Como cuidar de um coelho de estimação

Coelhos são animais ativos e brincalhões, que também são muito sociais. Eles formarão um vínculo próximo com outros coelhos e até mesmo com pessoas. Contanto que você saiba o que esperar de coelhos de estimação, eles têm o potencial de serem animais de estimação maravilhosos.

O dono ideal para um coelho de estimação é um indivíduo ou família com tempo e espaço para se dedicar a um animal de estimação ativo que gosta de carinho e brincadeiras e requer uma quantidade moderada de manutenção. Os coelhos vêm em muitas raças diferentes que variam em aparência, incluindo o lionhead , mini lop, mini rex , rex, lop, Dutch, English Spot e Hotot.

Comportamento e temperamento do coelho

Coelhos são criaturas sociais. E com um tratamento gentil, eles geralmente são bem mansos, brincalhões e divertidos de assistir. Muitos podem até aprender a responder ao seu nome e vir quando chamados.

Os coelhos geralmente formam laços estreitos com seus donos e gostam de estar perto deles. Alguns coelhos não se importam em ser pegos no colo. Mas, mais frequentemente, eles preferem seus pés no chão e gostam de se aconchegar ao lado de seus donos para serem acariciados. Eles não tendem a morder, mas alguns podem arranhar se sentirem que estão sendo manuseados de forma inadequada. Portanto, coelhos de estimação normalmente não são uma boa combinação para crianças que não entendem o manuseio gentil.

É ideal manter mais de um coelho para atender às suas necessidades sociais. Membros do sexo oposto podem ser mantidos juntos, desde que sejam castrados e esterilizados. Além disso, alguns coelhos podem se dar bem com outros animais domésticos, incluindo cães e gatos bem-educados. Mas eles nunca devem estar perto de outros animais que possam vê-los como presas.

Os coelhos são geralmente animais de estimação tranquilos, e seu cuidado é bastante simples com alimentação diária e limpezas regulares. Exercícios diários fora da gaiola também são uma necessidade. E eles precisam mastigar. Então, muitos brinquedos de mastigação seguros devem ser fornecidos, e quaisquer espaços onde o coelho possa vagar devem ser cuidadosamente protegidos contra coelhos. Um coelho que é privado de brinquedos e socialização geralmente se torna destrutivo.

Informações sobre o tamanho

As raças de coelhos variam amplamente em tamanho, estendendo-se por cerca de 8 a 20 polegadas de comprimento. Existem raças pequenas que pesam apenas alguns quilos, assim como raças grandes que podem pesar 20 quilos ou mais.

Habitação

Coelhos são animais de presa, o que significa que mantê-los ao ar livre geralmente não é uma boa ideia; mantenha seu cercado para coelhos dentro de casa.

Quando não estiver sendo supervisionado diretamente, seu coelho deve ser mantido em um cercado de pelo menos 2 pés por 3 pés para um coelho de tamanho médio. Vários coelhos alojados juntos precisam de mais espaço. A altura do cercado deve ser maior do que a altura do seu coelho quando ele se estica completamente nas patas traseiras. Como os coelhos têm pés sensíveis, evite gaiolas com fundo de arame; uma escolha melhor é uma caixa de cachorro com fundo de plástico.

Dentro do recinto, forneça ao seu coelho:

• Muitos brinquedos, incluindo brinquedos para mastigar
• Uma prateleira na qual seu coelho pode pular para manter a força das pernas
• Pratos de cerâmica para comida e água
• Uma caixa de areia

Com todos os itens no cercado, certifique-se de que ainda haja espaço suficiente para o coelho se esticar completamente com as patas traseiras estendidas.

Muitos coelhos de estimação podem andar pela casa quando seus donos estão por perto. Se você decidir permitir isso, tenha muito cuidado para proteger sua casa contra coelhos . Coelhos adoram mastigar, e fios elétricos perigosos estão na altura certa para eles encontrarem e mastigarem.

Se você preferir não deixar seu coelho correr pela casa, você pode fornecer a ele um cercado de exercícios. Cercados projetados para filhotes são ideais. Eles fornecem espaço para se mover sem dar ao seu coelho a opção de explorar espaços potencialmente perigosos. Muitos donos até usam cercados de exercícios como o recinto principal do coelho.

Necessidades específicas do substrato

Independentemente do tipo de cercado que você escolher para seu coelho, certifique-se de que o piso seja antiderrapante. Alguns donos colocam carpete lavável no piso do cercado para dar um pouco de amortecimento ao coelho. Você também pode colocar um pouco de palha para seu coelho fazer um ninho aconchegante. Use areia de papel sem corante na caixa de areia; nunca use areia aglomerante. Planeje limpar a caixa de areia pelo menos a cada dois dias e limpe todo o cercado com sabão neutro e água semanalmente.

O que os coelhos comem e bebem?

Coelhos são herbívoros, e sua dieta diária deve consistir principalmente de feno. Alimente com uma quantidade ilimitada de feno de capim todos os dias, como capim-timothy, feno de aveia ou capim-orchard; evite feno de alfafa. Você pode simplesmente empilhar o feno no cercado, ou colocá-lo em um alimentador especial chamado de funil. Apenas certifique-se de que sempre haja algum disponível.

Complemente o feno com uma variedade de vegetais de folhas verdes. Boas escolhas incluem alfaces (exceto iceberg), ervas, agrião, folhas de cenoura, pepinos e brotos. Forneça um suprimento mais limitado de outros vegetais e frutas. Verifique com seu veterinário a quantidade a ser alimentada e certifique-se de que todos os itens oferecidos sejam seguros para coelhos. Você pode oferecer alimentos frescos uma ou duas vezes por dia, simplesmente colocando-os no cercado perto do seu coelho. Remova qualquer alimento fresco não consumido após algumas horas para evitar que estrague.

