Cataratas em cães

Cataratas são uma condição relativamente comum em cães que causam  turvação nos olhos e podem levar à perda da visão. Os sintomas são principalmente a aparência leitosa do olho e os efeitos da perda da visão, como hesitação em andar em áreas escuras ou escuras e a incapacidade de subir e descer escadas. As cataratas são principalmente hereditárias, mas também podem se formar secundariamente devido a doenças como diabetes e glaucoma. Seu veterinário diagnosticará as cataratas examinando o olho e fazendo exames de sangue. A cirurgia é a única maneira de remover as cataratas, e a taxa de sucesso é alta. Cataratas não tratadas podem levar à cegueira total. Raças como o Bichon Frise, Boston Terrier, poodle miniatura e poodle toy são predispostas.

O que são cataratas?

Uma catarata é a turvação do cristalino do olho. O cristalino intraocular é composto de tecido fibroso transparente e está localizado atrás da íris. Em um olho normal, o cristalino é transparente, o que permite que a luz passe através do olho para a retina, criando imagens nítidas. Quando uma catarata se forma, o cristalino se torna opaco, a luz é bloqueada e a visão é comprometida. Uma catarata geralmente começa como uma pequena mancha de turvação branca leitosa, causando visão turva e obscurecida, e pode crescer até causar  cegueira completa .

Sintomas de catarata em cães

Cataratas em cães, especialmente em estágios mais avançados, geralmente são identificáveis ​​a olho nu. A perda de visão que a acompanha se apresenta de várias maneiras. Se você suspeita que seu cão tem catarata, visite seu veterinário imediatamente.

O sinal mais aparente de catarata é a aparência turva, leitosa e azulada do olho. No início do desenvolvimento, a catarata pode aparecer apenas como uma pequena mancha, mas pode crescer e cobrir todo o olho. Junto com a descoloração do olho, seu cão pode apresentar uma ampla gama de sintomas de perda de visão. Isso inclui hesitação em se mover em áreas mal iluminadas, falta de jeito, recusa em subir ou descer escadas e dificuldade em encontrar guloseimas jogadas em sua direção. Juntos, perda de visão e turvação no olho são fortes indicadores de catarata, mas qualquer um desses sintomas exige uma visita ao veterinário.

Causas da catarata

Cataratas em cães podem ser primárias ou secundárias e são causadas por uma variedade de fatores.

• Predisposição genética: Cataratas primárias ocorrem sem nenhuma razão conhecida além da predisposição genética, e podem se desenvolver em qualquer ponto da vida de um cão. Elas podem estar presentes no nascimento (congênitas) ou se desenvolver quando o cão ainda é um filhote ( catarata juvenil ). Algumas raças de cães são especialmente predispostas a cataratas. Essas raças incluem, mas não estão limitadas a bichon frisé, boston terriers, poodles miniatura e poodles toy.
• Doença:  Cataratas secundárias não hereditárias podem ser causadas por doenças como diabetes, glaucoma, desnutrição, trauma e velhice. O diabetes cria excesso de glicose, que é então convertido em um açúcar chamado sorbitol. O sorbitol no fluido ocular atrai água para a lente, o que faz com que o olho fique turvo. A grande maioria dos cães com diabetes desenvolve catarata e eventualmente fica cego. Às vezes, a catarata pode se formar a partir de uma reação tóxica a um medicamento.

Diagnosticando Cataratas em Cães

Um veterinário diagnosticará cataratas após realizar um exame oftalmológico completo. Isso provavelmente envolverá olhar os olhos do seu cão usando uma lupa e uma luz brilhante. O exame físico pode ser acompanhado por análise de sangue, ultrassom e medições de pressão arterial para procurar doenças que causam cataratas secundárias. O diagnóstico precoce é essencial porque as cataratas podem começar pequenas e crescer com o tempo. Existem condições não relacionadas às cataratas que podem apresentar sintomas semelhantes, então, mesmo que você suspeite que seu cão tenha catarata, apenas um veterinário pode fazer um diagnóstico definitivo.

Tratamento e Prevenção

A cirurgia realizada por um oftalmologista veterinário é a única maneira de remover uma catarata. Não há medicamentos que possam tratar, prevenir ou retardar a progressão de forma eficaz. Ainda assim, seu veterinário pode recomendar colírios prescritos ou medicamentos sistêmicos para tratar quaisquer sintomas secundários de catarata. A lente afetada é cuidadosamente removida por meio de um processo chamado facoemulsificação, e uma lente artificial é então colocada no olho.

Como a cirurgia requer anestesia geral, nem todos os cães são elegíveis devido ao risco elevado. Nesse caso, colírios anti-inflamatórios podem ser prescritos, mas só funcionarão para evitar o glaucoma, não para retardar o desenvolvimento das cataratas em si.

Se seu cão for membro de uma raça predisposta, preste bastante atenção à saúde dos olhos dele. Normalmente, você não pode prevenir cataratas, mas pode tomar medidas para preservar a visão do seu cão. Isso pode ser feito por meio de exames regulares, mantendo um estilo de vida saudável que minimize o risco de doenças e monitorando quaisquer alterações nos olhos do seu cão.

Prognóstico para cães com catarata

As cataratas geralmente pioram com o tempo, progredindo de imaturas para maduras. Uma catarata madura cobre todo o cristalino e obstrui completamente a visão. As cataratas podem causar luxação do cristalino, o que significa que o cristalino pode se deslocar e danificar outras partes do olho. As cataratas podem se dissolver com o tempo, levando a uma inflamação ocular dolorosa. Cataratas não tratadas podem causar o desenvolvimento de glaucoma, levando à cegueira completa e permanente.

A cirurgia de catarata, no entanto, é muito eficaz e geralmente restaura a visão completamente. A recuperação leva algumas semanas, e seu cão deve usar uma coleira eletrônica para evitar esfregar os olhos. Você pode usar medicamentos anti-inflamatórios e antibióticos para ajudar na cura.