O monóxido de carbono é um gás inodoro, incolor e insípido. É um subproduto natural da combustão de combustível presente no escapamento de carros, fornalhas com ventilação inadequada, aquecedores de água, lareiras, fumaça de tabaco e muito mais. E pode rapidamente adoecer ou matar pessoas, assim como seus animais de estimação .
Sintomas de envenenamento por monóxido de carbono
O sintoma mais comum de envenenamento por baixo nível de monóxido de carbono em pessoas e animais saudáveis é a fadiga. Isso deve desaparecer quando você começar a respirar ar fresco.
Maiores concentrações de monóxido de carbono no ar podem causar dores de cabeça, tonturas, fraqueza, confusão, sintomas semelhantes aos da gripe com náuseas e vômitos e morte súbita. O monóxido de carbono também pode desencadear dores no peito, especialmente para aqueles que têm problemas cardíacos. Além disso, um sinal distintivo comum a pessoas e animais de estimação são gengivas vermelho-cereja brilhantes na boca. A vítima do veneno também pode entrar em coma. E em alguns casos, quando a vítima está dormindo durante a exposição ao monóxido de carbono, ela pode nunca mais acordar.
Não sabemos ao certo se os animais de estimação apresentam alguns desses sintomas quando são expostos ao monóxido de carbono. Por exemplo, um animal não consegue nos dizer quando está com dor de cabeça. No entanto, muitos animais agem confusos, letárgicos e bêbados da mesma forma que as vítimas humanas de envenenamento por monóxido de carbono. Então, se seu filhote normalmente cheio de energia não quer brincar dentro de casa, mas age revigorado quando está fora por um tempo, isso pode indicar um potencial vazamento de monóxido de carbono em sua casa.
Como o monóxido de carbono envenena animais de estimação e pessoas
O monóxido de carbono é inalado e absorvido pelos pulmões para a corrente sanguínea. Ele se liga à hemoglobina, o componente de transporte de oxigênio do sangue. Isso impede que a hemoglobina carregue oxigênio normalmente, o que por sua vez afeta todas as partes do corpo, incluindo o cérebro. O monóxido de carbono essencialmente cria um tipo de sufocamento químico no corpo.
O corpo só pode se livrar do veneno expirando-o ou substituindo as células sanguíneas afetadas por novas. O tempo que isso leva dependerá da quantidade de monóxido de carbono na corrente sanguínea. A meia-vida da carboxiemoglobina (monóxido de carbono + hemoglobina) no ar fresco é de cerca de 4 horas e para lavar o corpo completamente pode levar várias horas, tempo em que danos adicionais podem ocorrer. Quando apenas uma pequena quantidade de sangue é afetada, a vítima geralmente pode se recuperar mais rapidamente e até mesmo sem tratamento, desde que não inale mais veneno.
No entanto, altos níveis de saturação sanguínea podem matar uma pessoa ou animal de estimação, a menos que recebam tratamento de emergência. Um nível de saturação sanguínea de 20-25% é considerado grave e perigoso. Mas geralmente tanto pessoas quanto animais de estimação devem ser tratados quando o nível de saturação sanguínea estiver em 10% ou mais.
Os animais de estimação são geralmente menores do que as pessoas, então o envenenamento por monóxido de carbono tende a afetá-los mais severamente. Frequentemente, os animais de estimação, especialmente pássaros com seus sistemas respiratórios sensíveis, começarão a mostrar sinais de envenenamento por monóxido de carbono antes que os humanos no mesmo espaço sintam qualquer coisa. Além disso, fumantes — junto com animais de estimação que vivem com pessoas que fumam em suas casas — são geralmente mais suscetíveis ao envenenamento por monóxido de carbono porque já têm um nível elevado de monóxido de carbono em sua corrente sanguínea.
Tratamento para envenenamento por monóxido de carbono
Vítimas de envenenamento por monóxido de carbono são tratadas com altas concentrações de oxigênio. Isso aumenta a quantidade de gás que é expirado, expelindo o máximo de veneno possível, ao mesmo tempo em que facilita a circulação de oxigênio pelo corpo. Muitas horas de oxigenoterapia e possivelmente ventilação podem ser necessárias.
Para proteger você e seus animais de estimação do envenenamento por monóxido de carbono, instale detectores de monóxido de carbono em toda a sua casa, incluindo sua garagem, e teste regularmente suas funções. Mande inspecionar seu aquecedor de água, aquecedor de água e qualquer outra coisa que funcione com gás, óleo ou carvão por um profissional qualificado a cada ano. Além disso, certifique-se de que nenhum detrito esteja bloqueando aberturas ou chaminés. E nunca ligue seu veículo ou qualquer outra coisa que seja movida a gasolina em um espaço fechado.
Por fim, se você notar algum sintoma em você ou em seu animal de estimação que possa estar relacionado ao monóxido de carbono, vá imediatamente para um local arejado e procure atendimento de emergência .