Você também pode oferecer uma quantidade limitada de pellets comerciais para coelhos. No entanto, a superalimentação com pellets pode causar problemas digestivos e obesidade. Portanto, certifique-se de discutir a quantidade de alimentação com seu veterinário. Coloque pellets suficientes para um dia em uma tigela de cerâmica. Descarte quaisquer pellets restantes antes de alimentar a porção do dia seguinte.

Por fim, os coelhos sempre devem ter acesso a água fresca. Use um prato de cerâmica ou uma garrafa de água presa na lateral do cercado (certifique-se de que seu coelho saiba como beber da garrafa), renovando a água diariamente.

Problemas comuns de saúde

Os coelhos são propensos a certos problemas médicos, como:

• Problemas digestivos, incluindo bloqueios e diarreia
• Problemas oculares, como úlceras de córnea
• Infecções respiratórias
• Problemas de pele, como ácaros e pulgas

Alguns coelhos também podem ter dentes muito crescidos. Os dentes dos coelhos crescem continuamente e precisam ser desgastados por meio da dieta e dos brinquedos de mastigação. Os dentes muito crescidos podem dificultar a alimentação e a bebida do coelho e, normalmente, devem ser aparados por um veterinário.

Treinando seu coelho

Treinamento de ninhada

A maioria dos coelhos aceita bem o treinamento da caixa de areia, pois os coelhos são animais bastante limpos que gostam de escolher lugares para serem seus banheiros. Coloque uma caixa de areia na qual seu coelho possa pular facilmente para dentro e para fora dentro do cercado do coelho, onde ele já está se aliviando. Além disso, certifique-se de que seu coelho sempre tenha acesso a uma caixa quando estiver fora do cercado. É melhor limitar sua área fora da gaiola (como um cercadinho para filhotes) até que o coelho tenha aprendido a usar uma caixa de areia. Dessa forma, ele nunca deve ficar longe de uma caixa quando tiver que se aliviar. 

Além da areia, coloque um punhado de feno na caixa, o que deve atrair seu coelho a entrar. Troque o feno diariamente para mantê-lo higiênico e troque a areia a cada dois dias. Se a caixa ficar muito suja, o coelho provavelmente não vai querer usá-la. Além disso, coelhos que não são castrados ou esterilizados têm mais probabilidade de se aliviar fora da caixa de areia como uma forma de marcar seu território.

Exercício

Fazer várias horas de exercício por dia é essencial para manter um coelho feliz e prevenir problemas de saúde, como obesidade. Deixe seu coelho fora do cercado o máximo possível para que ele possa andar em uma área segura, desde que você possa supervisionar. Um mínimo de quatro horas fora do cercado por dia é o ideal. Para incentivar a atividade, ofereça brinquedos como um túnel para exploração ou uma bola de guloseimas.

Asseio

Os coelhos se limpam , mas a escovação ajuda a remover pelos soltos e evitar bolas de pelo . Escove coelhos de pelo curto aproximadamente uma vez por semana. Coelhos de pelo longo geralmente precisam ser escovados diariamente para evitar nós e nós. 

Geralmente, não é necessário dar banho, mas pode ser necessário limpar uma parte suja do pelo do seu coelho esfregando-a suavemente com um pano úmido. 

A maioria dos coelhos também precisa aparar as unhas, pois eles não desgastam as unhas naturalmente o suficiente em seu ambiente interno. Seu veterinário pode mostrar a você como aparar as unhas corretamente em casa.

Custos de manutenção

Coelhos podem ser pequenos, mas são animais relativamente caros . Em uma base mensal, seus custos principais serão com comida e areia. Espere gastar entre US$ 40 e US$ 60 em média, dependendo de quantos coelhos você tem e quais variedades você escolher. Além disso, você precisará substituir brinquedos usados ​​— especialmente brinquedos de mastigar — regularmente a um custo de cerca de US$ 10 a US$ 20. Finalmente, não se esqueça de fazer um orçamento para exames veterinários de rotina e emergências. 

Prós e contras de manter um coelho como animal de estimação

Coelhos são animais de estimação tranquilos que não ocupam muito espaço. Eles também podem ser bastante sociáveis, brincalhões e engajados com seus donos. No entanto, sua manutenção é relativamente cara. E eles precisam de muita interação, o que geralmente significa manter um segundo coelho.

Animais de estimação exóticos semelhantes ao coelho

Se você estiver interessado em coelhos de estimação, confira estes outros animais de estimação:

• Chinchila
• Porquinho da índia
• Rato

Caso contrário, confira  outros animais exóticos  que podem ser seu novo animal de estimação.

Comprando ou adotando seu coelho

Você pode encontrar coelhos em pet shops, embora as lojas muitas vezes não consigam lhe dar informações adequadas sobre a saúde e o histórico dos coelhos. É melhor passar por um criador ou organização de resgate respeitável. Coelhos adotáveis ​​são fáceis de encontrar, pois algumas pessoas tendem a subestimar as necessidades de cuidados, o custo e a vida útil do animal. Espere pagar entre US$ 20 e US$ 100 em média, embora isso possa variar com base em fatores como a idade e a raça do coelho. 

Reprodução/Criação

Veterinários locais de animais exóticos podem recomendar um bom criador ou organização de resgate para você. O principal benefício de um criador é que você provavelmente terá uma seleção maior de animais mais jovens e raças mais raras. No entanto, não descarte coelhos de resgate mais velhos. Você poderá ter uma boa noção da personalidade de um coelho mais velho imediatamente, e eles geralmente já são dóceis perto de pessoas e até mesmo treinados para usar a caixa de areia. 

Para evitar se tornar um criador acidental caso você vá levar vários coelhos para casa, converse sobre esterilização ou castração com seu veterinário.