O rato de bolsa gambiano é um grande roedor nativo da África Subsaariana. Os EUA proibiram a importação de ratos de bolsa gambiano. Mas ainda há alguns estados que os permitem como animais de estimação quando adquiridos de criadores dos EUA. Ao contrário dos ratos domésticos que muitas pessoas conhecem como animais de estimação, esses roedores têm bolsas nas bochechas como um hamster que eles usam para coletar comida. E, embora esses animais sejam criados em cativeiro para o comércio de animais de estimação, eles nem sempre são fáceis de domar.
Como animais de estimação, os ratos de bolsa gambianos precisam de muito manuseio diário desde tenra idade para mantê-los domesticados. Eles também precisam de um grande recinto no qual possam se exercitar. Além disso, sua dieta é um tanto complexa porque não há alimentos comerciais feitos especificamente para eles. No geral, este roedor é um animal de estimação de alta manutenção que requer um dono experiente e dedicado.
Visão geral das espécies
Nome comum: Rato de bolsa gambiano
Nome científico: Cricetomys gambianus
Tamanho adulto: 28 a 36 polegadas de comprimento, pesando em média 2 a 3 libras
Expectativa de vida: 7 anos em média
Comportamento e temperamento do rato de bolsa gambiano
O temperamento varia entre os ratos de bolsa da Gâmbia, e alguns são mais fáceis de domar do que outros. Como animais de estimação, certos ratos permanecerão ariscos e possivelmente agressivos na idade adulta, apesar de seus melhores esforços para socializar com eles. No entanto, com o manuseio regular, a maioria se torna amigável e gentil. Eles são animais muito inteligentes e brincalhões. Alguns deles até gostam de carinhos na barriga.
Quando jovens, os ratos de bolsa gambianos geralmente passam por um estágio de mordedura durante a brincadeira e precisam de treinamento suave para quebrar o hábito. Diga um firme “não” ou alto “ai” e encerre a brincadeira se isso ocorrer novamente. Eles também às vezes o agarram com a boca — não uma mordida, apenas um abraço — e tentam empurrá-lo para longe se eles se opuserem a algo. Respeite isso como sua maneira de se comunicar, mas diga um “não” ou “ai” se o abraço for doloroso. Enquanto alguns gostam de ser segurados e abraçados, outros se esquivam do manuseio, mas ainda são amigáveis no geral. A maioria tende a formar laços fortes com as pessoas que cuidam deles.
Esses ratos são animais sociais e podem ser alojados em pares ou pequenos grupos. No entanto, alguns machos podem ser bastante territoriais e agressivos. Isso acontece principalmente perto da maturidade sexual, e eles geralmente se acalmam novamente com tempo e paciência. Ainda assim, é melhor não alojar dois machos juntos, pois eles provavelmente brigarão. Duas fêmeas podem coexistir bem, especialmente quando criadas juntas desde tenra idade. E machos e fêmeas castrados também podem viver juntos. Além disso, é melhor manter esses roedores longe de quaisquer outros animais de estimação na casa, pois eles podem se machucar.
Espere passar muito tempo todos os dias cuidando do seu animal de estimação — socializando com ele, alimentando-o e mantendo seu habitat limpo. Esses roedores são noturnos, então seu tempo social com eles provavelmente terá que ocorrer à noite. Além disso, alguns donos não estão preparados para as habilidades destrutivas dos ratos de bolsa da Gâmbia. Como outros roedores, eles precisam mastigar. E com seus dentes grandes, eles podem causar muitos danos rapidamente mastigando seus pertences se não forem supervisionados quando estiverem fora de sua gaiola. Felizmente, esses são animais de estimação bastante silenciosos no geral, embora façam alguns ruídos de chilrear.
Informações sobre o tamanho
Os ratos de bolsa gambianos se estendem por aproximadamente 28 a 36 polegadas do nariz à ponta da cauda. E pesam de 2 a 3 libras em média.
Habitação
Os ratos de bolsa gambianos precisam de um recinto grande e resistente. Em geral, a gaiola deve ser tão grande quanto você puder e pagar. No mínimo, pode ter cerca de 3 pés de comprimento, 2 pés de largura e 2 pés de altura.
