O abeto / Kevin Norris
Como os filhotes brincam depende muito. Socialização e idade são fatores enormes, mas os cães também têm suas próprias preferências. Alguns cães reagem mais ao ver objetos se movendo, enquanto outros apreciam brincadeiras do tipo cabo de guerra ou “esconde-esconde”.
A brincadeira canina é composta de gestos exagerados e altamente ritualizados usados na comunicação canina . Isso permite que os cães “brinquem de luta”, por exemplo, mas evitem mal-entendidos que podem resultar em brigas reais .
Como os filhotes brincam
O comportamento de brincadeira começa assim que os filhotes conseguem andar por aí — por volta das três semanas de idade. Filhotes de ambos os sexos podem exibir comportamento sexual já com quatro semanas de idade, montando um no outro durante as brincadeiras. O comportamento de matar presas, como pular e sacudir objetos, também é visto.
Filhotes nessas idades iniciais aprendem a inibir mordidas, como “revezar” enquanto brincam e como se comunicar uns com os outros. Como os cães aprendem muito a se comunicar em idades iniciais, a maioria dos criadores e veterinários recomenda que os filhotes fiquem com suas mães até pelo menos 8 semanas de idade. Extremos de temperamento — um filhote valentão ou um vira-lata violeta encolhido — expressos em brincadeiras por filhotes jovens não são necessariamente um bom preditor de status futuro. Testes de temperamento são mais precisos quando conduzidos em filhotes mais velhos.
Jogo Social
Brincadeira social é interativa. Em outras palavras, brincadeira social envolve brincar com outro filhote, o dono ou até mesmo o gato. Exemplos de brincadeira social incluem luta livre, morder , brincar de luta e jogos de perseguição.
Os filhotes começam a brincar socialmente já com três semanas de idade, com mordidas, patadas e latidos de brincadeira . A intensidade aumenta e se torna mais complexa à medida que o cão amadurece. O primeiro gesto de brincadeira visto em filhotes é a pata levantada. A reverência de brincadeira —extremidade do bumbum para cima, frente para baixo— é o convite clássico para uma brincadeira canina e é usada por filhotes mais velhos e adultos, junto com latidos, pular para frente para cutucar o focinho e então se retirar, patadas no rosto ou lambidas. Esse tipo de brincadeira é particularmente importante no desenvolvimento social e comportamental dos cães até que eles tenham de 10 a 12 semanas de idade .
Jogo autodirigido
Brincadeiras autodirigidas, como perseguir o rabo ou pular em objetos imaginários, são consideradas um substituto para brincadeiras sociais quando um parceiro de brincadeira não está disponível. Filhotes que se entregam a extremos de perseguição de rabo ou habitualmente miram em objetos “invisíveis” — mordendo insetos inexistentes — devem ser examinados pelo veterinário. Essas podem ser indicações de condições obsessivo-compulsivas ou convulsivas.
Jogo de locomoção
Brincadeira locomotora significa simplesmente que o filhote está em movimento. Isso pode envolver brincadeira solo ou incluir interação com outros. Brincadeira locomotora em cães adultos geralmente envolve um par ou grupo de cães. Mas filhotes podem se entregar a brincadeiras de “pega-fantasma” correndo, pulando e rolando quando estão sozinhos.
Jogo de Objetos
Brincadeira com objetos é interação com coisas. Perseguir ou dar patadas/agarrar uma bola, pano ou graveto são exemplos. Alguns filhotes miram na água e adoram perseguir a mangueira ou o aspersor.
Convidando a brincar e revezando-se
Os cães podem “fingir” ser agressivos para convidar a brincadeira e indicar que é uma brincadeira usando comportamentos exagerados, chamados meta sinais. Por exemplo, a reverência de brincadeira é uma bunda no ar com uma posição frontal para baixo, onde as patas dianteiras do filhote dançam para frente e para trás para convidar a brincadeira. Quando seu filhote faz a reverência de brincadeira pela primeira vez, ele está lhe dizendo que qualquer rosnado ou luta que venha depois é para diversão e brincadeira. Cães adultos frequentemente “fingem” ser subordinados a um filhote — com reverências de brincadeira ou rolando nas costas — para aumentar a confiança do filhote e convidá-lo a brincar.
Os cães também costumam deixar cair brinquedos aos seus pés — ou na frente de outros animais de estimação — para convidar a brincadeira. Mordidas inibidas usando bocas abertas mirando nas pernas e patas de outros cães também são comportamentos comuns de brincadeira.
Quando os cães estão brincando, é normal ver os filhotes “se revezando”. Um cão começará como instigador ou perseguidor, e então o outro assumirá a posição de “líder”. Quando um cão ignora as dicas do outro de que precisa haver uma pausa na brincadeira ou uma mudança de “vez” é quando começamos a nos preocupar com o bullying ou com um cão se tornando mais excitável do que o apropriado.
Jogo ruim
Brincadeiras inapropriadas podem se desenvolver quando os filhotes ficam muito agitados ou um dos companheiros de brincadeira se torna um valentão. Brincadeiras normais de filhotes incentivam revezamentos para perseguir e prender um ao outro. Mas cães valentões sempre acabam por cima durante a luta, e em vez de morder as pernas de brincadeira, as mordidas têm como alvo a cabeça ou o pescoço. Na maioria das vezes, rosnados durante a brincadeira são normais, mas se eles se tornarem rosnados mais graves ou o filhote que está embaixo gritar demais, interrompa a sessão até que ele se acalme.
Brincadeiras que parecem sempre acabar nas patas traseiras podem ser um sinal de alerta para que os filhotes esfriem os jatos. Algumas montagens e agarramentos ou empurrões não serão um problema, quando isso se torna a norma, a brincadeira pode ter se transformado em comportamento agressivo. Além disso, um cão que está tentando se esconder embaixo ou ao redor de algo e o outro cão parece estar “esperando” pode ser um indicador de que é hora de fazer uma pausa.
Brincar não é apenas muito divertido para você e o filhote, mas também ensina lições importantes para os cães. Durante a brincadeira, os filhotes descobrem o que é e o que não é um comportamento aceitável, descobrem como seus corpos funcionam e aprendem maneiras de interagir com outros animais e o mundo ao seu redor. Muitas instalações de treinamento oferecem aulas de socialização para filhotes. As aulas de socialização para filhotes são uma ótima maneira de permitir que seu filhote aprenda a se comunicar com muitos cães diferentes em um ambiente controlado e supervisionado para garantir a segurança. Cães diferentes têm diferentes formatos de orelhas, caudas e rostos e expressões, por isso é importante que eles aprendam a “ler” muitos tipos diferentes de cães. Pesquise algumas opções em sua área e inscreva seu filhote para alguma socialização e brincadeira que o manterá feliz e confortável perto de outros cães a longo prazo.