seu substrato durante a estivação. Se o recinto do seu caracol estiver entre os ideais 65 e 80 graus Fahrenheit, você não deve esperar vê-lo hibernando ou estivando.