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Mastigar é um comportamento natural e necessário para coelhos . Em cativeiro, no entanto, a necessidade de mastigar de um coelho inquieto pode rapidamente se tornar destrutiva. Um coelho que está vagando por aí procurando coisas para mastigar pode ingerir coisas que são ruins para ele se for deixado por conta própria por muito tempo. Para ajudar a evitar que seu coelho mastigue tudo o que vê — e potencialmente fique doente no processo — a chave é ensiná-lo o que é apropriado para mastigar e o que é proibido.
Por que os coelhos mastigam?
Há uma razão biológica para a mastigação constante dos coelhos. Seus dentes crescem continuamente durante toda a vida e, no ato de mastigar, os dentes se desgastam uns contra os outros, o que os mantém aparados.
Em cativeiro, a principal razão pela qual os coelhos mastigam coisas que não são apropriadas é o tédio. Se um coelho passa muito tempo sozinho ou não tem muita estimulação, ele busca maneiras de se entreter e/ou chamar a atenção de seu dono. Mastigar coisas é uma maneira fácil de fazer as duas coisas.
Dada a sua necessidade biológica de mastigar, os coelhos selvagens mordiscam uma variedade de plantas e gramíneas e escavam tocas em seus habitats naturais. Em cativeiro, os coelhos ainda têm a necessidade de mastigar, mas o quão destrutivos eles são é uma combinação do que eles conseguem colocar suas patas e como eles foram treinados.
Como parar de mastigar de forma inadequada
Como seu coelho precisa mastigar, forneça uma variedade de itens seguros e mastigáveis. Galhos de macieiras ou salgueiros, brinquedos seguros para coelhos, cestas e brinquedos de salgueiro não tratados, tapetes de grama não tratados e papelão são bons brinquedos de mastigação para coelhos.
Fornecer vários brinquedos dá ao seu coelho mais opções, o que também pode ajudar a manter o tédio sob controle. Se você tiver diferentes tamanhos e tipos de brinquedos de mastigar por perto, é provável que pelo menos um deles satisfaça o desejo do seu coelho de mastigar. Lembre-se de fornecer ao seu coelho alguns brinquedos de mastigar seguros na gaiola também.
Proteja sua casa contra coelhos
Uma boa proteção contra coelhos elimina grande parte da tentação e oportunidade de seu coelho se meter em problemas. Não deixe seu animal de estimação correr livremente pela sua casa, pelo menos não no começo. Em vez disso, designe um espaço limitado e proteja completamente esse espaço contra coelhos para facilitar o treinamento.
Coisas como fios elétricos são muito perigosas para seu coelho, então você tem que ter certeza de que não há como ele chegar até eles. Mantenha os fios seguramente escondidos fora do alcance do coelho e use protetores de fio de PVC ou tubos vendidos em lojas de ferragens para fios que correm pelo chão. Móveis e outros pertences também devem ser protegidos. Quanto menos seu coelho puder demolir, menos frustrado você ficará e mais tranquilo será o treinamento.
Supervisionar e redirecionar
Seu coelho não sabe instintivamente que não pode mastigar seus móveis e outros pertences, então você deve ensiná-lo. Quando você está começando com um novo coelho , isso significa que você deve observá-lo cuidadosamente na hora de brincar.
Certifique-se de começar esse treinamento assim que levar seu coelho para casa, para que haja menos oportunidade de maus hábitos se desenvolverem. Sempre que seu coelho tentar mastigar algo que não deveria, diga “não” firmemente (não há necessidade de gritar) e bata palmas; então dê a ele um brinquedo de mastigar apropriado.
Pegue um segundo coelho
Coelhos destrutivos geralmente são acalmados pela presença de outro coelho. Não é uma boa ideia parear dois coelhos não castrados (não esterilizados ou não castrados). Se você parear um macho e uma fêmea, provavelmente obterá mais coelhos; se você parear dois machos, eles podem brigar. Duas fêmeas não castradas podem se dar bem, mas a melhor opção é parear dois coelhos castrados ou um coelho não castrado com um coelho castrado do sexo oposto.
Castre ou esterilize seu coelho
Ter seu coelho “consertado” provavelmente apagará muito de seu comportamento destrutivo. Você ainda precisará fornecer muitos brinquedos que ele possa mastigar com segurança, mas o coelho ficará muito mais tranquilo sobre mastigação inapropriada.
Experimente sprays repelentes para coelhos
Você pode tentar aplicar um spray de maçã amarga (disponível na maioria das lojas de animais) em itens inapropriados que seu coelho gosta de mastigar. Muitos coelhos não se importam com o gosto, no entanto — alguns até parecem gostar — então pode valer a pena tentar, mas geralmente não é eficaz.
Evite usar quaisquer produtos químicos tóxicos em áreas onde seu coelho provavelmente mastigará. Mesmo que um produto químico como amônia ou alvejante possa agir como repelente, se seu coelho ingerir, ele pode ser prejudicial ou fatal, dependendo do produto químico e da quantidade ingerida.
Ser paciente
Seu coelho levará seu tempo para aprender e provavelmente testará você ao longo do caminho, então seja paciente, mas consistente. Nunca bata ou grite com seu coelho. Se ele continuar voltando para suas coisas em vez de mastigar seus próprios brinquedos, coloque seu coelho em um “tempo limite” em sua gaiola por alguns minutos. Outra alternativa é colocar seu coelho em um cercado de exercícios (uma gaiola dobrável e portátil para cães) por pelo menos parte de seu tempo de brincadeira fora da gaiola, para que você possa relaxar na supervisão e no treinamento por um tempo.
À medida que seu coelho fica mais velho e mais estável, mastigar deixará de ser um problema, mas consistência e paciência desde o início são suas maiores vantagens no treinamento.