Metal revestido em pó ou aço inoxidável são os melhores materiais para gaiolas, pois esses roedores podem mastigar madeira ou plástico facilmente. E uma gaiola de vários níveis com rampas e plataformas é ideal, como uma que você teria para um furão ou chinchila . Evite gaiolas com pisos de arame ou prateleiras, pois isso pode machucar seus pés.
Adicione uma caixa-ninho e uma variedade de brinquedos de madeira para mastigar ao cercado. Brinquedos grandes de madeira para papagaios geralmente funcionam bem. Alguns brinquedos de mastigar para cães também podem ser benéficos. Mas brinquedos de plástico são perigosos, pois seu roedor pode quebrar e ingerir um pedaço. Uma roda de exercícios também é uma excelente ideia. A roda deve ter uma superfície de metal sólida com pelo menos 15 polegadas de diâmetro.
Necessidades específicas do substrato
No fundo do cercado, adicione alguns centímetros de aparas de madeira de álamo , papel sem corante ou material à base de polpa para cama. Não use cedro ou pinho , pois seus óleos podem ser perigosos para roedores. Além disso, forneça algumas toalhas de papel ou lenços de papel (sem corantes ou perfumes) que seu rato possa usar como material de nidificação.
Se sua gaiola não tiver uma base para segurar a cama, você pode adicionar um protetor de urina — uma tira de metal ou plástico que fica ao redor da parte externa da parte inferior da gaiola. Isso também ajuda a evitar que os resíduos saiam da gaiola, já que os roedores geralmente escolhem um canto como banheiro.
Limpe a gaiola completamente semanalmente. Troque toda a cama e esfregue as superfícies com sabão suave e água. Além disso, limpe manchas ao longo da semana removendo a cama suja.
O que os ratos da Gâmbia comem e bebem?
Os ratos de bolsa gambianos são onívoros na natureza, comendo plantas e animais, incluindo várias vegetações, insetos e pequenos mamíferos. Como animais de estimação, eles precisam de uma dieta variada que inclua uma mistura comercial de grãos para ratos , frutas e vegetais frescos, nozes e sementes, insetos (como grilos e larvas de farinha) e carnes magras cozidas e ovos. Consulte seu veterinário para saber a quantidade e variedade apropriadas para alimentar o tamanho, a idade e o nível de atividade do seu animal.
Normalmente é melhor alimentar os ratos com alimentos perecíveis à noite, quando eles estão acordando e com fome, para que eles os consumam rapidamente. Você pode deixar os outros alimentos, como grãos e sementes, em uma tigela pequena no cercado para o roedor pastar. Remova qualquer alimento não consumido dentro de 24 horas. Uma tigela pequena de cerâmica ou uma tigela de aço inoxidável que se prenda à lateral do cercado funcionam melhor para alimentação. Seu rato será capaz de virar tigelas leves e mastigar qualquer coisa feita de plástico.
Além disso, lembre-se de que os ratos com bolsa da Gâmbia enchem suas bochechas com comida e frequentemente a armazenam em outra parte do recinto para uma refeição posterior. Então monitore a gaiola para ver se há comida não comida escondida na cama que pode estragar.
Seu rato sempre precisará de acesso a água fresca. Uma garrafa de água presa na lateral do cercado é ideal para manter a água limpa. Mas mantenha um prato de água no cercado também até ter certeza de que seu rato está bebendo consistentemente da garrafa.
Problemas comuns de saúde
Os ratos gambianos são geralmente animais saudáveis e resistentes, embora sejam propensos a algumas doenças comuns em roedores , incluindo:
- Infecções respiratórias: Condições insalubres frequentemente podem ser a causa de doenças respiratórias. Alguns sintomas incluem secreção nasal, chiado e respiração pela boca aberta.
- Problemas digestivos: Diarreia devido a infecções bacterianas ou parasitárias é comum em roedores.
- Tumores: Roedores mais velhos são propensos a vários tipos de tumores.
- Dentes crescidos demais: Os dentes dos roedores crescem continuamente e devem ser desgastados por meio da dieta e dos materiais de mastigação. Os dentes crescidos demais podem afetar a alimentação e, muitas vezes, devem ser aparados por um veterinário.
Treinando seu rato de bolsa gambiano
Treinamento de ninhada
Como outros roedores, os ratos de bolsa gambianos tendem a escolher um local — geralmente um canto do cercado — como seu banheiro. Alguns donos colocam uma caixa de areia ali para facilitar a limpeza. Pode ser útil usar um tipo diferente de cama na caixa de areia para ajudar seu rato a diferenciá-la do resto do cercado. Se seu rato mudar para um canto diferente, mova a caixa de areia para lá.
Eventualmente, o rato deve aceitar a caixa de areia como seu banheiro. Se você pegá-lo usando a caixa de areia, ofereça imediatamente uma guloseima favorita para reforçar o comportamento. Limpe a caixa de areia a cada dois dias, pois um rato pode evitar usar uma caixa suja.
Exercício
Exercícios são essenciais para ratos de bolsa gambianos para fornecer estímulo mental e mantê-los fisicamente em forma, ajudando a afastar problemas de saúde como obesidade. Eles devem ficar pelo menos algumas horas fora da gaiola todos os dias para brincadeiras supervisionadas e socialização. Certifique-se de fornecer brinquedos dentro e fora da gaiola para incentivá-los a se mover.
Asseio
Os ratos de bolsa gambiana se autolimpam regularmente. Eles geralmente não precisam de banhos, mas ocasionalmente você pode precisar ajudá-los a limpar a sujeira incrustada em seus pelos esfregando suavemente a área com um pano úmido.
Custos de manutenção
Seus custos regulares essenciais para um rato de bolsa gambiano serão sua comida e cama. Espere pagar em média US$ 20 a US$ 50 por mês, dependendo das variedades que você escolher e do tamanho do seu recinto. Além disso, você terá que substituir regularmente brinquedos de mastigação e outros itens desgastados a um custo de cerca de US$ 10 a US$ 20. Por fim, certifique-se de fazer um orçamento para exames veterinários de rotina e cuidados de emergência.
Prós e contras de manter um rato gambiano como animal de estimação
Os ratos de bolsa gambianos são animais de estimação interessantes, inteligentes e brincalhões. Eles também são bastante silenciosos e não ocupam muito espaço. No entanto, sua dieta pode ser complicada porque não há alimentos comerciais feitos especialmente para eles. E eles precisam de muita atenção para mantê-los domesticados.
Animais de estimação exóticos semelhantes ao rato de bolsa da Gâmbia
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Comprando ou adotando seu rato de bolsa gambiano
Não há muitos criadores nos EUA que vendem essa espécie em particular, então você pode ter que viajar uma boa distância para escolher seu animal. Há também algumas organizações de resgate onde você pode adotar um rato de bolsa gambiano. Espere pagar em torno de US$ 200 a US$ 500 em média, embora isso possa variar com base na idade e outros fatores.
Reprodução/Criação
Verifique com veterinários exóticos locais recomendações sobre um criador ou grupo de resgate respeitável. É melhor ver o animal pessoalmente antes de se comprometer com ele. Peça ao vendedor informações completas sobre a origem, histórico de saúde e temperamento do rato. Tente escolher um rato que tenha sido manuseado durante toda a sua vida e evite aqueles que são extremamente ariscos. Além disso, peça para ver os recintos onde o vendedor mantém seus animais para ter certeza de que estão em condições limpas.
Se você planeja manter ratos de sexos opostos juntos, converse sobre esterilização e castração com seu veterinário antes de colocá-los juntos para evitar qualquer reprodução acidental.
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Um rato gambiano é um bom animal de estimação para crianças?
Os ratos-da-Gâmbia geralmente não são bons animais de estimação para crianças, pois precisam de manuseio cuidadoso e de um dono experiente para mantê-los domesticados e atender às suas necessidades de cuidados.
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É difícil cuidar de ratos da Gâmbia?
Os ratos de bolsa gambianos são de manutenção bastante alta. Sua dieta pode ser complicada, e eles podem ser difíceis de domar.
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Os ratos gambianos gostam de ser segurados?
Alguns ratos de bolsa gambianos permanecem ariscos em relação ao manuseio, mesmo com esforços para domesticá-los. No entanto, outros podem se tornar bastante amigáveis e gostam de carinho e manuseio.